Les fans du Pays de Galles ont été laissés déprimés après que l’optimisme de la Coupe du monde ait tourné au chagrin.
La première Coupe du monde organisée par le pays depuis 64 ans semble devoir s’arrêter dès le premier obstacle, après une défaite à la dernière minute – mais méritée – 2-0 contre l’Iran au Qatar.
Jusqu’à 6000 supporters gallois ont rempli le stade Ahmad bin Ali de Doha, soit le double des estimations faites avant le tournoi.
Des milliers d’autres ont suivi le match chez eux dans les pubs, les fan zones et les écoles, où les cours ont été suspendus.
Les enfants du Pays de Galles ont pu regarder le match après que le gouvernement gallois a indiqué aux écoles qu’elles pouvaient annuler les cours pour le montrer.
Des milliers de personnes avaient fait le long voyage jusqu’au Qatar pour assister au deuxième match du retour du Pays de Galles à la Coupe du monde après 64 ans d’absence.
Avant le coup d’envoi, nombreux étaient ceux qui affichaient une confiance tranquille après la deuxième mi-temps contre les États-Unis.
Mais ce match, dont le coup d’envoi a été donné par 31C (88F), semblait être un match de trop sous la chaleur, selon le fan David Crean, qui avait fait le voyage depuis Cardiff avec son fils Jack.
“Je suis dégoûté. Nous avons juste manqué de souffle. Nous ne nous sommes pas présentés et nous n’avons pas pu suivre le rythme”, a-t-il déclaré.
“J’espère simplement que l’Angleterre gagnera ce soir [contre les États-Unis]. Sinon, je ne veux pas vraiment que nous soyons humiliés par eux.”
Alors que les fans du Mur Rouge du Pays de Galles ont dominé une extrémité du terrain, les fans iraniens ont pris le contrôle de la majeure partie du reste, et ont été bruyants tout au long du match.
M. Crean a ajouté : “C’était quelque chose de complètement différent. Mes tympans sont partis”.
Matt James, 33 ans, de Caldicot, Monmouthshire, a ajouté : “C’était une atmosphère incroyablement hostile, comme un match à l’extérieur. Nous aurions pris un 0-0 mais perdre dans les arrêts de jeu comme ça, c’est dégueulasse”.
“C’est une pilule difficile à avaler, mais nous serons bien demain”, a déclaré Becky Green, 48 ans, de Llantwit Fardre, Rhondda Cynon Taf.
“Après la façon dont nous avons joué en deuxième mi-temps contre les États-Unis, je pensais que nous avions une chance. Mais ça n’a pas été le cas”.
Le père, Eric, 69 ans, était également pragmatique et a déclaré : “Nous avons vu des choses bien pires au fil des ans en tant que supporters du Pays de Galles.
“C’est tout simplement génial de participer à une Coupe du monde”.