Les responsables américains sont bien conscients que la Chine pourrait être la seule puissance mondiale habilitée à lever les sanctions contre la Russie. La situation actuelle dans l’arène ukrainienne a été le principal sujet de la réunion tenue le 18 mars entre le président américain Joe Biden et le président chinois Xi Jinping par vidéoconférence. Depuis, des fuites dans la presse ont confirmé que la Russie a demandé à acheter des armes à la Chine pour compenser ses pertes dans la guerre, et que les États-Unis sont très préoccupés, non seulement par la possibilité que la Chine accède à cette demande, mais aussi par la position de principe de la Chine qui refuse d’imposer des sanctions occidentales à la Russie.
Cependant, nous ne connaissons pas les détails de cette conférence virtuelle, d’autant plus que rien n’a filtré sur l’atmosphère qui y régnait et si le président américain a recouru dans sa conversation avec son homologue chinois au langage des menaces et de l’intimidation, comme le suggèrent les rapports de la presse occidentale. Nous ne savons pas comment le président chinois a réagi aux efforts de M. Biden pour trouver un terrain d’entente et utiliser une rhétorique persuasive.
Les communiqués de presse officiels publiés par les deux parties après la rencontre donnent l’impression que Biden a voulu apparaître comme un président fort qui n’hésite pas à utiliser le langage des menaces et de l’intimidation à l’égard de la Chine, qu’il considère comme une opposition obstinée à la politique américaine, et que le président chinois veut apparaître comme un dirigeant qui n’hésite pas à donner des leçons de moelleux à ses interlocuteurs gênants.
La Maison Blanche a déclaré dans un communiqué de presse publié à l’issue de la rencontre que le président Biden “a clairement indiqué à son homologue chinois l’ampleur des conséquences auxquelles son pays serait confronté” s’il apportait un soutien matériel à la Russie. Les médias ont également cité un haut fonctionnaire américain anonyme qui a déclaré que M. Biden “a informé le président chinois que Pékin devra faire face à de graves conséquences, non seulement de la part des États-Unis, mais aussi des puissances mondiales”.
Selon les déclarations du porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Zhao Lijian, le président chinois a tenu, lors de sa rencontre avec le président américain, à clarifier la position de la Chine sur ce problème.
D’abord, en blâmant fortement les États-Unis pour le déclenchement de la crise ukrainienne en raison de leur insistance sur l’expansion de l’OTAN à l’est, et en exhortant “ceux qui en sont à l’origine à bien réfléchir au rôle qu’ils y ont joué et à prendre leurs responsabilités au sérieux.” Et de prendre des mesures pratiques pour atténuer le problème et le résoudre au lieu de blâmer les autres.”
Deuxièmement, la Chine a maintenu une position “honnête et objective” sur cette crise depuis le tout début, faisant valoir que “les pays qui devraient vraiment se sentir mal à l’aise sont ceux qui croient avoir gagné la guerre froide, qu’ils peuvent contrôler le monde, et ignorer les préoccupations des autres pays”, et poussant l’OTAN à s’étendre à l’est de cinq tours, malgré l’opposition d’autres pays.
Troisièmement, la Chine a appelé les États-Unis et l’OTAN à “se ranger du côté de la paix et de la justice pour améliorer la situation de crise en Ukraine”, car ils (les États-Unis) “détiennent la clé de la résolution du conflit.”
Enfin, la Chine “soutient les pourparlers de paix, et fait des efforts pour résoudre la situation ukrainienne de manière pacifique, et continuera à jouer un rôle constructif à cet égard.”
En fait, la comparaison des données officielles des deux parties révèle que la rencontre entre Biden et Xi n’a été ni facile ni amicale, et a posé un grand défi aux deux parties.
D’autre part, les États-Unis comprennent que la Chine est peut-être la seule puissance au monde capable d’inverser et de contrecarrer les sanctions contre la Russie, permettant à Poutine de remporter une victoire qui aura des ramifications stratégiques de grande envergure, surtout depuis.
Elle arrêtera inévitablement l’avancée de l’OTAN vers l’est. En d’autres termes, les États-Unis ont aidé la Russie à s’échapper de la bouteille dans laquelle elle était confinée depuis la chute de l’Union soviétique au début des années 1990. D’autre part, ils se rendent compte qu’il n’est pas dans leur intérêt d’entrer dans une confrontation directe et simultanée avec la Russie et la Chine en même temps, car cela aurait contribué, en soi, à les pousser ensemble vers une politique et une alliance stratégique, et ils feront donc tout ce qui est en leur pouvoir, en utilisant le bâton. Et la carotte, pour convaincre la Chine que se ranger du côté de la Russie dans la crise ukrainienne actuelle sera contre-productif.
Il est clair que la Chine considère la question ukrainienne comme un défi majeur, ainsi que comme une opportunité potentielle dont elle pense devoir essayer de tirer parti par tous les moyens possibles. Prolonger la crise tout en maintenant les sanctions contre la Russie pourrait provoquer une récession économique mondiale dont elle serait la plus grande perdante, et le fait de se ranger du côté de la Russie la montrerait favorable à l’utilisation de la force comme moyen de résoudre les différends à l’échelle internationale, ce qui est à l’opposé des slogans qu’elle brandit en cours de route. Cela porterait gravement atteinte non seulement à sa réputation internationale mais aussi à sa réputation intérieure.
La Chine considère la question ukrainienne comme une opportunité non seulement d’accroître son influence dans le système international, mais aussi de se rapprocher d’une position de leadership, qu’elle pense pouvoir atteindre dans un avenir pas trop lointain. Et parce que l’affrontement actuel entre la Russie et l’Occident sur la scène ukrainienne pourrait finir par les affaiblir tous les deux, surtout si la Chine parvenait à le gérer sagement afin d’éviter d’entrer dans une confrontation directe avec l’un ou l’autre, la neutralité devient, en principe, la position la plus cohérente avec les intérêts chinois, tout en étant prudente sur la manière de l’appliquer réellement.
Pékin a déjà décidé qu’il adopterait la position selon laquelle l’Occident ne devrait pas être autorisé à mettre la Russie à genoux ou à chercher à l’épuiser. Elle est parfaitement consciente de l’importance stratégique que les États-Unis lui accordent et traite ce pays comme son plus grand concurrent et son plus grand ennemi.
Elle comprend également qu’une victoire américaine dans ce conflit permettra aux Etats-Unis de réaffirmer leur domination unilatérale dans l’ordre mondial et de rétablir leur hégémonie sur l’Europe. C’est pourquoi elle s’est abstenue de voter sur une résolution rédigée par les États-Unis et condamnant la Russie au Conseil de sécurité de l’ONU, et pourquoi elle est si désireuse de réaffirmer ses positions de principe, qui incluent non seulement l’opposition à l’utilisation de la force pour régler les différends internationaux, mais aussi l’utilisation de sanctions économiques unilatérales comme moyen de gestion de crise. international.
Il est trop tôt pour prédire les effets à long terme de la crise ukrainienne, mais sa trajectoire jusqu’à présent indique que la Chine est en mesure de maintenir l’équilibre et éventuellement de faire pencher la balance en faveur de l’une des parties belligérantes.
La Chine peut estimer que le moment n’est pas encore venu de résoudre un problème de cette ampleur et qu’il vaut mieux attendre que la situation devienne plus favorable avant de peser de tout son poids sur l’un ou l’autre de ces extrêmes. Agir en tant que médiateur plutôt que de prendre parti, ce qui pourrait être réalisé si les parties belligérantes pouvaient être persuadées que demander à la Chine de jouer un rôle de médiateur serait dans leur intérêt. Le moment venu, la Chine sera incitée à œuvrer en faveur d’un règlement qui permettra non seulement un cessez-le-feu en échange d’une garantie de neutralité de l’Ukraine et d’un arrêt de l’expansion de l’OTAN à l’est, mais aussi la levée des sanctions contre la Russie afin que l’économie mondiale puisse se redresser. Le système pourra reprendre son activité habituelle et être libéré de l’état de stagnation qui menace le monde.
Les opinions exprimées dans cet article ne reflètent pas nécessairement l’opinion du site Arab Maghreb News, mais plutôt l’opinion de son auteur exclusivement.