Une nouvelle année s’ajoute aux dix dernières années, au cours desquelles les fêtes se sont déroulées en silence pour le reste des chrétiens d’Idlib, sans joie, ni décorations, ni sonneries de cloches.
Une nouvelle année s’ajoute aux dix dernières années, au cours desquelles les fêtes se sont déroulées en silence pour le reste des chrétiens d’Idlib, sans joie, ni décorations, ni sonneries de cloches, car la célébration de Pâques en public est considérée comme “une violation de la loi islamique”. Selon “Hay’at Tahrir al-Sham” (anciennement Jabhat al-Nusra), qui contrôle toujours la région d’Idlib.
Selon des sources locales, le nombre de chrétiens aujourd’hui à Idlib et dans sa campagne ne dépasse pas 200 personnes, dont la plupart sont âgées, alors qu’ils étaient plus de 10 000 avant 2011. La plupart d’entre eux appartiennent à la secte grecque orthodoxe et sont répartis dans le pont. Al-Shughur, les villages de Konya, Al-Yaqoubia, Al-Jadida, Halouz et Al-Ghassaniyah.
“L’effusion de notre sang, le pillage de notre argent et l’insulte à l’honneur sont leur récompense.
Rien n’indique l’arrivée de Pâques chez Umm Elias, si ce n’est le faible volume de l’émission télévisée diffusant les célébrations de la fête dans toute la Syrie.
Bien qu’il fasse beau et chaud dehors, la sexagénaire ferme soigneusement la porte et les fenêtres de sa maison, entre dans sa chambre et déterre une grande boîte de sous son lit, où elle a rassemblé tous les signes de la fête. Il s’agit d’une famille chrétienne.
La Bible de la famille et de nombreuses icônes et chapelets étaient cachés au fond de la boîte… Avant l’occupation d’Idlib, ces icônes sacrées étaient généralement accrochées aux murs de la maison, et à côté d’elles se trouvaient plusieurs albums photos. Umm Elias les tourne attentivement et dit : “Voici mon fils Elias lors de sa première communion, et voici ma fille Jocelyn le dimanche des Rameaux, tenant son cierge, que j’ai décoré dans ma main avec, et nous voici avec la famille de mon mari devant l’église après la prière de Pâques.”
Elle ajoute tristement : “Regardez autour de vous. Y a-t-il encore des églises ? Toutes ont été détruites, pillées et exploitées, comme l’église de la Vierge Marie, qui a été transformée en institut juridique pour Hayat Tahrir al-Sham, et il y a une autre église qui sert de quartier général aux Casques blancs. ”
Ce qui fait le plus mal à la vieille dame, c’est la dispersion de la famille, comme elle l’explique : “Aujourd’hui, chacun de mes enfants se trouve dans un pays différent. Ils sont jeunes et l’avenir est devant eux. Pour ma part, j’ai préféré rester ici avec mon mari. Nous ne pouvons pas tout laisser tomber et partir”.
Umm Elias se souvient qu’elle passait son temps à préparer des gâteaux et du maamoul farci de noix et de dattes, et qu’elle peignait des œufs avec ses petits-enfants. Elle ajoute : “C’était le cas : C’était le cas, mais aujourd’hui, il n’y a pas un seul magasin dans tout Idlib ou sa campagne qui vende de telles choses. Et maintenant, verser notre sang, s’emparer de notre argent et faire preuve d’insulte est autorisé et permis.”
Umm Elias est choquée chaque fois qu’elle se souvient de ce qui est arrivé en 2019 à Susan Krikor, une enseignante de soixante ans de la ville d’Al-Yaqubiya, lorsqu’elle a été kidnappée, violée, puis tuée, et que ses bijoux en or ont été volés.
J’espère retrouver mes enfants avant de mourir
Abu Shadi a salué son voisin, Abu Michel, en disant : “Le Christ est ressuscité”. Abou Michel répond : “Il est déjà ressuscité”. Abu Shadi ne cache pas son extrême crainte d’être entendu par les combattants tchétchènes, turkmènes et ouzbeks qui l’entourent, et raconte : “Nous ne valons qu’une balle… et l’accusation est le polythéisme.” Michel l’interrompt et ajoute : “Le simple fait de passer dans les rues et les marchés d’Idlib à proximité des combattants du HTS, en particulier des membres étrangers, même sans rien faire, nous expose à des termes diffamatoires et discriminatoires tels que “infidèle”, “adorateur de la croix” et d’autres types d’abus.
Cet homme de 70 ans se demande tous les jours : “Est-ce que quelqu’un pense à nous ? Est-ce que quelqu’un sait comment nous vivons ? Il marque une pause avant de poursuivre : “Ils ont dit à la télévision qu’ils avaient ouvert l’église Sainte-Anne pour nous, mais ce n’était rien d’autre qu’un faux spectacle bon marché et une tentative pour obtenir le soutien de l’Occident.”
L’ingénieur à la retraite sort son mouchoir de sa poche, le seul souvenir qui lui reste de sa fille, partie en France. Il essuie ses larmes et montre les montagnes qui s’étendent devant ses yeux, et dit : “C’est Lattaquié, et nous n’en sommes pas loin. Il y a mes proches, mon fils et sa famille. J’espère que nous nous rencontrerons au moins une fois avant de mourir.
Les biens des chrétiens ont été confisqués et distribués à des combattants étrangers.
“Il y a des musulmans qui méritent plus d’aide que vous”. C’est ce que le responsable des secours à Idlib a dit à Abu Ibrahim, qui revenait les mains vides. De nombreuses associations humaines ont exprimé la même réaction. Abu Ibrahim confirme : “Ils craignent les factions islamiques si les familles chrétiennes reçoivent des colis alimentaires.” L’ancien vendeur d’huile d’olive n’imaginait pas qu’il passerait la matinée du dimanche de Pâques à passer d’une association à l’autre, essayant de s’inscrire pour obtenir de l’aide, afin de faire face aux conditions économiques difficiles. Pendant de nombreuses années, je n’ai pas pu participer à l’esprit de Pâques, je n’ai pas eu de réunions de famille, pas de réjouissances, à l’exception du moment où je discutais avec mes enfants à l’extérieur. Quant à mes petits-enfants, je ne les ai jamais vus en personne.
Les biens d’Abu Ibrahim ont été pillés, comme ceux de tous les autres chrétiens d’Idlib. Le soi-disant “Bureau des biens chrétiens” les a tous confisqués et les a distribués à des combattants étrangers. Il n’a gardé qu’un lopin de terre où il passait le plus clair de son temps à travailler, bien qu’il n’ait reçu que 40 % du rendement de sa récolte. Hay’at Tahrir al-Sham l’a forcé à signer un accord d’usufruit.
Je suis le fils de la terre et je ne peux pas m’en éloigner. Ils n’ont pas permis aux chrétiens qui avaient fui pour sauver leur vie de revendiquer leurs terres, sous prétexte qu’ils se trouvaient en Europe ou qu’ils étaient loyaux envers le gouvernement. Quant aux autres, ils nous ont forcés à signer un accord stipulant que Hayat Tahrir al-Sham recevrait 60 % de la production, le propriétaire de la terre étant seul responsable de toutes les dépenses tout au long de l’année”.
Abu Ibrahim savait qu’il s’agissait d’une équation perdante, mais il s’est risqué à l’accepter pour ne pas perdre sa source de revenus et protéger l’héritage de sa famille, dont il pense qu’il sera transmis à ses enfants et petits-enfants… quel que soit le temps que cela prendra.
Les opinions exprimées dans cet article ne reflètent pas nécessairement l’opinion du site Arab Maghreb News, mais plutôt l’opinion de son auteur exclusivement.