Grâce à une politique industrielle qui a bien fonctionné, l’industrie chinoise des véhicules électriques montre quelques signes de réussite initiale. Moody’s a prédit le mois dernier que la Chine était en passe de dépasser le Japon en tant que premier exportateur mondial d’automobiles d’ici à la fin de 2023, en grande partie grâce à la demande croissante de véhicules électriques fabriqués en Chine. Par ailleurs, la Chine représente actuellement plus de 70 % de la capacité mondiale de production de cellules de batteries.
Toutefois, cette dynamique semble conduire à un renouvellement de la théorie de la “menace chinoise”. L’un des principaux thèmes abordés par les médias occidentaux lors du récent et très médiatisé salon international de l’automobile de Munich a été la lutte des géants européens de l’automobile contre leurs rivaux chinois. Un récent rapport de l’assureur allemand Allianz a averti que les véhicules électriques à batterie fabriqués en Chine pourraient coûter aux constructeurs automobiles européens des milliards d’euros par an en manque à gagner d’ici à 2030. Dans le même ordre d’idées, la banque d’investissement UBS a récemment revu à la baisse sa notation de Volkswagen. La banque d’investissement UBS a récemment revu à la baisse sa note sur Volkswagen, estimant qu’il s’agit de l’entreprise la plus menacée.le constructeur automobile a fait référence à la soi-disant menace de la Chine. Dans le cas des États-Unis, il n’est pas nécessaire de rappeler que la loi sur le contrôle de l’inflation vise à exclure les voitures électriques fabriquées en Chine du marché américain.
Franchement, il n’est pas réaliste de décrire les relations entre les fabricants chinois de VE et les marques automobiles occidentales établies comme un jeu à somme nulle. À bien des égards, le développement du secteur des véhicules électriques nécessite une coopération plus approfondie entre les deux groupes.
Le partenariat stratégique entre Volkswagen et la marque chinoise XPeng est un bon exemple à suivre. Il a été annoncé en juillet après que le premier ait investi 700 millions de dollars dans le second. Du point de vue de Volkswagen, l’accès aux technologies de XPeng en matière de véhicules électriques et de voitures intelligentes permet à l’entreprise allemande d’accélérer sa transition vers l’électrique. Par ailleurs, XPeng a beaucoup à apprendre de l’expertise automobile de Volkswagen, et le réseau de distribution de Volkswagen pourrait être bénéfique à l’expansion mondiale de XPeng. XPeng n’est pas encore rentable, de sorte que les liquidités fournies par Volkswagen pourraient l’aider à poursuivre ses investissements en R&D.
En d’autres termes, il s’agit d’une alliance complémentaire qui pourrait créer un précédent dans la manière dont les constructeurs automobiles occidentaux et les marques chinoises de véhicules électriques peuvent, dans un esprit gagnant-gagnant, tirer parti de leurs ressources respectives pour leur croissance future. Le bon sens nous dit que VW n’aurait pas conclu cet accord s’il considérait les voitures électriques chinoises comme une menace. Il n’est donc pas surprenant que VW ait ignoré l’abaissement de la note d’UBS.
Pour les véhicules électriques à batterie, la batterie est l’élément le plus précieux et peut représenter plus de 40 % du coût du véhicule. En fait, un rapport publié en avril par l’Association des constructeurs européens d’automobiles, l’un des principaux groupes de pression de l’UE dans le secteur de l’automobile, a noté que les préoccupations concernant l’accessibilité financière restent un obstacle majeur à l’adoption des véhicules électriques par les consommateurs européens. Étant donné que l’UE est le deuxième plus grand marché pour les véhicules électriques après la Chine, l’accessibilité financière peut être une préoccupation plus importante dans les marchés moins développés d’autres pays. La position de leader de la Chine dans le domaine des batteries pour véhicules électriques apporte une solution à ce problème.
Les prix des cellules sont souvent inférieurs de plus d’un quart en Chine par rapport à l’Europe, selon une enquête de l’agence londonienne d’information sur les prix Benchmark Minerals. Depuis 2018, les entreprises chinoises de batteries ont annoncé des investissements en Europe d’une valeur de plus de 17 milliards de dollars. En réduisant le coût des batteries, ces investissements ont bénéficié à de nombreux fabricants de véhicules électriques en Europe.l’usine de batteries de l’entreprise chinoise CATL, leader du marché, située dans le centre de l’Allemagne, a été très bien accueillie. C’est pourquoi l’entreprise travaille avec Mercedes-Benz à la construction d’une autre usine en Hongrie, qui sera la plus grande de ce type en Europe. Dans une interview accordée aux médias, le professeur Ferdinand Dudenhofer, directeur du centre de recherche automobile de l’université allemande de Duisbourg-Essen, a appelé les responsables politiques allemands à veiller à ce que les fabricants chinois de batteries ne soient pas chassés du pays par ce qu’il considère comme un “découplage stupide” Stratégies”.
En ce qui concerne la production de batteries aux États-Unis, les données compilées par Bloomberg montrent que la Chine avait un avantage de coût de 24 % par rapport aux États-Unis l’année dernière. C’est ce qui a incité Ford à accorder une licence à la technologie CATL dans le cadre d’un projet de construction d’une usine de batteries dans le Michigan. Comparée à d’autres options, la CATL est la moins chère et celle qui consomme le moins d’énergie. Malheureusement, en raison du sentiment anti-chinois qui règne à Washington, ce partenariat fait l’objet d’une enquête du Congrès, même si l’usine prévue sera détenue à 100 % par Ford.alors que les États-Unis accusent la Chine de “vol de technologie”, les législateurs américains qui ont lancé cette enquête semblent avoir oublié que, dans ce cas, c’est la Chine qui partage des technologies plus avancées avec les États-Unis. De même, dans le cas de la 5G, l’électrification de certains constructeurs automobiles américains pourrait avoir un coût plus élevé si les autorités américaines cherchent à obtenir un découplage technologique avec la Chine dans le secteur des véhicules électriques.
Plus généralement, que les constructeurs automobiles occidentaux aient ou non à perdre de l’essor des véhicules électriques chinois, nous devons regarder au-delà des intérêts des entreprises. Les marques chinoises de voitures électriques contribuent à diversifier les choix sur les marchés qui leur sont ouverts, ce qui est pratique pour les acheteurs de voitures en toutes circonstances.Un marché qui fonctionne bien doit offrir autant de choix que possible aux consommateurs. KPMG prévoit que les constructeurs automobiles chinois s’empareront d’environ 15 % du marché européen des véhicules électriques d’ici à 2025. Cette prévision est bien sûr basée sur la reconnaissance croissante par les consommateurs européens du caractère abordable, et peut-être même de la qualité, des véhicules électriques chinois. Outre les marchés occidentaux, les consommateurs du vaste monde en développement ont également une opinion. N’oublions pas que l’Arabie saoudite, le Chili et le Mexique sont actuellement les trois premières destinations des exportations chinoises de véhicules électriques.
En définitive, adopter les véhicules électriques, c’est viser un développement vert. Cela vaut pour tous les pays. Les chiffres du gouvernement chinois suggèrent que tous les véhicules électriques circulant sur les routes du pays pourraient réduire un total de 15 millions de tonnes d’émissions de carbone sur une base annuelle, avec un impact équivalent, selon certaines estimations, à la plantation de plus de 2,9 milliards d’arbres. Face à la crise climatique, la collaboration est certainement plus importante que la concurrence industrielle. Et chaque fois que les responsables de Washington exhortent la Chine à en faire plus sur les questions climatiques, tout rappel de la position actuelle du gouvernement américain à l’égard de l’industrie chinoise des véhicules électriques peut renforcer un sentiment de cynisme.
Les opinions exprimées dans cet article ne reflètent pas nécessairement l’opinion du site web Maghreb Arab News, mais expriment exclusivement l’opinion de son auteur.