L’augmentation du nombre de personnes souffrant de la faim dans le monde est liée à l’inflation des prix des denrées alimentaires, qui a elle-même été exacerbée par le conflit en Ukraine.
Le Fonds des Nations unies pour l’enfance (UNICEF) rapporte que chaque minute, un enfant est poussé vers la faim dans les 15 pays les plus touchés par la crise alimentaire mondiale. Douze de ces quinze pays se trouvent en Afrique (du Burkina Faso au Soudan), un dans les Caraïbes (Haïti) et deux en Asie (Afghanistan et Yémen).
Des guerres sans fin ont affaibli la capacité des institutions étatiques de ces pays à gérer la succession des crises de la dette, du chômage, de l’inflation et de la pauvreté. Aux deux pays asiatiques s’ajoutent les pays qui composent la région africaine du Sahel (notamment le Mali et le Niger), où la faim est déjà hors de contrôle. Comme si la situation n’était pas assez grave, la semaine dernière, un tremblement de terre a frappé l’Afghanistan, faisant plus d’un millier de victimes, un autre coup dévastateur pour une société où 93% de la population souffre de la faim.
Dans ces pays frappés par la crise, l’aide alimentaire provient des gouvernements et du Programme alimentaire mondial des Nations unies. Des millions de réfugiés dans ces pays dépendent presque entièrement des agences de l’ONU. Le Programme alimentaire mondial fournit des aliments thérapeutiques prêts à l’emploi, qui sont des pâtes nutritionnelles à base de beurre, d’arachides, de lait en poudre, de sucre, d’huiles végétales et de vitamines.
Au cours des six prochains mois, le coût de ces ingrédients devrait augmenter de 16 %. Le 20 juin, le Programme alimentaire mondial a donc annoncé qu’il allait réduire les rations de 50 %. Cette réduction touchera trois réfugiés sur quatre en Afrique de l’Est, où vivent environ cinq millions de réfugiés. “Nous assistons maintenant à l’embrasement de la boîte à feu qui a créé les conditions qui ont conduit à des niveaux élevés de perte de poids chez les enfants”, a déclaré Catherine Russell, directrice générale de l’UNICEF.
L’augmentation de la faim est clairement liée à l’inflation des prix des denrées alimentaires, qui a elle-même été exacerbée par le conflit en Ukraine. La Russie et l’Ukraine sont les principaux exportateurs mondiaux d’orge, de maïs, de colza, de graines de tournesol, d’huile de tournesol et de blé, ainsi que d’engrais. Bien que la guerre ait été désastreuse pour les prix alimentaires mondiaux, il serait erroné de la considérer comme la cause de la hausse. Les prix des denrées alimentaires ont commencé à augmenter à l’échelle mondiale il y a une vingtaine d’années, avant de devenir incontrôlables en 2021, pour un certain nombre de raisons, notamment :
Pendant la pandémie, les fermetures strictes à l’intérieur des pays et à leurs frontières ont entraîné des perturbations majeures dans la circulation des travailleurs migrants. Il a déjà été établi que la main-d’œuvre migrante – y compris les réfugiés et les demandeurs d’asile – joue un rôle crucial dans la production agricole. Le sentiment anti-immigrant et la mise en quarantaine ont créé un problème de longue date dans les grandes exploitations.
L’une des conséquences de la pandémie de COVID-19 a été l’effondrement de la chaîne d’approvisionnement. Le fait que la Chine – centre d’un grand volume de la production mondiale – ait mis en œuvre une politique de zéro COVID, a entraîné une série de problèmes pour le transport maritime international ; Avec les fermetures, les ports ont été fermés et les navires sont restés en mer pendant des mois. Le retour à la normale de la navigation internationale et le retour de la production industrielle – y compris les engrais et les denrées alimentaires – ont été lents. Les chaînes d’approvisionnement alimentaire ont été affaiblies par des problèmes logistiques, mais aussi par un manque de personnel dans les usines de transformation.
Les phénomènes météorologiques extrêmes ont joué un rôle important dans le chaos du régime. Au cours de la dernière décennie, entre 80 et 90 % des catastrophes naturelles ont été causées par des sécheresses, des inondations ou des tempêtes violentes. Parallèlement, au cours des 40 dernières années, la planète a perdu chaque année 12 millions d’hectares de terres arables en raison de la sécheresse et de la désertification. Au cours de cette période, nous avons également perdu un tiers de nos terres arables à cause de l’érosion ou de la pollution.
Au cours des 40 dernières années, la consommation mondiale de viande (en particulier de volaille) a augmenté de façon spectaculaire et devrait continuer à progresser malgré certains signes indiquant que nous avons atteint le “pic de viande”. La production de viande a une énorme empreinte écologique : 57 % de toutes les émissions de l’agriculture proviennent de la viande La production animale occupe 77 % des terres agricoles de la planète (même si la viande ne représente que 18 % de l’apport calorique mondial).
Le marché mondial des denrées alimentaires était déjà sous tension avant le conflit en Ukraine, et pendant la pandémie, les prix ont atteint des niveaux sans précédent dans de nombreux pays. Cependant, la guerre a pratiquement mis fin à cette mauvaise alimentation. Le problème le plus important réside dans le marché mondial des engrais, qui a résisté pendant la pandémie mais qui est maintenant en crise : La Russie et l’Ukraine exportent 28 % des engrais azotés et phosphorés, ainsi que 40 % des exportations mondiales de potasse, tandis que la Russie exporte à elle seule 48. % du nitrate d’ammonium dans le monde et 11 % de l’urée.
La réduction de l’utilisation des engrais par les agriculteurs entraînera une baisse du rendement des cultures à l’avenir, à moins que les agriculteurs et les entreprises agricoles ne soient disposés à passer aux biofertilisants. En raison de l’incertitude entourant le marché alimentaire, de nombreux pays ont imposé des restrictions à l’exportation, exacerbant ainsi la crise de la faim dans les pays qui ne sont pas autosuffisants en matière de production alimentaire.
Malgré tous les discours sur l’autosuffisance alimentaire, les études montrent qu’aucune mesure n’a été prise. À la fin du XXIe siècle, nous dit-on, 141 pays dans le monde ne seront plus autosuffisants et la production alimentaire ne répondra pas aux besoins nutritionnels de 9,8 milliards de personnes sur les 15,6 milliards d’habitants prévus sur la planète. Seuls 14 % des pays du monde seront autosuffisants, et la Russie, la Thaïlande et l’Europe de l’Est seront les plus grands producteurs de céréales du monde. Des perspectives aussi sombres exigent que nous changions radicalement le système alimentaire mondial. Un ensemble temporaire d’exigences est rassemblé dans un plan pour sauver la planète, élaboré par l’Institut de recherche sociale des trois continents et un réseau d’instituts de recherche.
À court terme, le secrétaire général des Nations unies, Antonio Guterres, a clairement indiqué que le conflit en Ukraine et les sanctions contre la Russie devaient prendre fin afin que ces grands producteurs d’aliments et d’engrais puissent reprendre leur production pour le marché mondial.
Une étude récente du Réseau brésilien de recherche sur la souveraineté et la sécurité alimentaire et nutritionnelle (Rede Penssan) indique que près de 60 % des ménages brésiliens ne disposent pas d’une alimentation adéquate. Sur les 212 millions d’habitants que compte le pays, le nombre de personnes n’ayant rien à manger a bondi de 19 millions à 33,1 millions depuis 2020.
“Les politiques économiques choisies par le gouvernement et la gestion irréfléchie de l’épidémie ont conduit à une augmentation flagrante des inégalités sociales et de la faim dans notre pays”, a déclaré Anna Maria Segal, médecin épidémiologiste à Red Pennsylvania. Les Nations unies ont défendu les programmes brésiliens Fome Zero [Faim zéro] et Bolsa Família, qui ont permis de réduire considérablement les taux de faim et de pauvreté.
Sous la direction des anciens présidents Lula da Silva (2003-2010) et Dilma Rousseff (2011-2016), le Brésil a atteint les objectifs de développement durable des Nations unies.
Les gouvernements qui ont suivi Michel Temer (2016-2018) et Jair Bolsonaro (2019-présent) ont bouleversé ces réalisations et ont renvoyé le Brésil à ses pires jours de faim, lorsque le poète et chanteur Solano Trindade chantait “tem gente com fome” :
Il y a des gens qui ont faim
(…)
S’il y a des affamés
nourrissez-les