Quelques jours avant que les Libyens ne soient appelés à voter pour la présidentielle, la confusion la plus totale règne sur le sort des élections, qui n’ont pas encore été officiellement reportées, mais dont même un responsable électoral affirme aujourd’hui qu’il est impossible de les organiser à temps.
Le scrutin du 24 décembre, ainsi que les élections parallèles pour un nouveau parlement, devaient contribuer à mettre fin à la dernière décennie de chaos en Libye en installant une direction politique dotée d’une légitimité nationale après des années de division entre factions.
Toutefois, le processus s’est enlisé dès le début en raison d’âpres désaccords sur la base juridique des élections et les règles de base, notamment l’éligibilité des candidats qui divisent profondément, qui n’ont jamais été résolus.
Samedi, la Commission électorale a déclaré qu’elle n’annoncerait pas la liste finale des candidats éligibles, sélectionnés parmi 98 inscrits, avant d’avoir mené des discussions juridiques avec le pouvoir judiciaire et le Parlement.
Dans un contexte de controverse persistante et d’inquiétudes quant à l’intégrité des élections après d’importants incidents de sécurité, un membre de la Commission électorale a déclaré jeudi à la chaîne de télévision régionale Al Jazeera que le vote du 24 décembre n’était plus possible.
Parmi les Libyens avec lesquels le correspondant du site Maghreb news s’est entretenu jeudi, peu pensaient que le vote aurait lieu à temps, même si beaucoup ne s’attendaient qu’à un court retard. “Il sera reporté d’un maximum de trois mois”, a déclaré Ahmed Ali, 43 ans, à Benghazi.
Les candidats et les factions politiques rivales échangent des accusations, s’accusant mutuellement de tenter d’entraver ou de manipuler le processus électoral à leur propre avantage.
Les puissances internationales qui font pression en faveur des élections aux côtés des Nations unies ont maintenu leur position selon laquelle les élections doivent avoir lieu, mais cette semaine, elles ont cessé de faire référence à la date du 24 décembre dans leurs déclarations publiques.
Ces dernières semaines, un très grand nombre de Libyens ont retiré leur bulletin de vote et des milliers se sont inscrits pour être candidats au Parlement, ce qui semble indiquer un large soutien populaire aux élections.
Tim Eaton, du groupe de réflexion londonien Chatham House, a déclaré que les organes politiques libyens n’étaient pas prêts à déclarer publiquement que le vote n’aurait pas lieu, de peur d’être tenus pour responsables de leur échec.
“Il est absolument clair que les litiges juridiques ne peuvent être résolus dans les circonstances actuelles”, a-t-il déclaré. “Personne ne pense que cela se passe dans les temps, mais personne ne le dit”.
Il a ajouté que cela laissait le choix entre des délais courts pour trouver des solutions afin de repousser les élections ou un délai plus long pour remodeler la feuille de route politique, qui pourrait également inclure le remplacement du gouvernement de transition.
Les combats entre factions
Depuis le soulèvement de 2011 soutenu par l’OTAN qui a renversé Mouammar Kadhafi, il n’y a pas eu de stabilité politique en Libye, et en 2014, le pays s’est divisé entre les factions belligérantes de l’est et de l’ouest.
Ali Saad, un employé d’une compagnie pétrolière de 66 ans, a déclaré qu’il pleurait pour l’avenir de la Libye. “Même si les élections sont reportées, j’espère qu’elles le sont avec un accord et des règles sur lesquelles on peut travailler, sinon les choses seront tendues et les conséquences seront terribles.”
Les analystes et les diplomates affirment qu’un retour à une guerre directe entre les parties est et ouest, toutes deux désormais retranchées avec un important soutien militaire international, semble peu probable pour l’instant.
Mais ils affirment que le risque est plus élevé de voir les tensions dégénérer en guerre de factions au sein de l’un ou l’autre camp, en particulier à Tripoli, où les forces armées sont plus diverses et les divisions politiques plus ouvertes.
Mercredi soir, une force armée a encerclé des bâtiments gouvernementaux à Tripoli, apparemment en réponse à la décision de remplacer un haut responsable militaire, mais il n’y a pas eu de combat et une source de sécurité a déclaré que la situation était en cours de règlement.
De violents affrontements ont eu lieu dans la ville de Sabha, dans le sud du pays, en début de semaine, entre des groupes alliés aux factions rivales. La Commission électorale a déclaré le mois dernier que des combattants avaient fait irruption dans des bureaux de vote et volé des bulletins de vote.