Sa Majesté elle-même a passé une grande partie de l’événement de son jubilé de platine à paraître très peu intéressée et peu impressionnée. Après tout, elle n’était là que pour voir les chevaux.
On est parfois tenté de laisser le monde retomber dans la barbarie, d’enfermer sa famille à l’intérieur de sa maison et de prendre un fusil dès qu’il faut sortir. Cela ressemble un peu à ce qu’a ressenti le premier enfermement de Covid. Mais est-ce si mal de nourrir la moindre nostalgie pour ces temps plus simples et plus innocents ?
Il y a peut-être quelque chose d’étrangement britannique dans le mythe de l’esprit de blitzkrieg, le mythe cité dans les premiers jours de la crise pandémique : la qualité magique de la coexistence vécue par une communauté isolée et soumise à une menace commune.
Nous ressentons des sensations similaires lorsque le blizzard et les tempêtes limitent nos déplacements, pour autant que cette perturbation ne cause pas de réel préjudice à long terme. De même, nous semblons prendre plaisir à faire des provisions dans nos armoires pour Noël, comme si la fermeture des magasins pendant une journée pouvait avoir le même effet qu’une catastrophe nucléaire.
Il y a quelque chose de rassurant et en même temps de communautaire dans la façon dont les Britanniques traitent ces catastrophes et ces célébrations. Ce sont des expériences partagées qui rassemblent les gens, puis les enferment à part.
L’une de ces fêtes nationales, une pause dans notre quotidien ennuyeux, a eu lieu au début de ce mois, puisque le week-end d’été a été prolongé de deux jours supplémentaires pour célébrer le 70e anniversaire de l’accession au trône de la reine d’Angleterre. .
Il y a bien sûr eu des manifestations publiques en direct, une pléthore d’activités civiques et environ seize mille fêtes de rue et quatre-vingt-cinq mille déjeuners commémoratifs, chargés de mécènes patriotiques et de sentiments sucrés, bien que le mauvais temps ait affaibli la fin des festivités du week-end.
Trois mille cinq cents balises du Jubilé ont été allumées à travers le Royaume-Uni. Vêtus de drapeaux de l’Union et drapés de guirlandes rouges, blanches et bleues, des milliers de fidèles font la queue dans un centre commercial londonien depuis tôt jeudi matin, attendant l’apparition de la famille entière (moins d’une paire) des princes déchus. de Fit) sur le balcon du palais de Buckingham plus tard dans la journée.
Toutefois, la majorité des familles ont bien entendu profité de la majeure partie du week-end du Jubilé, tout comme elles ont vécu Noël, les lockdowns et les événements météorologiques extrêmes, dans la sécurité et le confort de leur foyer, de manière indirecte et à la télévision.
Peu avant de prononcer le sermon lors du gala d’action de grâce du Jubilé, l’archevêque de York a déclaré à la BBC qu’il était déçu que la reine ne soit pas en assez bonne forme pour assister en personne à la cérémonie, mais qu’il était sûr qu’elle la regarderait à la télévision. C’est ainsi, bien sûr, que la plupart des gens ont vécu dans cet étrange camp.
C’était une tempête parfaite d’émotions flashy. En termes de pure mignonnerie au moins, ces festivités semblaient souvent suffisantes pour nous donner l’impression que tous les anniversaires arrivaient en même temps. Mais pas nécessairement dans le bon sens.
Il est en effet difficile d’imaginer le degré de mauvais goût qui a présidé à l’incroyable enchaînement des événements entourant le jubilé de platine de Sa Majesté la reine Elizabeth II, qui s’est déroulé ces dernières semaines. Cela aurait difficilement pu être pire si l’on avait demandé à Donald Trump d’organiser les festivités.
Le mois dernier, cinq personnes ont été blessées lorsque la plate-forme d’un spectateur s’est effondrée lors d’une répétition d’un défilé militaire à cheval qui devait faire partie des festivités royales. Le pire, cependant, était à venir. En effet, le meurtre d’un célèbre musicien de saleté lors d’une fête du jubilé dans l’est de Londres a peut-être été le pire événement du week-end festif lui-même.
À l’occasion du 70e anniversaire de son règne, l’entourage de la reine a jugé bon d’infliger à la nation un concert intitulé “Platinum Party at the Palace”, avec des grands noms de la musique comme Ella Air, Jax Jones, Adam Lambert, Segala et Celeste. Il n’est pas certain que les personnes âgées de plus de 20 ans soient censées avoir entendu parler de ces artistes. Comme l’a noté un journaliste de la BBC, il semble qu’ils aient laissé beaucoup de gens dans l’ignorance, “confus”.
La présence de Rod Stewart, superstar des années 70, et de Duran Duran, superstar des années 80, n’a pas suffi à prouver que les organisateurs avaient compris l’esprit de la nation des années 2000. Sir Elton John a conçu l’appel dans une vidéo préenregistrée. Au minimum, la légende de la Motown Diana Ross était là pour couronner le spectacle, et bien que plus de treize millions de téléspectateurs l’aient regardé de chez eux, on n’a pas su établir un lien entre elle et la certitude britannique de l’événement.
W a été lancé avec une bande dessinée grotesquement peu drôle dans laquelle la reine joue aux côtés de l’ours Paddington. Si l’on se souvient de la superbe apparition de Sa Majesté aux côtés de James Bond lors de l’ouverture des Jeux olympiques de 2012, force est de constater que ce qui lui manquait en dignité, elle le compensait par un étrange contraste.
Le palais a également organisé ce qu’il a appelé le Concours Platine, un événement joyeux qui raconte l’histoire du règne d’Elizabeth sur le trône à travers les médias de la danse synchronisée, du cirque, du carnaval, du théâtre de rue, des marionnettes géantes, des bus de célébrités, des voitures classiques et des parades militaires. Des phénomènes que de nombreuses personnes saines d’esprit et décentes parcourent de très longues distances pour les éviter.
Il y a même eu un spectacle équestre dans le parc du château de Windsor, avec plus de 500 chevaux et Tom Cruise. Animée par l’humoriste britannique Omid Jalili, la soirée Gallup Through History a donné lieu à une scène bizarre où Helen Mirren (surtout connue pour avoir joué Elizabeth II dans The Queen) s’est déguisée en reine Elizabeth I, la reine actuelle. Une ancêtre célèbre et emblématique du 16e siècle, pour honorer la fêtée.
Sa Majesté elle-même a passé une grande partie de l’événement à paraître peu intéressée et peu impressionnée. Après tout, elle était juste là pour voir les chevaux.
Parmi les autres émissions télévisées, citons la Queen’s Jubilee Pudding Party de la BBC et le point culminant d’un concours national de conception de recettes de desserts pour célébrer cet anniversaire. Petty Lemon a gagné. Il y a également eu des éditions spéciales d’émissions consacrées aux antiquités, Bargain Hunt et Repair Shop, ainsi qu’un documentaire sur l’histoire des joyaux de la couronne, raconté par un jeune homme mignon lisant les nouvelles. Il y a également eu quelques documentaires qui ont rassemblé des images d’archives rares de sa vie et de son règne, dont l’un a été compilé, peu avant sa mort, par l’homme qui a réalisé la comédie romantique classique Notting Hill.
La série télévisée populaire EastEnders a également montré que son équipe habituelle de personnages de l’Est londonien s’est jointe aux festivités lors de la fête de la rue du Jubilé de Platine – l’héritier présomptif avec le prince Charles et son épouse à genoux.
Au mois de mai, le couple royal a effectué une visite commémorative au Canada qui s’est avérée un peu moins embarrassante que la tournée du jubilé que son fils, le prince William, a effectuée dans les Caraïbes avec son épouse Kate en mars. Alors que la visite de William a suscité des sentiments républicains et anti-impérialistes – en particulier lorsqu’il a dit qu’il était désolé pour l’histoire de l’esclavage mais n’a pas présenté d’excuses pour le rôle de son pays et de sa famille dans cette histoire – Charles a choisi de faire la leçon aux Canadiens sur le traitement des peuples autochtones, tout en négligeant de présenter des excuses pour le rôle de la Grande-Bretagne dans ces atrocités. La présidente nationale de l’Assemblée des Premières Nations du Canada a demandé au prince de présenter de telles excuses, mais son plaidoyer est tombé dans l’oreille d’un sourd.
Au Royaume-Uni, tandis que les membres de la famille royale profitaient de leurs vacances de luxe aux Amériques, les titres des journaux britanniques étaient remplis de craintes d’une contraction de l’économie locale et d’une inflation des prix à la consommation qui a atteint ses plus hauts niveaux en quarante ans. Pendant ce temps, l’un des plus grands fournisseurs d’énergie domestique du Royaume-Uni a averti que quarante pour cent de ses clients seront à court de carburant d’ici l’automne.
Le mois dernier, il a également été annoncé qu’après une forte hausse en avril, le plafond national des prix de l’énergie subirait une autre augmentation significative plus tard dans l’année. La crise du coût de la vie au Royaume-Uni est devenue si grave qu’elle a conduit le gouvernement à présenter un budget d’urgence sans précédent à la fin du mois de mai pour tenter d’en atténuer les effets (et réduire les retombées d’autres embarras politiques). Pendant que les princes jouaient, le monde est entré dans une crise économique que le directeur du Fonds monétaire international a décrite comme le résultat d’une “confluence de malheurs”.
Ce royaume de plus en plus désarticulé est, après tout, une nation en état d’effondrement économique et moral. À la fin du mois dernier, le principal conseiller du Premier ministre en matière d’éthique et de normes dans la vie publique – un homme qui a déjà été secrétaire particulier de la Reine – a menacé de démissionner si son patron ne parvenait pas à justifier son comportement par rapport aux violations des règles de verrouillage par son administration, lorsqu’elle a participé à une série de rassemblements sociaux illégaux. dont une célébration au printemps dernier, la veille des funérailles de l’époux de Sa Majesté. Pendant ce temps, le message du palais à la nation semblait à rebours, aveugle à ces crises et controverses extraordinaires : le parti, semble-t-il, dit, le parti est en bas.
Cette situation n’a fait qu’intensifier le sentiment, qui s’est développé au cours des dernières décennies, que la famille royale britannique, embourbée dans des querelles personnelles et des scandales financiers et sexuels, a perdu le contact avec la réalité du vécu de ses sujets. Elle n’est plus que l’ombre et la parodie de son ancien moi.
Dans son influent article de 1935 intitulé “L’œuvre d’art à l’ère de la reproduction mécanique”, le philosophe esthétique allemand Walter Benjamin a soutenu que les artefacts culturels étaient dépouillés de l’aura de leur authenticité originelle par des processus industriels et technologiques tels que l’impression et la photographie. Par exemple, la prolifération des cartes postales de la Joconde prive en quelque sorte Léonard de son charme pur, presque spirituel.
Aujourd’hui, Benjamin aurait été stupéfait de voir comment les représentations numériques se sont tellement détachées de la réalité qu’elles ont perdu toute trace d’authenticité, tout souvenir de ce qu’elles ont perdu et tout regret de l’avoir perdu. Nous sommes entrés depuis longtemps dans le domaine de ce que le sociologue français Jean Baudrillard appelait le “simulacre”. Nous habitons une version virtuelle d’une copie (etc., publicité infinie) du monde physique.
Il y a dix ans, à l’occasion de son jubilé de diamant, la reine d’Angleterre a acheté quatre tirages qui faisaient partie de la série réalisée par Andy Warhol en 1985. Ce sont les seules photos d’Elizabeth de la collection royale qui n’ont pas encore été exposées et pour lesquelles aucune commission n’a été émise. Leur présence dans sa collection d’art confirme l’acceptation de ce détachement de la réalité, du triomphe du mimétisme.
Les célèbres œuvres de Warhol représentent la transformation de l’aura originale de l’individu humain (comme Elvis Presley ou Marilyn Monroe) au niveau d’une marchandise reproduite industriellement (comme une boîte de soupe). De cette manière, l’exposition reflète et répond aux préoccupations soulevées par Walter Benjamin il y a un demi-siècle.
Les anniversaires de cette année, avec tout leur mauvais goût vulgaire, la transformation de la famille royale britannique en ce que Baudrillard décrirait comme un simple spectacle médiatique, une illusion d’existence historique, un souverain ostensiblement absent et une reine en action, ont été achevés. (prétendant être elle-même) dans une conversation préenregistrée avec un ours péruvien virtuel (qui, bien sûr, n’existe pas vraiment).
Il y a quelques semaines, George W. Bush a prononcé un discours dans lequel il a dénoncé avec véhémence ce qu’il a appelé “l’invasion brutale et totalement injustifiée de l’Irak”. Puis l’ex-président enclin à l’absurde s’est corrigé : Il ne s’agissait pas d’un moment extraordinaire de conscience de soi, sans précédent dans toute l’histoire de la géopolitique. M. Bush voulait plutôt faire référence à la situation en Ukraine.
Ce professeur le plus “mal calculé” des incidents rhétoriques s’est surpassé. L’homme qui a fait remarquer un jour, dans le style d’un grand frère de George Orwell, que “lorsque nous parlons de guerre, nous parlons vraiment de paix”, et qui a déclaré que les ennemis de l’Amérique “ne cessent de penser à de nouvelles façons de nuire à notre pays et de devenir notre peuple, nous non plus.” Caricature de lui-même. En ce sens au moins, il a failli devenir son odieux successeur, Donald Trump, cette ironie vivante du leadership.
C’est ce que cela signifie de vivre dans une ère de post-vérité. Plus personne n’a besoin de cyniques. L’art de l’ironie n’existe plus, car le flux absurde des événements politiques s’avère plus ironique qu’aucun esprit humain ne peut le composer ou l’interpréter.
En 2019, la Grande-Bretagne a élu un clown au poste de Premier ministre. La semaine dernière, des membres de son parti – plus de quarante pour cent de ses députés – ont tenté de l’évincer par un vote de défiance. Ils n’y sont pas parvenus, malgré toutes les preuves qu’il “présidait à une culture de violation désinvolte de la loi” (comme l’a dit l’un de ces rebelles tories). Il y avait l’irrationalité absurde de ce dernier rebondissement dans la folle saga politique britannique, avec un homme célèbre pour son manque d’intégrité occupant à nouveau le poste le plus élevé du gouvernement, pour continuer à traîner la réputation de son pays dans la boue.
Entre-temps, cette nation de plus en plus dysfonctionnelle avait marqué le règne de son roi recordman par un dessert composé de génoise suisse et de biscuits italiens, un concert animé par un chanteur américain, un spectacle équestre mettant en vedette un acteur américain et un dialogue virtuel avec un Sudiste fictif. Un ours américain, deux émissions de télévision sur les antiquités, un concours sérieusement stupide et un montage de films de famille jettent une lumière inutile et peu flatteuse sur la vie privée de sa famille excentrique. C’est l’Angleterre, le monde du kitsch et des rois du patrimoine en plastique, un pays à bout de souffle.
Il y a trente-cinq ans, trois des fils de la reine, les princes Andrew, Edward et la princesse Anne, ont participé à ce qui s’est avéré être un programme burlesque extrêmement embarrassant diffusé à la télévision britannique et américaine. Depuis, le prince Charles, la princesse Diana, le prince Harry et le prince Andrew ont donné des interviews télévisées controversées qui ont fait beaucoup de tort à la réputation de leur famille.
Pendant plus d’un demi-siècle, la reine a cherché à préserver la majesté mystique de la monarchie en évitant une telle exposition. Ce n’est qu’en conservant ce que le journaliste chevronné David Dembeleby a récemment décrit comme un “mystère extraordinaire” qu’Élisabeth II a réussi à préserver le récit fictif de l’histoire de sa famille et à dissimuler la réalité peu familière qui se cache derrière les nouveaux vêtements de l’empereur.
Il y a longtemps qu’elle a laissé le voile s’échapper de ses mains. En 1969, elle a accepté de participer à un documentaire qui présente une image intime de sa vie familiale. À l’époque, le radiodiffuseur David Attenborough avait prévenu que le film menaçait de dissiper le “mystère” dont dépend l’Institution des Rois. Le film n’a pas été diffusé depuis 1977 et (bien qu’il ait fait l’objet d’une fuite en ligne) l’accès officiel aux séquences a été strictement limité.
Les diverses productions médiatiques entourant ce dernier jubilé ont bouleversé cette stratégie, soumettant le regard impitoyable à un examen public mieux préservé, et transformant l’ambiance de joie et de mystère de la famille royale en une ambiance ordinaire et ouatée. La famille est devenue un conglomérat de biens immobiliers commerciaux propagés pour promouvoir le patriotisme, le tourisme et un pouvoir bien établi, une industrie de fabrication d’images qui, à juste titre, aime s’appeler The Company.
La marchandisation des médias publics de la famille royale britannique, et la perte conséquente de sa qualité d’extraterrestre, peut être considérée comme une démocratisation, tout comme la disponibilité générale des affiches imprimées de la Joconde de Léonard de Vinci – et en fait la prolifération des versions imprimées des textes sacrés – enrichit et donne du pouvoir à son public. Mais, comme l’ont admis Walter Benjamin et Andy Warhol, elle dévalorise également la marque, révélant son charme comme une légèreté commune. Plus on se rapprochait des royaux, plus ils semblaient ordinaires et inintéressants. Et cela se manifeste très douloureusement dans le cas de l’héritier pas si ennuyeux du trône d’Angleterre.
Le prince Charles s’est tenu aux côtés de la reine, âgée de 96 ans, lors de l’ouverture du Parlement pour l’État le mois dernier, et a pris sa place lors d’un certain nombre d’événements clés marquant son anniversaire de platine, notamment une messe de remerciement et un défilé militaire protocolaire. Comme l’a noté le correspondant royal de la BBC, Johnny Damon, cette fête jubilaire a marqué un “transfert tacite” du pouvoir de la mère au fils, le plus faible de l’arène.
Lorsque, samedi soir, le prince de soixante-treize ans a appelé le roi sa “maman”, ses orteils se sont balancés dans tout le pays dans un élan public d’embarras partagé. Son accession au trône, quand il viendra, ne marquera guère le moment de renouveau moral dont le pays a tant besoin.
Ainsi, ses nobles sujets crient, une fois de plus, “Vive la Reine !” L’alternative, après tout, est vraiment frustrante. Cependant, ce malheureux destin – être brimé par le Roi de l’Embarras – pourrait malheureusement nous être jeté dessus plus tôt que nous ne l’espérons.
