Washington, DC – Des universitaires, des défenseurs des droits et d’anciens diplomates américains ont demandé au président Joe Biden de suspendre l’aide à la Tunisie et d’imposer des sanctions à ses dirigeants afin de mettre un terme à ce qu’ils appellent le “tournant dramatique” de ce pays d’Afrique du Nord vers un régime autoritaire.
Dans une lettre adressée à Biden en début de semaine, près de deux douzaines de signataires ont averti que la démocratie en Tunisie était “en train de mourir” alors que le président Kais Saied continue de consolider son pouvoir et de réprimer la dissidence.
“Si les États-Unis veulent vraiment soutenir les démocraties dans le monde, ils doivent faire savoir que les reculs démocratiques ont un coût réel”, peut-on lire dans la lettre de mercredi.
“Les États-Unis devraient immédiatement suspendre toute aide américaine au gouvernement tunisien, comme ils sont légalement tenus de le faire après un coup d’État militaire ou un coup d’État civil dans lequel l’armée joue un rôle décisif.
La lettre a été signée par Michael McFaul, ancien ambassadeur des États-Unis en Russie, Jeffrey Feltman, ancien secrétaire d’État adjoint aux affaires du Proche-Orient, Jake Walles, ancien envoyé en Tunisie, et Sarah Leah Whitson, directrice de Democracy for the Arab World Now (DAWN), entre autres.
Élu en 2019, Saied a gelé le parlement tunisien en 2021 et l’a ensuite dissous pour gouverner par décret. La Tunisie a organisé des élections législatives à deux tours à la fin de 2022 et au début de cette année, qui ont été marquées par une faible participation et un boycott de l’opposition.