Amnesty International, l’une des principales organisations de défense des droits humains, a déclaré que le décret présidentiel tunisien menaçait la liberté des Tunisiens de débattre et d’interpeller leurs dirigeants au sujet de la pénurie alimentaire persistante en Tunisie.
Les images de Tunisiens faisant la queue pour du pain devant les boulangeries et les rayons vides des magasins où sont censés se trouver de la farine, du riz et de l’huile végétale affluent dans la presse et les médias sociaux depuis la mi-février sans qu’on puisse en voir la fin, et de manière particulièrement frustrante – avant le Ramadan directement – en privé. Les Tunisiens s’inquiètent de l’instabilité politique et économique.
Le président tunisien Kais Saied a réagi aux pénuries alimentaires le 9 mars en annonçant qu’il menait une guerre contre la spéculation, puis le 20 mars en promulguant le décret-loi 2022-14 qui prévoit des sanctions plus sévères pour la spéculation sur les marchandises, avec des peines allant de 10 à 30 ans de prison, soit une condamnation à perpétuité pour les cartels qui thésaurisent des produits subventionnés par l’État, comme la farine, et prévoient de les revendre plus cher par la suite.
Les informations quotidiennes regorgent de scènes où la police prend d’assaut des entrepôts remplis de sacs de farine, de semoule et d’autres produits alimentaires et ménagers. La page Facebook du ministère du Commerce est un catalogue de descentes de police dans des entrepôts remplis de sacs de farine, d’autres produits alimentaires et de denrées périssables comme les œufs et les légumes, toutes décrites avec des commentaires de mise en garde sur la façon dont les petits entrepreneurs volent la nourriture de la nation . La presse tunisienne a noté que malgré ces confiscations massives de tonnes de farine, d’huile et de sucre, les rayons des magasins n’ont pas été réapprovisionnés.
La Chambre syndicale des grossistes a publié un communiqué dans lequel elle se plaint des descentes et des arrestations de la police armée. “La police a fait une descente chez cent de nos membres, a déclaré Yassine Zein Echaiya, vice-président de la Chambre des grossistes, au site Maghreb news. Nous travaillons à une solution avec le ministère du Commerce. “Il semblait nerveux et peu enclin à entrer dans les détails. Lorsqu’on lui a demandé ce qu’il pensait de la perquisition des magasins par la police, il a répondu qu’ils l’acceptaient et que le nouveau décret “arrangeait les choses maintenant.”
Amnesty International craint que le décret de Said ne soit un outil pour supprimer tout débat public ou reportage sur les pénuries alimentaires qui ne correspondrait pas à la ligne présidentielle. Dans un communiqué de presse du 25 mars, l’organisation a déclaré que l’article 3 du décret de loi anti-spéculation ” érige en infraction la diffusion délibérée de ” nouvelles ou d’informations fausses ou incorrectes ” qui inciteraient les consommateurs à s’abstenir d’acheter, ou perturberaient l’approvisionnement des marchés en marchandises et provoqueraient ainsi une hausse des prix. .
“La Tunisie souffre déjà d’une crise économique et financière prolongée, a déclaré Amna Guellali, directrice régionale adjointe pour le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord à Amnesty International, dans le communiqué. Il est plus important que jamais que les habitants du pays soient libres de discuter et de débattre des questions qui les concernent, notamment la sécurité alimentaire et l’approvisionnement en produits de base, sans crainte de poursuites.”
La chaîne d’approvisionnement mondiale est soumise à une pression croissante depuis le début de la pandémie de coronavirus et a frappé une économie tunisienne déjà stagnante, affaiblissant le dinar et augmentant l’inflation et le chômage. Après avoir pris le pouvoir le 25 juillet de l’année dernière, Saeed a fait une démonstration remarquable en demandant aux commerçants et aux détaillants alimentaires de baisser leurs prix. Cependant, les prix des denrées alimentaires et de l’énergie ont continué à augmenter presque toutes les semaines.
“Il n’y a pas de spéculations, juste des pénuries alimentaires”, a déclaré Hossam Saad d’ALERT, une association qui fait campagne pour mettre fin à l’économie de location en Tunisie par la recherche et l’éducation. La Tunisie est depuis longtemps une économie de rente qui privilégie certaines minorités.
Une baguette qui a été utilisée comme un bâton de défi dans de nombreuses manifestations populaires, y compris la révolution de 2011 où les gens scandaient “pain, justice et dignité”, est fabriquée à partir de farine molle subventionnée et ne coûte que 200 millions (0,06 centimes d’euros) grâce aux subventions gouvernementales. Toutes les céréales tunisiennes importées sont achetées par l’intermédiaire de l’Office national des céréales et sont réparties de manière inégale entre les minoteries en fonction des quotas établis.
Saad a expliqué que ces quotas sont en fait des monopoles sanctionnés par le gouvernement. Les moulins sont des entreprises qui fabriquent des pâtes et d’autres produits à base de blé, comme le couscous et les biscuits.
Ces entreprises ont une influence sur la quantité de céréales achetées par le Bureau des grains. Le pouvoir d’achat du gouvernement diminue, ce qui provoque des problèmes de trésorerie et entraîne des fissures dans la chaîne d’approvisionnement. Des pénuries alimentaires se produisent régulièrement en Tunisie, mais elles ne concernent généralement pas de nombreux produits alimentaires de base, comme c’est le cas depuis février.
“Le décret-loi 2022-14 risque d’avoir un effet paralysant, dissuadant les gens de discuter ouvertement de l’approvisionnement et de la sécurité alimentaires par peur des représailles”, a déclaré Galali dans le même communiqué.
Le nouveau décret-loi est le dernier d’une série de coups portés aux droits de l’homme depuis que Saeed a suspendu le parlement en juillet dernier et commencé à concentrer le pouvoir dans l’exécutif.” La Tunisie a également connu un déclin de la presse publique, des arrestations de journalistes et la fermeture de chaînes de télévision depuis le 25 juillet.
Saad a déclaré que l’alerte n’est pas inquiétée par cette loi. “Je parlais à la radio du manque de produit et le journaliste m’a dit de faire attention parce que je pourrais être en prison, et ensuite nous avons juste ri”. Qais Saeed a résolu son “problème” devant les tribunaux. Il a prouvé qu’il pouvait juger n’importe qui”. “Lorsque les consommateurs ont peur, ils consomment davantage”, a-t-il ajouté.
William Lawrence, professeur de sciences politiques à l’American University de Washington, DC, qui a travaillé en Afrique du Nord avec Crisis Group, a déclaré au site Maghreb news : “Il est clair que Kais Saied a pris une page du manuel de jeu algérien (en référence à la crise de 1988). économique de l’Algérie et du manque de nourriture et d’eau) en retournant la population contre ceux qui produisent et distribuent leur nourriture afin de la distraire des déséquilibres de l’État auxquels il n’a presque rien fait pour remédier.”
Lawrence prévient que cette tactique est vouée à l’échec. “Cela ne l’aidera pas à obtenir un prêt du FMI s’il s’attaque aux petites entreprises et à la chasse aux entreprises, et cela ne fera qu’exacerber la situation économique de plus en plus désastreuse.” La loi de finances 2022 de la Tunisie stipule que le pays doit emprunter 7 milliards de dollars US, mais les dialogues avec le Fonds monétaire international ont constamment interrompu les progrès vers le prêt tant attendu, laissant le pays à court d’argent avec peu d’options pour la survie financière, sans parler du renouveau économique.
L’Ukraine fournit la majeure partie du blé tunisien, et bien que la Tunisie se soit assurée d’avoir suffisamment de céréales pour vaciller au cours des prochains mois, il semble probable qu’une autre crise puisse se profiler.
