علمت نيكي آسيا أن سلطات جزر المالديف رفضت في البداية إخلاء الطائرة من الهبوط ، لكنها منحت تصريحًا بعد تدخل رئيسها السابق ورئيسها الحالي محمد نشيد ، بناءً على طلب من رئيس الوزراء السريلانكي رانيل ويكرمسينغي على ما يبدو.
في جوف الليل ، استولى راجاباكسا البالغ من العمر 73 عامًا على طائرة عسكرية من طراز أنتونوف مع زوجته إيوما وراكبين آخرين بينهم حارس شخصي.
أكدت مصادر في العاصمة المالديفية لمدينة نيكاي أن طائرة راجاباكسا هبطت في مطار فيلانا الدولي في حوالي الساعة 2:50 صباحًا بالتوقيت المحلي ، وأنه تم إرسال عنصر أمني خاص للترحيب بالرئيس السريلانكي. ولم يتضح أين ومتى سيبقى راجاباكسا في الدولة الواقعة على المحيط الهندي ، وهي وجهة الأحلام المعروفة بمياهها الزرقاء الخلابة وأماكن الإقامة الفاخرة.
من جزر المالديف ، من المتوقع أن يتوجه راجاباكسا إلى دبي مع زوجته ، وفقًا لما ذكره أحد المقربين. وقال الشخص المقرب لنيكي “كل الترتيبات الضرورية موجودة.”
إن رحيل راجاباكسا ينذر بعصر غامض بالنسبة لبلد يطالب فيه الكثيرون باستقالته بصرخات “العودة إلى الوطن غوتا”. يلقي المتظاهرون باللوم عليه وحكومته في الأزمة الاقتصادية الأليمة في البلاد ، والنقص الحاد في الوقود والغذاء والضروريات الأخرى ، ونقص الاحتياطيات الأجنبية. تخلفت سريلانكا عن سداد ديونها الخارجية لأول مرة في وقت سابق من هذا العام.
راجاباكسا وعائلته ملاحقتهم أيضًا شبهات بالفساد ، رغم أنهم ينفون كل هذه المزاعم.
اتخذت الأزمة منعطفا دراماتيكيا خلال عطلة نهاية الأسبوع ، عندما تمكن المتظاهرون من احتلال المقر الرئاسي والمكتب ، مما دفع راجاباكسا إلى الموافقة أخيرًا على الاستقالة. كما قال رئيس الوزراء ويكرمسينغ إنه سيستقيل لإفساح المجال أمام حكومة جديدة.
راجاباكسا مختبئ منذ ذلك الحين ولم يخاطب البلاد.
يبدو أن الرئيس المعروف باسم “المنهي” كان مصمماً على عدم الالتفاف لمعرفة ما الذي ينتظره بعد الاستقالة.
كانت هذه هي محاولته الثانية على الأقل للفرار من البلاد في غضون 24 ساعة ، بعد محاولة سابقة تم إحباطها من قبل ضباط الهجرة في المطار الدولي الرئيسي للبلاد ، وفقًا للمصادر. ومنع مسؤولون شقيقه وزير المالية السابق باسل راجاباكسا من المغادرة يوم الثلاثاء لكنه غادر هو أيضا متوجها إلى الولايات المتحدة في وقت مبكر يوم الأربعاء. يحمل باسل الجنسية الأمريكية.
وقالت مصادر إن محاولة أخرى للرئيس للحصول على تأشيرة من السفارة الأمريكية باءت بالفشل بعد رفض طلبه.
على الرغم من أن معظم الناس في سريلانكا كانوا نائمين عندما اندلعت أخبار رحلة الرئيس ، فقد لجأ عدد قليل من البوم الليليين إلى وسائل التواصل الاجتماعي للتعبير عن غضبهم ، ووصفوا راجاباكسا بأنه “جبان”. تقول إحدى التغريدات أن جزر المالديف لم تعد صديقة للشعب السريلانكي.
في هذه الأثناء ، على الرغم من أن المحتجين يبدو أنهم حصلوا على رغبتهم مع استقالة راجاباكسا التي من المقرر أن تصبح رسمية ، فإن الاضطرابات تلقي بظلال من الشك على احتمالات محادثات الإنقاذ الصعبة بالفعل مع صندوق النقد الدولي. ويوم الأحد ، قال الصندوق إنه يأمل في “حل للوضع الحالي يسمح باستئناف حوارنا حول برنامج يدعمه صندوق النقد الدولي”.
