قضينا ما يقرب من 20 يومًا في روسيا ، بما في ذلك 5 أيام في شبه جزيرة القرم. خلال رحلتنا ، أمضينا حوالي 70 ساعة في قطارات نركب في أماكن قريبة مع الروس الذين لم نلتق بهم من قبل ولكنهم شاركنا الطعام والشراب بحرية. في الواقع ، خلال رحلاتنا ، عوملنا دائمًا باللطف والعطاء وكرم الضيافة.
عندما أدرك الناس أننا نتحدث الإنجليزية وأننا من الولايات المتحدة ، حاولوا جاهدين التواصل معنا والتأكد من أننا ، كزوار في أرضهم ، نشعر بالراحة والعناية. باختصار ، كان من الواضح لنا أنه في حين أن العديد من الأمريكيين قد يكرهون روسيا وحتى الروس أنفسهم ، فإن هذه الكراهية لا تُعاد بالمثل.
حكاية واحدة توضح مثل هذه المعاملة. بعد حوالي نصف ساعة من رحلتنا بالقطار التي استغرقت 27 ساعة من شبه جزيرة القرم إلى موسكو ، أدرك ريك أنه ترك حزام المال الخاص به ، بحوالي 2000 دولار نقدًا ، في خزنة غرفته في فندق موسكو. كان لهذا الفندق اسم غريب باللغة الإنجليزية – فندق Sunflower Avenue – ويقع بالقرب من أكبر مسجد في أوروبا. اتصل ريك بالفندق وأبلغهم بما حدث ، وبعد أن ذهب البعض للتأكد من أن ريك هو المالك الحقيقي للمال ، قالت إدارة الفندق إنها ستعطيها لأي شخص عينناه لاستعادتها.
حصلنا على صديق في موسكو ، يوليا ، ذهب إلى الفندق واستحوذ على حزام النقود. ولأن خطتنا كانت العودة من شبه جزيرة القرم مباشرة إلى سانت بطرسبرغ ، وعدم العودة إلى موسكو ، رتبت يوليا أيضًا لصديقة لها إحضار الحزام إلى سانت بطرسبرغ – وهي مدينة تقع على بعد 4 ساعات على الأقل بالقطار من موسكو. في غضون ساعات قليلة من عودتنا إلى هناك بعد أسبوع ، سافر هذا الصديق بالسيارة إلى الفندق وسلم الحزام إلى ريك خارج الفندق ، ولم يكن هناك دولار مفقود. من الواضح أن هذا كان من الممكن أن يتحول بشكل مختلف تمامًا نظرًا لعدد المرات التي اضطر فيها حزام المال إلى تغيير يده قبل العودة إلى ريك ، وبالنظر إلى أن جميع المعنيين يعرفون أنه إذا لم نر بعضًا أو كل الأموال مرة أخرى ، فلن يكون هناك الكثير مما يمكننا فعله افعلوا حيال ذلك ، بالنظر إلى أننا لم نعد إلى موسكو وسنغادر قريبًا إلى الولايات المتحدة. بقي إيماننا بالإنسانية على حاله من التجربة.
المكان الآخر الذي شهدنا أن الكراهية تذهب في اتجاه واحد فقط في شبه جزيرة القرم – شبه جزيرة على البحر الأسود انتقلت من روسيا إلى الاتحاد السوفيتي إلى أوكرانيا والعودة إلى روسيا والتي تضم ثلاث مجموعات عرقية رئيسية متميزة. هذه المجموعات العرقية الثلاث هم من الروس الذين يشكلون حوالي 65٪ من سكان القرم ، والأوكرانيين الذين يشكلون 16٪ من السكان ، والتتار الذين يشكلون حوالي 13٪. بينما توجد هذه المجموعات العرقية المختلفة ، يتحدث أكثر من 80 بالمائة من سكان القرم اللغة الروسية يوميًا.
بعد انهيار الاتحاد السوفيتي في ديسمبر 1991 وسيطرة أوكرانيا على شبه الجزيرة على الرغم من استفتاء يناير 1991 الذي صوت فيه 94٪ من سكان القرم ليصبحوا جمهورية تتمتع بالحكم الذاتي ، تحركت أوكرانيا بسرعة لمحاولة “أوكرانيا” القرم على طول مع منطقة دونباس الناطقة بالروسية في أوكرانيا. ما يعنيه هذا في الممارسة هو حظر اللغة الروسية كلغة وطنية وكلغة تدرس في المدارس ، ومحاولة القضاء على الثقافة الروسية والآثار التاريخية. تسارعت هذه العملية بعد انقلاب عام 2014 في كييف الذي أوصل إلى السلطة حكومة يمينية معادية تمامًا لسكان أوكرانيا الروس. كان هذا العداء الصريح هو الذي دفع أهالي القرم إلى إجراء استفتاء للانضمام إلى روسيا – وهو استفتاء أدلى فيه 97 في المائة من الناخبين بأصواتهم من أجل إعادة توحيد روسيا بنسبة 83 في المائة من الناخبين.
من جانبها ، تحركت الحكومة الأوكرانية لمعاقبة شعب القرم على قراره بالعودة إلى روسيا. وهكذا ، قامت أوكرانيا بسد قناة غذت القرم بالمياه العذبة وقطعت الكهرباء عن شبه جزيرة القرم ، مما أدى إلى معاناة سكان القرم من نقص الكهرباء لعدة أشهر. بينما يقوم زيلينسكي والولايات المتحدة بتصعيد تهديداتهما بأن أوكرانيا سوف “تستعيد” شبه جزيرة القرم بطريقة ما ، فإن هذا النوع من سوء المعاملة الحاقدة لشبه جزيرة القرم ، جنبًا إلى جنب مع الهجمات الدورية بطائرات بدون طيار ضد أهداف مدنية في المنطقة ، ضمنت أن شبه جزيرة القرم لن تعود أبدًا عن طيب خاطر إلى أوكرانيا. .
على الرغم من هذه المعاملة السيئة ، لم تعامل روسيا ولا حكومة القرم المحلية الأوكرانيين في شبه جزيرة القرم كما عاملت أوكرانيا سكانها الروس. وبالتالي ، بعيدًا عن حظر اللغة الأوكرانية ، أقر برلمان القرم منذ عام 1998 قانونًا يخلد ذكرى الروسية والأوكرانية والتتار كلغات رسمية لشبه جزيرة القرم. تم تمرير هذا استجابة لقانون أوكرانيا لعام 1998 الذي حدد أوكرانيا كلغة وطنية فقط. حتى بعد استفتاء عام 2014 ، لا يزال قانون القرم الذي يحترم ويحمي اللغات الوطنية الثلاث هو قانون شبه جزيرة القرم. بالإضافة إلى ذلك ، بينما تحركت أوكرانيا للتدمير الآثار الروسية والسوفياتية في شبه جزيرة القرم ، لم يكن هناك انتقام لفعل الشيء نفسه للآثار الأوكرانية. وكمثال واحد فقط ، أوضحت لنا إيرينا أليكسيافا تمثال الشاعر الأوكراني الشهير ليسيا أوكرانكا ، والذي لا يزال قائمًا في مكان بارز في يالطا ، القرم والذي وُضعت عليه أزهار نضرة.
أما بالنسبة لتتار القرم ، فقد تحركت الحكومة الروسية بسرعة لمحاولة إقامة علاقات جيدة مع هذه المجموعة بعد استفتاء القرم عام 2014. كما يعلم الكثيرون ، تعرض التتار للاضطهاد خلال الحرب العالمية الثانية كمتعاونين مشتبه بهم وتم ترحيلهم قسراً من شبه جزيرة القرم إلى الجمهوريات السوفيتية الأخرى. ومع ذلك ، فقد عاد الكثيرون إلى شبه جزيرة القرم ، وكما ذكرنا سابقًا ، فإنهم يشكلون حوالي 13 بالمائة من سكان شبه جزيرة القرم.
كان أحد أول الأشياء التي فعلها الرئيس بوتين بعد عودة شبه جزيرة القرم إلى روسيا في عام 2014 هو “إعادة تأهيلهم” رسميًا من مزاعم التعاون التي قدمتها حكومة ستالين ، ومنحهم الأرض التي احتجوا عليها في شبه جزيرة القرم ، وتزويدهم بتعويضات نقدية متواضعة وبناء مسجد جديد لهم في القرم. سيصبح هذا المسجد ، بمجرد اكتماله ، من أكبر المساجد في روسيا.
ومع ذلك ، قد يسأل القراء بشكل عادل عن التدخل العسكري الروسي في أوكرانيا ، وما إذا كان هذا يظهر كراهية من جانب الحكومة الروسية والشعب الروسي تجاه أوكرانيا والشعب الأوكراني. ما وجدناه في التحدث إلى الناس خلال رحلتنا هو أنه بينما يعتقد الجميع تقريبًا أن الحرب الحالية ، رغم أنها مؤسفة ، كانت ضرورية للدفاع عن كل من روسيا والسكان الناطقين بالروسية داخل أوكرانيا ، إلا أنهم مع ذلك لا يتحملون سوء النية تجاه أوكرانيا أو الشعب الأوكراني. بدلاً من ذلك ، فإن مشكلتهم هي مع الحكومة اليمينية في كييف ، وحلفاء الحكومة من النازيين الجدد ، وقبل كل شيء حلف شمال الأطلسي ، الذي يعتبرونه العميل الدمية لهذه القوات.
أوضح الأشخاص الذين التقينا بهم خلال رحلتنا إلى سانت بطرسبرغ وموسكو وشبه جزيرة القرم أن الأوكرانيين هم “إخوتهم وأخواتهم” ، وأن العديد من الروس لديهم أصدقاء وعائلات داخل أوكرانيا. بالإضافة إلى ذلك ، استقبلت روسيا المزيد من اللاجئين الأوكرانيين (أكثر من 5 ملايين منذ فبراير 2022) أكثر من أي دولة أخرى. أعيد توطين العديد من اللاجئين في شبه جزيرة القرم.
تحدث الروس الذين قابلناهم بشكل حزين للغاية عن الحرب ، وأعربوا عن أسفهم للخسائر الفادحة في الأرواح على جانبي الصراع ، وأعربوا عن إحباطهم وقلقهم بشأن المدة التي تستغرقها الحرب وعدد القتلى نتيجة لذلك. بالإضافة إلى ذلك ، يخشى الروس إلى حد معقول من أن الحرب قد تتوسع إلى شيء أكبر وأكثر فظاعة – على سبيل المثال ، حرب عالمية قد تنطوي على أسلحة نووية. تم تضخيم هذا الخوف عندما أدى هجوم بطائرة بدون طيار ، اعترفت حكومة الولايات المتحدة الآن أنه من المرجح أن شنته أوكرانيا ، إلى تدمير الكرملين أثناء إقامتنا.
9 مايو – تم احتواء يوم النصر في روسيا بسبب التهديدات الإرهابية ولكن في الشوارع ، لا تزال العديد من العائلات تتذكر أفراد أسرهم الذين لقوا حتفهم في الحرب العالمية الثانية. بعد أن تعرض الروس للغزو مرات عديدة ، فإنهم أكثر خوفًا من الحرب من الأمريكيين. المشاعر السائدة التي سمعناها هي أنهم يريدون إنهاء الصراع في أوكرانيا واستعادة “السلام والصداقة” مع الولايات المتحدة.
في النهاية ، مهما كان رأي المرء في الحرب الدائرة في أوكرانيا والتي تنزف الآن إلى روسيا أيضًا ، فإننا نعتقد أن الهدف الأساسي لأولئك الذين يعيشون في الولايات المتحدة يجب أن يكون بذل كل ما في وسعنا للتغلب على حكومتنا لتهدئة هذا الوضع الذي يُعرض لخطر جسيم للخروج عن نطاق السيطرة وتهديد البشرية نفسها. بدلاً من تأجيج نيران الحرب بمزيد من الأسلحة والذخائر لأوكرانيا ، يجب على حكومتنا أن تشجع – بدلاً من معارضة – حل تفاوضي للنزاع وأن تعرض المساعدة في مفاوضات الوساطة من قبل دول مثل الصين وتركيا والمملكة العربية السعودية و “إسرائيل”.
تتمثل إحدى الخطوات الأولى للمساعدة في تحقيق السلام في الاستعداد للنظر إلى العالم على أنه “أعداءنا” ، بما في ذلك روسيا ، وأن يكونوا على استعداد لتقديم تنازلات لمخاوفهم الأمنية المشروعة. هذه هي الطريقة التي تم بها حل أزمة الصواريخ الكوبية ، على سبيل المثال ، وهذه هي الطريقة التي يمكن بها حل الأزمة الحالية.