مثل معظم جيرانها في شمال إفريقيا ، لم تحظ تونس باهتمام كبير من إدارة ترامب ، مقارنة بأجزاء أخرى من الشرق الأوسط مثل مصر أو إيران أو إسرائيل. بينما قام وزير الدفاع السابق مارك إسبر بزيارة تونس قبل فترة وجيزة من الانتخابات الرئاسية في 3 نوفمبر ، حيث التقى بالرئيس قيس سعيد ووقع خارطة طريق لمدة 10 سنوات للتعاون الدفاعي مع نظيره التونسي ، استقبلت البلاد عددا قليلاً من الزوار الأمريكيين رفيعي المستوى خلال الأربعة أعوام الماضية سنوات ونادرا ما كان موضوع تركيز واشنطن. يشار إلى أن هذا لم يكن تغييرا جذريا عن إدارة أوباما.
على الرغم من انجذاب الرئيس باراك أوباما إلى دعم تونس في أعقاب ثورة 2010-2011 وإطلاق الربيع العربي ، إلا أن تونس تراجعت في معظم فترات ولايته الثانية عن القضايا الإقليمية الأكثر إلحاحًا. كانت هذه الحرب الأهلية الليبية في الجوار ، والصراع في سوريا ، والمفاوضات النووية الإيرانية ، وعملية السلام الإسرائيلية الفلسطينية – وذلك على الرغم من الدعم الواسع من الكونجرس من الحزبين للانتقال الديمقراطي في تونس. حتى في السنوات التي أعقبت الثورة مباشرة عندما كان هناك إجماع واسع داخل حكومة الولايات المتحدة على الحاجة إلى “التقدم الكبير” في تونس للمساعدة في تعزيز مكاسبها الديمقراطية ، لم تكن البلاد أبدا أولوية. من المؤكد أن تونس استحوذت على اهتمام صانعي السياسة فقط حتى ظهر الصراع التالي في المنطقة رأسه.
من المرجح أن تعامل إدارة بايدن تونس على نحو مماثل مع سابقاتها – كديمقراطية غير مثيرة للجدل يُنظر إليها على أنها تعمل بشكل جيد بالنسبة لجيرانها ، وبالتالي فهي تستحق الإعجاب والدعم من الولايات المتحدة. ومع ذلك ، لن تكون تونس على الأرجح مكانا ستكرس فيه الإدارة القادمة الكثير من الوقت أو الطاقة ، وسيكون هذا خطأ. هناك العديد من الفرص منخفضة التكلفة ولكن عالية المكافآت لإدارة بايدن لمتابعة هناك. بالمقابل ، هناك عدم استقرار دراماتيكي محتمل يمكن أن ينجم عن فشل المرحلة الانتقالية في تونس – وهي منطقة تتمتع فيها المساعدة الأمريكية بسجل إيجابي مثبت.
داخل الكونجرس ، ازدهر الدعم من الحزبين لتونس بعد 2011 واستمر خلال إدارة ترامب. بينما خسرت البلاد بطلها الرئيسي في الكابيتول هيل بوفاة السناتور جون ماكين ، مال أعضاء الكونغرس من كلا الجانبين إلى دعم انتقال تونس من خلال الاعتمادات المستمرة وبيانات وقرارات مختلفة. في عام 2019 ، قدم أعضاء مجلس الشيوخ روبرت مينينديز (ديمقراطي من ولاية نيو جيرسي) وميت رومني (عن ولاية يوتا) وكريس كونز (ديمقراطي من ولاية ديلاوير) قرارًا يؤكد “الشراكة القوية بين تونس والولايات المتحدة” ويعترف بالبلدين. القيم المشتركة للديمقراطية ودعم حقوق الإنسان وسيادة القانون. وبالتالي ، على الرغم من أن الرئيس دونالد ترامب اقترح إجراء تخفيضات كبيرة في الميزانية لمساعدة تونس في أول طلباته (واللاحقة) للميزانية ، تجاهل الكونجرس هذه التخفيضات إلى حد كبير ، وأبقى المساعدة الأمريكية للبلاد عند نفس المستويات التي كانت عليها في عهد أوباما.
على الرغم من خبرة جو بايدن في السياسة الخارجية واهتمامه ، بعد أن عمل كرئيس وعضو بارز في لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ ونائب الرئيس ، ستواجه إدارته الأولويات العاجلة لمعالجة جائحة COVID-19 والتحديات الاقتصادية المصاحبة له. لن يكون لدى إدارته والكونغرس القادم رغبة كبيرة في توسيع المساعدة الخارجية أو مزيد من المشاركة في الشرق الأوسط. وربما يواجه الكونغرس المنقسم ، بما في ذلك قيادة مجلس الشيوخ القتالية التي لن تكون حريصة على منح بايدن أي فوز.
وبالتالي ، في ظل إدارة بايدن ، قد تظل العلاقة بين الولايات المتحدة وتونس دون تغيير. كان الرئيس الباجي قائد السبسي وخليفته ، الرئيس الحالي قيس سعيد ، ماهرين في تعاملهما مع الرئيس ترامب. لم ينجح أي منهما في إثارة غضبه وأبعدا تونس عن رادار ترامب بطريقة تركت السياسة الأمريكية هناك للمهنيين – من ضباط الخدمة الخارجية ذوي الخبرة العالية الذين يديرون السفارة الأمريكية في تونس إلى شمال إفريقيا في واشنطن. هذا يترك السياسة الأمريكية-التونسية في مكان جيد ، وقادرة على الاستمرار دون انقطاع على الرغم من التغيير السياسي ، وهذا ليس هو الحال بالنسبة للعديد من دول الشرق الأوسط الأخرى.
بالإضافة إلى ذلك ، سارع الرئيس قيس سعيد إلى الاعتراف بالرئيس المنتخب بايدن ، وأصدر تهانيه معربا عن حرصه على العمل مع بايدن في 8 نوفمبر ، في اليوم التالي لدعوة وسائل الإعلام الأمريكية للانتخابات لصالح بايدن. سعيد ، الذي هو أكثر حذرا بكثير من الغرب من سلفه ، من غير المرجح أن يتقرب من بايدن وفريقه. لكنه ظل أيضا فوق الخلاف ولن يحتاج إلى إعادة بناء علاقة مع الإدارة الأمريكية الجديدة مثل نظيره في مصر أو المملكة العربية السعودية أو إسرائيل.
أحد العوامل التي قد تشير إلى علاقة أقوى بين الولايات المتحدة وتونس يشمل الأفراد الذين يحيطون بايدن. في حين أن الرئيس المنتخب نفسه كان أكثر تشككًا من الرئيس أوباما في قدرة واشنطن على التأثير في التغيير الديمقراطي على الأرض خلال الربيع العربي ، نائب وزير الخارجية السابق أنتوني بلينكين ، الذي من المرجح أن يخدم في إدارة بايدن في منصب مؤثر للغاية مثل وزير الخارجية أو مستشار الأمن القومي كان أحد المدافعين الأكثر صراحة عن زيادة الدعم الأمريكي لتونس في السنوات التي أعقبت الربيع العربي ويمكنه التأثير على بايدن نحو تبني الديمقراطية الفتية. بالإضافة إلى ذلك ، خدم العديد من أولئك الذين قدموا المشورة لبايدن بشأن الشرق الأوسط في إدارة أوباما خلال الربيع العربي ، وشهدوا بأن الاضطرابات وعدم الاستقرار في تونس من المحتمل أن تنتشر عبر منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا بأكملها. وكان لديهم مقعد في الصف الأول للنجاح المذهل للنشطاء الديمقراطيين في تونس في إحداث تغيير سياسي واجتماعي هائل في ديكتاتورية طويلة الأمد.
علامة أخرى على أن تونس قد تشهد اهتماما متجددا من إدارة بايدن القادمة هي اهتمام فريقه بأوروبا وإعادة بناء التحالف الأمريكي الأوروبي. تونس ، التي تبعد أقل من 100 ميل عن صقلية ، مرتبطة ارتباطا وثيقا بأوروبا من خلال الجغرافيا وكذلك العلاقات الاستعمارية والروابط الاقتصادية والشتات الكبير. فهي في قلب أزمة الهجرة ، سواء كنقطة عبور للمهاجرين الأفارقة جنوب الصحراء إلى أوروبا وكمصدر كبير للمهاجرين على نحو متزايد. الهجوم الإرهابي الأخير في نيس ، فرنسا ، في 29 أكتوبر / تشرين الأول نفذه تونسي غادر البلاد قبل شهر واحد فقط. وقد أدى ذلك إلى إحداث وجع في العلاقات التونسية الفرنسية ، حيث طلبت الحكومة الفرنسية من تونس إعادة 231 مهاجرا. مع تركيز بايدن بشكل أكبر على أوروبا وإعادة التأكيد على العلاقات الأمريكية الأوروبية ، فمن المرجح أن تنجذب حكومة الولايات المتحدة أكثر إلى الجدل حول الهجرة. وهنا ، على وجه التحديد ، يمكن للولايات المتحدة أن تلعب دور الوسيط ، والعمل مع تونس حول كيفية معالجة الأسباب الجذرية للتطرف ، مثل الحرمان الاجتماعي والاقتصادي والبطالة التي تعاني منها البلاد ، وكذلك التعاون مع أوروبا بشأن استراتيجيات فعالة لمكافحة الإرهاب. لا تنتهك حقوق الإنسان.
لتبني الديمقراطية ابدأ بتونس
بالإضافة إلى مكافحة جائحة COVID-19 وتحسين الاقتصاد الأمريكي ، هناك تحدٍ محلي آخر لإدارة بايدن يتمثل في استعادة الديمقراطية في الداخل. إلى جانب العمل المهم المتمثل في تعزيز الثقة في المؤسسات الأمريكية ، وعد الرئيس المنتخب بايدن وفريقه باستعادة مصداقية الولايات المتحدة على المسرح العالمي. هنا ، سوف يخدم بايدن بشكل جيد من خلال التركيز على تونس. ووعد بعقد قمة عالمية للديمقراطيات في عامه الأول في منصبه ، والتي تتزامن أيضًا مع الذكرى العاشرة للثورة التونسية وعزل الرئيس زين العابدين بن علي من السلطة. وبالتالي ، فإن عقد قمة الديمقراطية في تونس سيكون فرصة مثالية للفت الانتباه إلى نجاحات تونس على مدى العقد الماضي وإرسال إشارة عالية وواضحة إلى نشطاء الديمقراطية في المنطقة بأن الولايات المتحدة تعترف بهم مرة أخرى وتدعمهم.
يجب على الولايات المتحدة أن تأخذ على محمل الجد بعض طلبات الحكومة التونسية بشأن آليات مساعدة أكثر تنظيمًا ورسمية. يتمثل أحد الأساليب في اتفاقية التجارة الحرة الثنائية التي طال انتظارها.
هناك عدة طرق أخرى منخفضة التكلفة يمكن أن تدعمها إدارة بايدن تونس وانتقالها الديمقراطي. أولاً ، يجب على الولايات المتحدة أن تأخذ على محمل الجد بعض طلبات الحكومة التونسية بشأن آليات مساعدة أكثر تنظيمًا ورسمية. يتمثل أحد الأساليب في اتفاقية التجارة الحرة الثنائية التي طال انتظارها. الولايات المتحدة لديها بالفعل اتفاقية تجارة حرة مع دولة أخرى في شمال إفريقيا ، المغرب ، دخلت حيز التنفيذ منذ 15 عاما. علاوة على ذلك ، تحسنت العلاقات الاقتصادية بين الولايات المتحدة وتونس بشكل مطرد منذ الثورة. في فبراير / شباط ، قدم السناتور كريس مورفي (ديمقراطي من ولاية كونيتيكت) وليندسي جراهام (جمهوري عن ولاية كارولينا الجنوبية) قرارا “يعبر عن شعور مجلس الشيوخ بأنه ينبغي على الولايات المتحدة الشروع في مفاوضات للدخول في اتفاقية تجارة حرة مع الجمهورية التونسية ، موضحًا أن هناك دعمًا من الحزبين لمثل هذا الإجراء. وبالتالي ، قد يكون هذا أحد المجالات التي يمكن أن تثق فيها إدارة بايدن بأنها لن تواجه معارضة من مجلس الشيوخ.
كما طلبت الحكومة التونسية مرارا وتكرارا مذكرة تفاهم بشأن المساعدة الثنائية للولايات المتحدة ، على غرار تلك التي أبرمتها الولايات المتحدة مع الأردن ، والتي تنص على التزام واضح بالمساعدة على مدى فترة خمس سنوات. بينما لا ينبغي لتونس أن تتوقع تلقي المساعدة بنفس مستوى الأردن (أكثر من 1 مليار دولار في السنة) ، مذكرة تفاهم على مستوى مناسب ، أقرب إلى مستويات المساعدة الأمريكية الحالية التي تبلغ حوالي 150-200 مليون دولار.
ستفيد كل من تونس والولايات المتحدة من شأن مذكرة تفاهم مدتها خمس سنوات أن تسمح لتونس بوضع ميزانية أكثر فعالية وكفاءة ، وستوفر الوقت للمخصصين من خلال الاعتراف بأن تونس تلقت ما يقرب من نفس المستوى من المساعدة على مدى السنوات العديدة الماضية – في ظل كل من إدارة أوباما وترامب. والأهم من ذلك ، أنها ستكون طريقة منخفضة التكلفة للإشارة إلى التزام الولايات المتحدة تجاه تونس.
إذا لم تكن مذكرة التفاهم مطروحة على الطاولة ، فقد يكون هناك نهج آخر يتمثل في وثيقة خارطة طريق اجتماعية أو اقتصادية ، على غرار خارطة طريق الدفاع لمدة 10 سنوات التي وقعها وزير الدفاع السابق إسبر مع وزير الدفاع التونسي إبراهيم برطاجي خلال رحلة إسبر إلى تونس في 30 سبتمبر. هذا يمكن أن تكون لفتة رمزية وموضوعية للغاية ، مما يشير إلى دعم الولايات المتحدة للديمقراطية الوليدة ويظهر لبقية العالم أن إدارة بايدن تلتزم بتعهدها بدعم المثل والممارسات الديمقراطية. في حين أن كلا من مذكرة التفاهم وخريطة الطريق قد يستغرقان عامًا أو أكثر للتفاوض عليهما ، إلا أنهما سيوفران بالفعل وقت الإدارة على المدى الطويل من خلال تطوير استراتيجيات طويلة الأجل لمساعدة كلا البلدين على تحقيق أهدافهما المشتركة المتمثلة في تحقيق المزيد من الديمقراطية والاستقرار ، و تونس المزدهرة. علاوة على ذلك ، تعد اتفاقية الأهداف الإنمائية لعام 2019 التي وقعتها الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية ووزارة التنمية والاستثمار والتعاون الدولي التونسية خطوة أولى جيدة نحو استراتيجية طويلة الأجل لمواجهة تحديات التنمية في تونس ويمكن استكمالها بخريطة طريق مدتها 10 سنوات أو خمس سنوات. العام مذكرة تفاهم تشمل جميع أشكال المساعدة الأمريكية لتونس.
ولعل الأهم من ذلك ، أن إدارة بايدن ستتم خدمتها بشكل جيد من خلال تحويل انتباهها إلى الانتقال غير المكتمل في تونس ، والاستمرار في تقديم المساعدة للجهات الفاعلة في المجتمع المدني ، والعمل على معالجة التفاوتات الاجتماعية والاقتصادية الهائلة بين المناطق الداخلية والساحلية في تونس. يتزامن تنصيب بايدن مع الذكرى العاشرة للثورة التونسية تقريبا. سيكون هذا عاما حاسما بالنسبة لتونس حيث ستوفر هذه الذكرى تذكيرا وامضا بأضواء النيون بأهداف الثورة التي لم تتحقق بعد – خاصة للتونسيين الذين يعيشون في المناطق الداخلية حيث بدأت الثورة. مع تفاقم الأزمة الاقتصادية بسبب جائحة الفيروس التاجي ، أصبح العديد من التونسيين اليوم أسوأ مما كانوا عليه في عام 2010 ؛ ينتج عن هذا مستويات أعلى من الهجرة النظامية وغير النظامية ، وزيادة حالات الانتحار ، والأكثر إثارة للقلق ، واليأس الساحق الذي يمكن أن يفترسه المجندون المتطرفون.
بينما أحرزت تونس تقدما هائلاً ، لا سيما في مجال حرية التعبير وتطوير المجتمع المدني والإعلام المستقل ، فإن نجاحها ليس مضمونا بأي حال من الأحوال. يجب على إدارة بايدن أن تواصل وتزيد من دعم الولايات المتحدة للحكم الرشيد ، لا سيما داخل المناطق الداخلية ، للمساعدة في استعادة العقد الاجتماعي وإحداث تغييرات حقيقية وإيجابية في حياة التونسيين. ينبغي على الرئيس المنتخب بايدن وإدارته القادمة أن يعترفوا ويكافئوا ويبنيوا على نضال الشعب التونسي الذي بدأ قبل عقد من الزمن وأعلن الربيع العربي باعتباره الحركة المأمولة للتطور الديمقراطي في العالم العربي.
