Le Ghanéen et ancien footballeur de Premier League Christian Atsu a été retrouvé mort sous les décombres d’un tremblement de terre en Turquie, a déclaré son agent.
Atsu, 31 ans, qui jouait pour le club de Super Lig Hatayspor après avoir joué à Newcastle United et Everton, a été faussement annoncé comme ayant été emmené à l’hôpital la semaine dernière.
Il était porté disparu à Antakya depuis les tremblements de terre qui ont frappé la Turquie et la Syrie le 6 février, faisant des dizaines de milliers de victimes.
Nana Sechere a tweeté : “C’est avec le cœur le plus lourd que je dois annoncer à tous les sympathisants que le corps de Christian Atsu a été retrouvé ce matin. Je présente mes plus sincères condoléances à sa famille et à ses proches.
“Je voudrais profiter de cette occasion pour remercier tout le monde pour leurs prières et leur soutien. Je demande que, pendant que nous prenons les dispositions nécessaires, tout le monde respecte l’intimité de la famille pendant cette période très difficile.”
Newcastle a rendu hommage à son ancien joueur sur Twitter. “Nous sommes profondément attristés d’apprendre que Christian Atsu a tragiquement perdu la vie dans les tremblements de terre dévastateurs de la Turquie. Un joueur talentueux et une personne spéciale, nos joueurs, notre personnel et nos supporters se souviendront toujours de lui avec affection. Repose en paix, Christian”.
Après avoir passé une partie de sa carrière de jeune à l’académie de Feyenoord au Ghana, Atsu a rejoint Porto en 2011 avant de signer pour Chelsea deux ans plus tard pour un montant de 3,5 millions de livres sterling. Il n’a pas joué dans l’équipe première des Blues et a été prêté à Vitesse, Bournemouth, Everton et Málaga.
Atsu a connu un prêt réussi avec Newcastle en 2016-17, et a signé définitivement pour le club pour 6,2 millions de livres sterling la saison suivante. Il a fait 75 apparitions pour les Magpies avant de rejoindre le club saoudien d’Al-Raed, puis Hatayspor. Le 5 février, Atsu entre en jeu comme remplaçant et marque le but de la victoire contre Kasimpasa, la veille de deux tremblements de terre mortels qui ont frappé le sud-est de la Turquie.
En dehors du football, Atsu a été l’ambassadeur de Arms Around the Child, une organisation caritative pour enfants basée au Ghana, en Afrique du Sud et en Inde, qui fournit des maisons, une protection, une éducation et un soutien aux enfants.
Dans un communiqué, Everton a déclaré : “Nous sommes profondément attristés par la nouvelle d’aujourd’hui selon laquelle Christian Atsu a été retrouvé mort suite au tremblement de terre en Turquie au début du mois. Nos pensées vont à sa famille, à ses amis, à ses collègues d’Hatayspor et à toutes les personnes touchées par cet événement tragique qui a fait tant de victimes.”
Une déclaration de la Premier League a déclaré : “Nous sommes profondément attristés par la nouvelle que Christian Atsu a perdu la vie dans la dévastation des tremblements de terre qui ont frappé la Turquie et la Syrie. Nos pensées et nos condoléances vont à la famille et aux amis de Christian et à toutes les personnes touchées par cet événement tragique.”
