Par Matija Šerić
La religion est une composante importante de la vie moderne de chaque être humain et joue un rôle important dans la compréhension du monde, tant pour les individus que pour les communautés. Les opinions religieuses et les institutions religieuses ont orienté et dicté les tendances politiques, sociales, économiques et autres pendant des siècles. Au fil du temps, les religions mondiales dominantes ont changé. Autrefois, avant la propagation du christianisme, le paganisme dominait en Europe, et ailleurs, les religions locales comme le bouddhisme et l’hindouisme dominaient. Depuis son apparition il y a plus de deux mille ans, le christianisme est rapidement devenu la religion abrahamique la plus populaire au monde. Et ce, de manière convaincante depuis l’époque médiévale jusqu’au début du 21e siècle. Toutefois, les tendances actuelles montrent que le christianisme perdra sa position de religion la plus peuplée du monde au profit de l’islam dans la seconde moitié du XXIe siècle. En outre, l’islam est actuellement la religion mondiale qui connaît la croissance la plus rapide.
Comme les autres religions abrahamiques, le judaïsme et le christianisme, l’islam est également apparu au Moyen-Orient et est lié de manière particulière à la Terre sainte (les régions d’Israël et de la Palestine modernes). Les théologiens islamiques, tant sunnites que chiites, s’accordent à dire que les trois lieux les plus sacrés de l’islam sont La Mecque, Médine et Jérusalem. Selon les théologiens, la mosquée des Omeyyades à Damas et la mosquée d’Ibrahim à Hébron alternent au quatrième lieu le plus saint. Les musulmans adorent le même Dieu, communément appelé Allah, tout comme les chrétiens, les juifs et les croyants bahá’ís. Si les musulmans reconnaissent que des figures spirituelles telles qu’Adam, Moïse et Jésus étaient des prophètes, ils croient que le prophète Mahomet a été envoyé pour transmettre les derniers enseignements de Dieu. Ces enseignements sont contenus dans le Coran, le texte religieux islamique, qui, selon les musulmans, est la parole littérale de Dieu, révélée à Mahomet. Les musulmans suivent un règlement religieux spécifique connu sous le nom de charia, un code de conduite basé sur la foi qui comprend des directives pour presque tous les aspects de la vie quotidienne.
Il existe cinq piliers fondamentaux de l’islam, ou les devoirs pratiques d’un musulman : La Shahadat (révélation de l’appartenance à l’Islam), la Salah (prier cinq fois par jour), le jeûne du Ramadan, la Zakat (donner une partie de ses biens à des œuvres de charité) et le Hajj (un individu doit faire un pèlerinage à la Mecque au moins une fois dans sa vie). Outre l’obéissance à un Dieu unique, l’appartenance à l’Islam implique également de suivre le mode de vie (Sunnah) du dernier prophète de Dieu, Muhammad, en tant que premier et inévitable interprète de la Parole de Dieu.
Bien que la population musulmane ait continué à augmenter dans de grandes parties du monde à l’ère moderne (Moyen-Orient, Afrique du Nord, Asie du Sud), il est intéressant de constater que le pouvoir politique des États dominés par l’Islam, de l’Empire moghol à l’Empire ottoman, s’est progressivement affaibli. Le pouvoir moghol sur le sous-continent indien a disparu au milieu du XIXe siècle, tandis que la fin des Ottomans est intervenue après la Première Guerre mondiale en 1918. Au début du 20e siècle, le christianisme compte le plus grand nombre d’adeptes, soit près de 560 millions, tandis que les musulmans sont alors 200 millions. En 1900, les chrétiens représentaient 34% de la population mondiale, tandis que les musulmans ne représentaient que 12% de tous les croyants dans le monde. Toutefois, la différence entre les populations chrétienne et musulmane a changé de façon spectaculaire au cours du 20e siècle en faveur de l’islam, qui est devenu la religion à la croissance la plus rapide au monde. Cette tendance s’est poursuivie au 21e siècle.
Des études du Pew Research Center américain de 2015 et 2017 présentent des données intéressantes sur les tendances actuelles. Si les tendances actuelles se poursuivent, d’ici 2050, le nombre de musulmans sera presque égal au nombre de chrétiens dans le monde. Si cela se produit, pour la première fois dans l’histoire, les deux religions auront une population égale. Le rapport Pew prévoit qu’en 2050, 30 % (2,8 milliards) de la population s’identifiera comme musulmane, contre 31 % (2,9 milliards) de chrétiens. Le pourcentage de musulmans augmentera dans toutes les régions du monde, à l’exception de l’Amérique latine et des Caraïbes, où vit un petit nombre de musulmans. Entre 2010 et 2050, en Europe, les musulmans passeront de 5,9 à 10,2% de la population, dans la région Asie-Pacifique de 24,3 à 29,5%, au Moyen-Orient et en Afrique du Nord de 93 à 93,7%, en Afrique subsaharienne de 30,2 à 35,2%, en Amérique du Nord de 1 à 2,4%. Dans la région de l’Amérique latine et des Caraïbes, les musulmans resteront à 0,1 % de la population.
Bien que les flux migratoires ne soient pas les plus importants et les seuls générateurs de la croissance de la population musulmane, en raison de l’instabilité politique et économique, de nombreux musulmans du Moyen-Orient, d’Afrique et d’Asie ont tendance à migrer vers les pays majoritairement chrétiens d’Europe et d’Amérique du Nord, où ils augmentent la part de la population musulmane. La même chose s’applique aux pays développés d’Asie de l’Est où arrivent les immigrants des pays musulmans. C’est exactement la raison pour laquelle l’islam est la religion mondiale qui connaît la croissance la plus rapide, et ce dans certains pays à majorité non musulmane. Les estimations selon lesquelles, en 2050, pas moins de 10 % des Européens seront musulmans, tandis qu’aux États-Unis, l’islam sera alors la deuxième religion (2 % de la population) ne laissent personne indifférent.
Selon les prédictions du Pew Center, entre 2015 et 2060, le nombre de musulmans augmentera de 70 %, passant de 1,8 milliard aujourd’hui à 3 milliards. Dans le même temps, le christianisme augmentera de 34 % et l’hindouisme de 27 %. Sur cette période, la population totale de la planète devrait augmenter de 32%. En 2015, les musulmans représentaient 24 % de la population mondiale, et en 2060, ils devraient représenter 31 % de la population mondiale. On estime qu’au cours de la seconde moitié du XXIe siècle (vers 2075), le nombre de musulmans dépassera le nombre de chrétiens. “En 2100, environ un pour cent de plus de la population sera composée de musulmans (35 %) que de chrétiens (34 %)”, ont conclu les experts du Pew Center.
Selon les données de 2021, l’Indonésie est le pays musulman le plus peuplé avec environ 231 millions de croyants. Le top 10 des pays comptant le plus grand nombre de musulmans comprend également le Pakistan (212 millions), l’Inde (200 millions), le Bangladesh (153 millions), le Nigeria (103 millions), l’Égypte (90 millions), l’Iran (82 millions), la Turquie (74 millions), l’Algérie (41 millions) et le Soudan (39 millions). Selon les estimations du Pew Research Center, en 2050, l’Inde deviendra le pays comptant le plus grand nombre de musulmans, soit 310 millions, même si elle restera un pays majoritairement hindou.
La principale raison de la propagation rapide de l’islam est la démographie. À savoir que les musulmans ont plus d’enfants que les membres des sept autres grandes religions. Les femmes musulmanes donnent naissance à une moyenne de 2,9 enfants, ce qui est bien plus que la deuxième plus grande religion, les chrétiens, dont les croyants donnent naissance à 2,6 enfants. Les sept autres grandes religions mondiales ont une moyenne de 2,2 enfants par femme. Il est évident que la fécondité de la population musulmane dépasse celle des non-musulmans. Outre le plus grand nombre d’enfants, la population musulmane est la population religieuse la plus jeune, en moyenne sept ans plus jeune que la population non-musulmane. L’âge médian des musulmans en 2015 était de 24 ans, celui des chrétiens de 30 ans et celui des hindous de 27 ans. L’âge médian des autres groupes religieux importants dépasse 30 ans.
Le facteur de conversion favorise également la propagation de l’islam. On prévoit que dans la zone de l’Afrique subsaharienne et de l’Europe, entre 2010 et 2050, plus de personnes se convertiront à l’islam qu’à d’autres religions. La croissance de l’islam s’accompagne également d’une indécision religieuse ou d’un déclin de la religiosité, qui se produit principalement en Occident, et non dans les États qui composent le “monde musulman”. Le nombre de chrétiens devrait continuer à diminuer au cours des prochaines décennies, car un nombre important de personnes nées dans des foyers chrétiens cessent d’être des chrétiens pratiquants ou abandonnent complètement le christianisme. Ces personnes ont également tendance à avoir moins d’enfants. En revanche, dans les pays musulmans, il est très rare que les personnes issues de foyers musulmans cessent d’être religieuses ou se convertissent à une autre religion. Au contraire, ils continuent à pratiquer l’islam toute leur vie.
La question de toutes les questions est la suivante : pourquoi l’islam est-il si attrayant pour les Occidentaux et d’autres personnes pour lesquelles l’islam n’est pas une religion proche, étant donné qu’ils viennent d’environnements culturels et sociaux très différents ? Il est bien connu que toutes les grandes religions du monde, y compris l’islam, ont jeté les bases de principes et de croyances morales et éthiques qui façonnent les sociétés de manière positive. Essentiellement, l’Islam possède un énorme potentiel pour résoudre des problèmes tels que l’injustice sociale, le racisme, les inégalités sociales et les conflits nationaux. L’Islam apporte le calme et la tranquillité à ses vrais croyants, la paix avec Dieu et les autres personnes. Il s’agit du fait qu’avec le temps, les gens ont moins de préjugés, ils sont plus disposés à écouter et à explorer ce qu’est l’Islam dans son essence. C’est l’attrait et la qualité du contenu qui ont fait de l’islam la religion dont la croissance est la plus rapide au monde. La simplicité, la rationalité et le caractère universel des enseignements islamiques attirent de nombreuses personnes qui sont désillusionnées par le christianisme ou qui n’étaient auparavant pas du tout croyantes.
Les données selon lesquelles l’islam est la religion qui connaît la croissance la plus rapide dans des pays comme le Japon et le Canada sont surprenantes à première vue, mais lorsqu’on y regarde de plus près, ces tendances sont logiques. Au Japon, entre 112 et 230 mille habitants ont accepté l’islam. Bien que le Japon n’ait pas été très hospitalier envers les musulmans dans le passé, ces dernières années, les Japonais sont devenus plus tolérants envers les différentes religions et cultures et c’est la principale raison de la propagation de l’islam. Par exemple, de nombreux restaurants proposent de la nourriture halal. Les musulmans viennent au Japon de différents environnements civilisationnels tels que l’Indonésie, le Pakistan, le Bangladesh, l’Iran. Le plus souvent, il s’agit de travailleurs du secteur de la construction ou d’experts en informatique. Certains musulmans japonais suivent strictement leurs traditions telles que les prières et le jeûne, tandis que d’autres sont plus libéraux. Au Japon, environ la moitié des musulmans ont fondé une famille, ce qui laisse penser qu’à l’avenir, le pays accueillera d’authentiques musulmans japonais de deuxième et troisième génération.
La situation est similaire au Canada. Les statistiques officielles confirment que l’islam est la religion qui connaît la croissance la plus rapide dans ce pays occidental. Selon StatCan, la population musulmane a plus que triplé entre 1996 et aujourd’hui. Jusqu’en 1985, il y avait si peu de musulmans canadiens que l’islam était classé dans la catégorie “autres” dans une enquête fédérale. La population musulmane au Canada sera de 4,9 % en 2021, contre 3,2 % en 2011. Au total, environ 1,7 million de musulmans vivent dans le pays. Il est intéressant de voir comment l’islam se répand alors que la religiosité globale au Canada est en déclin. En 2003, 71 % des Canadiens ont déclaré que la croyance religieuse était importante, alors qu’en 2019, seulement 54 % des répondants ont dit la même chose. Récemment, on a constaté une augmentation de la violence anti-islamique dans le pays, si bien que le Premier ministre Justin Trudeau lui-même a dû réagir, déclarant que “le Canada n’est pas un endroit pour l’islamophobie.”
Malgré l’islamophobie et les représentations souvent négatives de la foi de Mahomet dans les médias occidentaux, la croissance de l’islam est constante et la foi attire sans cesse de nouveaux adeptes. L’islam est une religion qui régit toute la vie de l’individu et de la communauté, la sphère privée et la sphère publique. Dans un certain sens, on peut dire que l’Islam ne connaît pas la division entre sacré et séculier. Outre, bien sûr, les croyances et les rituels religieux, l’Islam, par ses enseignements, régit toute la vie sociale, à commencer par la famille, les affaires, le droit civil et pénal, l’alimentation, l’habillement et l’hygiène personnelle. Dans la vision islamique du monde, il existe peu (voire aucun) aspect de la vie individuelle et sociale qui ne soit pas considéré comme une expression de l’islam en tant que civilisation complexe dans laquelle les individus, les sociétés et les gouvernements doivent refléter la volonté de Dieu. C’est pourquoi on peut dire que l’Islam est bien plus qu’une religion, il représente en fait la totalité du comportement et des actions de l’homme.
L’islam est une religion qui, contrairement au christianisme, n’essaie pas de s’adapter aux tendances actuelles, mais adhère à des principes fondamentaux en vigueur depuis des siècles. Les principes de l’islam tels que les règles, normes et interdictions strictes attirent des personnes qui n’avaient auparavant aucun lien avec l’islam. Une doctrine simple, l’égalité des croyants, la pratique de la foi et une hiérarchie religieuse claire favorisent l’attraction de nouveaux croyants. Les croyants de l’islam doivent suivre les directives de la loi de Dieu afin d’accéder au paradis.
Pour de nombreux habitants des pays développés, l’islam peut constituer une alternative attrayante car il donne un sens à cette vie et à l’au-delà. Une telle alternative offre une nouvelle perspective sur le monde et une paix spirituelle dans le monde moderne où l’incertitude est la seule constante. L’Islam, en tant que religion minutieusement élaborée, a un caractère universaliste qui peut être accepté par les gens du monde entier. Compte tenu de tout ce qui précède, les missionnaires religieux musulmans ainsi que les croyants ordinaires s’efforcent de diffuser l’islam plus que ne le font les chrétiens ou les juifs pour diffuser leur foi. En outre, les communautés musulmanes sont très heureuses d’accepter de nouveaux membres. Toutes ces raisons expliquent pourquoi l’islam est la religion mondiale qui connaît la croissance la plus rapide.
*Matija Šerić est une analyste géopolitique et une journaliste de Croatie et écrit sur la politique étrangère, l’histoire, l’économie, la société, etc.
