Rabat – L’arabe est une langue riche en culture et en histoire. En approfondissant cette langue fascinante, on découvre des faits surprenants. Voici une sélection de cinq des faits les plus surprenants sur l’arabe.
L’une des langues les plus difficiles
Selon Babel, il y a environ 313 millions de locuteurs arabes répartis dans 25 pays. L’organisation a également écrit que l’arabe est la deuxième langue la plus difficile à apprendre pour les anglophones. La prononciation est l’un des aspects de la langue qui pose le plus de problèmes aux non-initiés, car l’arabe possède de nombreux sons phonétiques que les langues latines n’ont tout simplement pas. Maîtriser des sons tels que le “ghain” et le “ain” est difficile, car il s’agit de sons glottaux qui n’existent pas en anglais.
Néanmoins, l’application populaire d’apprentissage des langues Duolingo a déclaré que près de quatre millions de ses utilisateurs ont choisi d’étudier l’arabe l’année dernière, ce qui lui a valu la 10e place parmi les langues les plus apprises sur l’application.
Le choix de l’arabe peut se résumer à une variété de raisons. Certains consacrent leur apprentissage à des raisons religieuses dans le but de comprendre et de réciter le Coran. D’autres choisissent la langue pour des raisons professionnelles, car il y a environ 375 millions d’arabophones dans le monde, ce qui signifie que la compréhension de la langue peut ouvrir de nouvelles possibilités d’emploi.
Mots arabes en anglais
À première vue, il est facile de supposer qu’il n’existe aucun lien entre les langues anglaise et arabe.
Pourtant, de nombreux mots anglais sont issus de l’arabe, notamment le mot “alcool”, qui provient en fait du mot arabe “Al- Kuhool”.
Le mot “alcool” vient de “kohl”, qui désignait le mélange chimique en poudre utilisé pour le maquillage à l’époque égyptienne, dont on a découvert plus tard qu’il provoquait un empoisonnement au plomb.
Pourtant, ce terme n’était pas utilisé pour décrire l’alcool tel que nous le connaissons, qui n’est apparu qu’au 18e siècle. Parmi les autres mots courants issus de l’arabe, citons danger, girafe, jarre et algèbre.
Le terme algèbre est un exemple de la manière dont la langue arabe a longtemps formé les concepts fondamentaux que nous connaissons aujourd’hui. Muhammad ibn Musa al-Khwarizmi a écrit le célèbre “Livre compendieux sur le calcul par achèvement et l’équilibrage” vers l’an 820.
Le mot arabe “al-Jabr”, qui figure en bonne place dans ce livre, a été adopté en anglais sous le nom d’Algebra.
L’histoire de l’arabe
L’arabe n’a pratiquement pas changé au cours des 1400 dernières années, contrairement à d’autres langues qui ont connu des changements radicaux au fil du temps, comme l’anglais. Le changement le plus notable dans la forme classique de l’arabe est que, dans le passé, il n’y avait pas de symboles ou de points marquant les lettres, ce qui est maintenant une caractéristique utilisée pour distinguer de nombreuses lettres similaires dans l’alphabet arabe, comme les lettres baa, taa et thaa.
Pourquoi l’arabe s’écrit-il de droite à gauche ? Le sens de l’écriture de droite à gauche est appelé dextrosinistral. Les langues qui suivent ce sens de l’écriture sont basées sur un alphabet différent, l’araméen, avec lequel l’hébreu et l’arabe ont un lien. L’alphabet araméen était répandu dans tout le Moyen-Orient aux IXe et Xe siècles.
La langue de la toute première université
L’arabe était la langue enseignée dans la toute première université du monde. L’université Al Qaraouiyine de Fès a été fondée par Fatima bint Muhammad Al-Fihriya. Les cours étaient axés sur l’arabe classique et la grammaire.
L’université, qui date de l’année 859, abritait également la plus ancienne bibliothèque du monde. L’institution est toujours ouverte à ce jour.
L’arabe et ses dialectes
L’arabe standard moderne (ASM) ou Fousha n’est que la formation linguistiquement contraignante à partir de laquelle de nombreux dialectes arabes sont formés. Les dialectes arabes les plus parlés sont, entre autres, l’égyptien (Masri), le golfe (Khaliji), le maghrébin (Darija) et le levantin (Shami).
Au sein de chaque pays, il existe une répartition encore plus diversifiée des dialectes et des accents. Au Maroc, par exemple, le dialecte de la darija parlé dans le nord du pays peut être très différent de celui parlé par les habitants du sud.
La darija se compose d’influences arabes, françaises, espagnoles et amazighes, dont l’influence diffère d’une région à l’autre.
Nombreux sont ceux qui qualifient le dialecte de “langue parlée”, car il a évolué au fil des ans et ne dispose pas de règles officielles codifiées comme c’est le cas de l’arabe standard. Malgré cela, le dialecte possède des conventions et des règles qui sont largement comprises par ses locuteurs, malgré l’absence d’officialisation.
