Rabat – Les entrepreneurs de l’industrie du tourisme avertissent que les mesures sévères prises par le Maroc pour contenir la propagation du COVID-19 sapent la compétitivité régionale du pays alors que les touristes affluent vers des destinations rivales dans la région méditerranéenne.
Au-delà de la perte financière immédiate, les professionnels du tourisme s’inquiètent du fait que la fermeture injustifiée de la frontière rendra difficile la promotion du Maroc longtemps après l’ouverture du pays.
Même après la levée de l’interdiction de voyager, les touristes se détourneront du Maroc en raison de la possibilité d’annulations de vols de dernière minute, a déclaré Emmanuelle Barat, une voyagiste, à Arab News.
Le tourisme a représenté 7 % de l’économie marocaine en 2019, générant 8 milliards de dollars, selon les données de la banque centrale du Maroc. La banque a toutefois ajouté que le tourisme ne devrait générer que 3,6 milliards de dollars en 2021.
Pour tenter de compenser les pertes externes, le Maroc a lancé en 2021 une campagne visant à encourager le tourisme interne. Néanmoins, les professionnels du tourisme insistent sur le fait que cela ne sera pas suffisant pour compenser les pertes générées par la fermeture des frontières du pays aux touristes étrangers.
Le gouvernement a également proposé un programme de relance pour les travailleurs du tourisme comme autre moyen d’atténuer les retombées de la crise du COVID pour l’industrie hôtelière marocaine. Cependant, les chèques de relance de 2000 dirhams (215 $) ne s’étendent qu’aux travailleurs enregistrés, ce qui signifie que le paquet fera peu pour aider les travailleurs indirects du tourisme.
Le Maroc a annoncé sa décision de fermer les frontières fin novembre, alors que le monde enregistrait les premiers cas d’Omicron, la plus récente variante du COVID.
Le tourisme est l’une des principales sources de réserves de devises étrangères pour le Maroc, le pays étant une destination de premier plan pour le tourisme international en Afrique, selon Statistica.
La part de ce secteur dans l’économie marocaine devrait atteindre 18 milliards de dollars d’ici 2025, selon Statistica. Mais cette perspective positive reste assombrie par l’émergence de nouvelles variantes du COVID-19 et la réaction du gouvernement.
Le Maroc est le pays le plus vacciné d’Afrique. Avec 23 millions de personnes entièrement vaccinées, plus de 50 % de la population marocaine est vaccinée et trois millions de personnes ont déjà reçu une injection de rappel.
Pour les professionnels du tourisme, cela aurait été une raison suffisante pour que le gouvernement ne recoure pas à des mesures COVID extrêmement drastiques, y compris une interdiction de voyager et une fermeture totale des frontières jusqu’au 31 janvier 2022.
