Rabat – La holding britannique d’exploration, de développement et de production de pétrole et de gaz Europa Oil & Gas a annoncé mercredi le non-renouvellement de sa licence initiale pour l’exploration du pétrole offshore dans la région d’Inezgane au Maroc, après avoir signalé un “potentiel d’exploration significatif”.
Le PDG d’Europa, Simon Oddie, a déclaré que la société avait dû prendre la “décision difficile de ne pas passer à la première période d’extension”, après avoir échoué à obtenir “un partenaire d’exploitation” avant de s’engager à “forer un puits d’exploration.”
“Nous avons travaillé sans relâche avec nos conseillers pour trouver un partenaire d’exploitation, mais l’appétit du marché pour l’exploration pétrolière en eaux profondes est actuellement très faible et nous n’avons finalement pas réussi”, a expliqué le dirigeant dans un communiqué de presse.
Europa a obtenu la licence d’Inezgane en octobre 2020, depuis lors, la société a mené de nombreuses campagnes d’échantillonnage et a déclaré l’exploration de plus d’un milliard de barils de pétrole offshore.
“Au cours de la période initiale, l’équipe technique a identifié de multiples perspectives d’exploration et, à ce titre, nous pensons qu’Inezgane a un potentiel important”, a commenté Oddie en remerciant l’organisme de réglementation des hydrocarbures et des mines du Maroc (ONHYM) “pour l’opportunité de travailler dans la région.”
Europa détient une participation de 75 % dans le site offshore, les parts restantes étant détenues par l’ONHYM. Le site couvre une superficie de 11 228 kilomètres carrés dans le bassin d’Agadir et se trouve dans des eaux de 600 à 2 000 mètres de profondeur.
Europa est en phase finale d’achèvement de ses obligations pour le site d’Inezgane et devrait bientôt finaliser le rapport de renonciation. Une fois la procédure remplie, la société espère recevoir une garantie bancaire de 315 000 dollars (3,3 millions de dirhams) et se concentrer sur les opérations au Royaume-Uni et en Irlande atlantique.
Alors qu’Europa se retire du marché marocain, les compagnies pétrolières et gazières étrangères continuent de maintenir une forte emprise sur l’exploration des ressources énergétiques dans le pays d’Afrique du Nord.
Au début du mois, SDX Energy a annoncé l’ouverture de deux puits de production de gaz dans le nord du Maroc. D’autres puits devraient être inaugurés au cours des prochaines années.
