Saudi bin Salman continuera à jouer sur la touche. Toutefois, le témoignage final de la trajectoire du virage à l’est dépend de la question de savoir quand – et non pas si – le dollar est entré en chute libre.
Entre 2011 et 2021, les économies émergentes ont représenté 67 % du taux de croissance du PIB mondial et, au cours des quatre prochaines années, ces économies devraient croître à un rythme de 9,3 % par an. L’Arabie saoudite est le chef de file de cette tendance, avec son rôle de longue date en tant que comprador de l’Occident, caractérisé par une politique étrangère agressive et un pouvoir qui a rappelé aux pays arabes pauvres leur place dans le royaume de l’hégémonie américaine, et une politique intérieure brutale qui a assuré la conformité de la classe compradore qui préserve les pétrodollars régionaux et l’hégémonie du dollar au niveau mondial.
Toutefois, cette position est remise en question par l’émergence d’un rôle d’acteur régional dans un échiquier multipolaire en devenir. Fin mars, l’Arabie saoudite a conclu un accord historique avec l’Iran, sous la médiation de la Chine, alors que le royaume tente de rejoindre l’alliance des BRICS aux côtés d’autres nations montantes du Moyen-Orient, les Émirats arabes unis, l’Algérie, l’Égypte et le Bahreïn.
instabilité interne
Les changements externes rencontrent les réorganisations internes, car la période du prince héritier saoudien Mohammed bin Salman (MBS) au pouvoir a été synonyme d’affrontements internes et de divisions au sein de la classe dirigeante saoudienne. Son mandat a été marqué par la poursuite de la guerre brutale et meurtrière du royaume contre le Yémen, tout en améliorant l’image de Riyad et la possibilité de la commercialiser auprès de l’Occident. Cet exploit a permis d’accroître la libération, de monétiser le capital mondial et d’élever l’Arabie saoudite d’un statut de perdant évident au Yémen à celui d’acteur gagnant ambitieux en tant qu’État-nation émergent.
Le schisme au sein de la classe dirigeante saoudienne s’est accompagné d’événements tels que le scandale Khashoggi de 2018 et le coup d’État interne de 2017. L’arrivée au pouvoir de Mohammed bin Salman en 2016 a exacerbé cette dynamique, et la construction de l’État-nation a pris le pas sur la préservation des anciennes alliances, comme celles entre la famille saoudienne et la classe des hommes de Religion wahhabite. En construisant son nouvel État-nation, son identité mondiale libérale et axée sur le capital, en s’orientant davantage vers la Vision 2020 et en s’éloignant de la fatwa wahhabite en tant qu’idéologie, une nouvelle classe sociale libérale et très éduquée comme base contemporaine du pouvoir d’État.
L’évolution de l’économie saoudienne au cours des six dernières années a également été caractérisée par une immersion dans la quatrième révolution industrielle et une évolution vers un modèle qui cherche à intégrer Riyad dans le capitalisme mondial dans les conditions du XXIe siècle. Les changements correspondants dans la classe dirigeante ont été accompagnés par des changements dans la position de glissement de l’hégémonie américaine, l’hégémonie du dollar, qui a également accompagné les changements dans le capital mondial et le pouvoir de l’État.
Dans le sillage de la surabondance des prix du pétrole en 2014-2015, l’Arabie saoudite s’est associée à la Russie pour conclure un nouvel accord sur les prix du pétrole qui a donné lieu à la création de l’OPEP+ – une alliance pétrolière qui a découvert avec le temps qu’il valait mieux payer moins. Dans le même temps, les objectifs des États-Unis en matière de production pétrolière mondiale sont de plus en plus en désaccord avec Riyad, à tel point que Washington n’a pas réussi à persuader l’Arabie saoudite de retarder une réduction de la production prévue par l’OPEP.
M. Biden semble avoir mal évalué l’importance de leur influence sur l’Arabie saoudite, qui a culminé avec une manœuvre encore plus brutale vers l’Est.
Ces accords ont fait entrer l’Arabie saoudite, longtemps considérée comme un simple mandataire de l’Occident dans la région, dans une orbite multipolaire. Toutefois, sa dépendance à l’égard des infrastructures et des systèmes d’armement occidentaux ne l’incite pas encore à renoncer à Washington. Si les conditions matérielles facilitent l’intégration du Golfe dans le système multipolaire, cela ne se produira pas de sitôt dans un avenir prévisible : Il faudra près de dix ans aux Saoudiens pour être en mesure d’obtenir des alternatives aux armes que Washington leur a fournies. Riyad est toujours en train de conclure des accords pluriannuels d’achat d’armes avec les États-Unis, comme l’accord de 2017 qui prévoyait 110 milliards de dollars immédiatement et 350 milliards de dollars sur 10 ans.
Rupture de confiance en matière de sécurité
La sécurité pétrolière a commencé à s’effondrer lorsque les États-Unis n’ont plus pu garantir la sécurité de Riyad. Les frappes répétées de la résistance yéménite sur les installations de Saudi Aramco à Riyad et à Dubaï ont montré que la protection occidentale ne pouvait plus offrir l’illusion de la sécurité en échange de la prospérité économique. Le retrait précipité de Washington d’Afghanistan en août 2021 a également ébranlé la confiance des alliés des États-Unis au Moyen-Orient face aux témoignages éclatants et désastreux de la crédibilité de Washington.
Lorsque les drones houthis détruisaient la moitié de la capacité de production des installations de transformation saoudiennes ou que les pétroliers américains étaient attaqués au large du golfe d’Oman ou du golfe Persique, l’Arabie saoudite se considérait moins comme un allié protégé des États-Unis que comme une ” vache à lait “…. A abattre à la fin, à la manière du symbole politique dessiné par Donald Trump en 2017.
Avec les échecs des États-Unis en matière de sécurité dans le Golfe – dans le golfe d’Oman, où l’Iran a saisi plusieurs pétroliers de la marine américaine, ou dans les Émirats arabes unis, où des drones d’Ansar Allah ont frappé une installation de stockage de pétrole, il est devenu évident que les compradores du Golfe ont un certain nombre de raisons d’agir de la sorte. Ils ne placent plus leur confiance institutionnelle – et ne fournissent plus de pétrole – dans l’Occident.
La Chine n’a pas été un courtier diplomatique important pour Riyad, agissant comme un collatéral politique en signalant à Washington la médiocrité de ses engagements envers l’Arabie saoudite. Les grandes orientations politiques, telles que la poursuite par Mohammed bin Salman d’un programme d’énergie nucléaire civile, se heurtent à l’opposition farouche d’Israël et, probablement, des États-Unis.
Alors que la Chine n’a pas encore proposé d’accord de sécurité alternatif – les perspectives restent insaisissables et la réalité institutionnelle place toujours Riyad sous tutelle occidentale – les États-Unis et l’Arabie saoudite se préparent tous deux à prendre des chemins différents. M. Biden décourage activement les entreprises américaines d’étendre leurs relations avec Riyad, alors que l’Arabie saoudite se prépare à la remplacer par la Chine en tant que partenaire commercial, malgré l’émergence de telles relations qui ne se limitent pas intrinsèquement à Washington.
Dans la confrontation entre les États-Unis et la Chine, Saudi bin Salman continuera à jouer en marge. Toutefois, malgré les éventuels accords de défense avec la Chine et l’accord sur l’Iran négocié par Pékin, le testament ultime du virage à l’Est dépend de la question de savoir quand – et non pas si – le dollar se détériorera complètement.
Le fait que l’Arabie saoudite envisage de passer au yuan en mars 2019 était une menace contre la fixation des prix aux États-Unis, mais on ne sait pas très bien quelle alternative la Chine a proposée, étant donné que la dernière incitation à la guerre est désormais obsolète – elle est déterminée par la position des États-Unis après la confrontation. Et les provocations en Ukraine et en Chine. Mais le dollar américain se dirige déjà vers la faiblesse, en même temps que vers une forte inflation – une voie accélérée par les retombées de l’abandon du dollar par Riyad face au yuan.
La Chine et la Russie, qui progressent nettement dans l’intégration du Royaume dans un nouveau système multipolaire, et bien que le régime saoudien soit toujours marqué par la brutalité, le sectarisme interne et externe et la domination par les pétrodollars (pour l’instant), Washington éprouve de plus en plus de frictions avec les dirigeants saoudiens actuels. D’autre part, les nouvelles puissances multipolaires émergentes se positionnent comme les mieux placées pour faire évoluer le système politique du Golfe, non pas par un changement de régime, mais par un réalignement à grande échelle des conditions matérielles externes qui dictent la politique étrangère historique de l’Arabie saoudite.
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