Les chercheurs, les historiens et les érudits religieux débattent depuis des siècles des origines des Juifs d’Europe. À l’exception d’une centaine de captifs juifs amenés à Rome comme esclaves dans la période 66-73, la littérature européenne fournit peu d’informations reliant les Juifs européens à la Palestine, ni une présence communautaire significative ou une persécution généralisée des Juifs avant le 11e siècle.
Il est incontestable que le racisme anti-juif est, à la base, un phénomène occidental, alors que d’autres cultures ne l’ont pas vécu de la même manière. Le racisme anti-juif occidental peut être attribué à la religion et au rejet du Christ et de la crucifixion, qui a évolué au cours de l’histoire en diverses formes de haine envers les Juifs en particulier, ainsi qu’envers les non-chrétiens en général.
Les croisades européennes ont été un épisode visant les musulmans en Palestine, avec des atrocités commises contre les chrétiens et les juifs palestiniens. Ostensiblement, le massacre terrestre des musulmans, des Arabes chrétiens et des Juifs par les Croisades était fondé sur une doctrine de bienveillance visant à les sauver de l’enfer de Dieu. Cependant, en tant que groupe vivant sous le contrôle des Européens, les Juifs ont subi les pires formes de cruauté, qui ont culminé avec l’Holocauste.
L’apparente escalade de la haine antijuive entre les XIe et XIIIe siècles peut être interprétée comme une mesure indirecte de l’expansion de la communauté juive en Europe. En tant que telle, elle soulève la question de la croissance appréciable de la population juive, en particulier après le XIe siècle, et de sa relation plausible avec la montée et la chute de l’empire khazar.
À la fin du huitième siècle, le roi Bolan de Khazaria a mené une conversion massive du paganisme au judaïsme. Le royaume de Bolan est devenu la première entité juive communautaire institutionnalisée de l’histoire de l’Europe de l’Est. Ce royaume juif prospère et puissant était le plus grand et le plus long souverain juif unifié de l’histoire. Pendant des siècles, il a régné sur la région du Caucase, y compris le sud de la Russie, la péninsule de Crimée et de vastes étendues de l’actuelle Ukraine, dont Kiev.
Au XIe siècle, l’empire juif a connu sa première défaite lors d’une invasion conjointe russe et byzantine. La guerre de 1016 marque un point d’inflexion dans la disparition progressive de l’empire, et le début de la migration des Khazars vers l’ouest. En parallèle, il présente la relation apparente entre le déclin des pactes juifs, et la visibilité croissante de la population juive en Europe.
L’empire a connu une mort lente pendant 200 ans sur des territoires de plus en plus réduits jusqu’à son effondrement sous la domination mongole en 1224. L’invasion mongole a laissé la Khazaria dévastée et ses sujets en fuite. C’est ainsi qu’est née la seule “diaspora juive” documentée à travers le continent européen.
L’historien israélien Shlomo Sand a abordé l’origine des Juifs d’Europe de manière très détaillée dans son livre de 2008, The Invention of the Jewish People. Au départ, l’intérêt principal de Sand était d’écrire sur le supposé exil forcé des Juifs de la Palestine historique. Cependant, il a été étonné lorsqu’il a montré dans ses premiers articles exploratoires que l’histoire de l’expulsion ne pouvait être corroborée par des preuves historiques. Par la suite, son enquête le conduit sur un chemin inattendu, concluant que l’origine juive en Europe centrale et orientale provient de la conversion massive au huitième siècle en Khazaria, et non des Juifs du Moyen-Orient.
Une autre étude a été publiée à peu près à la même période par le généticien israélien Eran Elhaik de l’Université Johns Hopkins. Selon les preuves expérimentales génétiques, publiées par Oxford University Press en décembre 2012, le scientifique israélien a découvert que les Juifs européens partageaient une structure génomique commune qui gravitait autour de l’ancienne Khazarie, et non du Moyen-Orient.
“La majorité des Juifs (européens) n’ont pas de composante génétique moyen-orientale”, a déclaré le Dr El-Hayek au journal israélien Haaretz en 2012.
Alors qu’est-il arrivé aux Juifs du monde arabe ?
En ce qui concerne l’hypothèse de l’expulsion romaine, nous devons garder à l’esprit que le récit inventé de l’exil a été propagé par les premiers chrétiens en tant que “punition divine” des Juifs pour leur rejet du Christ. Bien que les Juifs religieux aient rejeté cette idée, le sionisme politique de la fin du XIXe siècle a toléré les récits de “punition divine” comme moyen de rattacher les Juifs européens (en exil) à la Palestine.
La théorie la plus plausible soutenue par le livre de Sand est que les Juifs sont restés dans la région et ont connu l’assimilation, y compris les conversions religieuses concevables, au christianisme d’abord et à l’islam ensuite. Les Juifs n’ont pas fait exception aux autres peuples de la région qui se sont assimilés à la nouvelle culture arabe et islamique en plein essor dans la partie du septième siècle.
Par exemple, on trouve aujourd’hui un nom de famille courant chez les Palestiniens, Sahiun, qui est un modificateur arabe du nom Zion. Il est probable que ces noms renvoient aux racines juives originelles de ces familles.
Cependant, à l’instar des chrétiens arabes, certains juifs ont continué à maintenir leurs croyances et ont construit de riches communautés juives dans des endroits comme Bagdad, Damas, Le Caire et Beyrouth, ainsi que dans d’autres villes arabes.
À Beyrouth, je connais personnellement le quartier juif de Wadi Abu Jamil où les Juifs ont continué à vivre en paix avec leurs voisins chrétiens et musulmans après la création d'”Israël”. Le quartier a été protégé par les combattants de l’OLP pendant la guerre civile libanaise au milieu des années 1970. Malheureusement, presque tout le monde est parti, peut-être à cause de l’intimidation ou de la tentation israélienne, ou les deux, après l’occupation militaire israélienne en 1982 et le retrait de la capitale libanaise.
La génétique, l’histoire, l’anthropologie et l’archéologie ont démontré de manière indiscutable que les Palestiniens musulmans et chrétiens ont plus de similitude génétique avec les Juifs originels – qui ont migré de la Mésopotamie vers la Palestine il y a environ 3 500 ans – qu’avec les Juifs d’Europe.
Comme les tentatives de la théorie de la “création divine” pour avaliser la théorie de la création, la “punition divine” des Juifs (expulsés) pour expliquer l’histoire, a échoué à l’épreuve du temps et de la science. Il ne s’agit pas seulement d’une opinion, mais aussi des conclusions de deux scientifiques israéliens : l’un est expert en génétique, l’autre est professeur d’histoire.
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