Les États-Unis ont demandé au gouvernement de rencontrer Eni, Total Energy (TTEF.PA) et d’autres sociétés énergétiques opérant en Algérie pour voir s’il est possible d’obtenir davantage de gaz du pays, ont déclaré des sources informées au site Web Maghreb Arab News.
Cette démarche intervient au moment où Washington intensifie ses efforts pour trouver d’autres sources d’approvisionnement en gaz pour l’Europe en cas de perturbation due à la confrontation entre la Russie et l’Ukraine.
L’Union européenne dépend de la Russie pour plus d’un tiers de son gaz, et toute interruption des flux exacerberait une crise énergétique qui a déjà entraîné une flambée des factures des consommateurs.
“Les États-Unis ont demandé une réunion avec Eni sur l’Algérie”, a déclaré l’une des sources.
Eni, qui a conclu une série de contrats gaziers à long terme avec le monopole gazier algérien Sonatrach, est l’un des plus grands producteurs étrangers dans le pays.
Une deuxième source a déclaré que Washington avait tendu la main à la société française TotalEnergies et à d’autres sociétés de la région, dont Equinor (EQNR.OL) et Occidental Petroleum Corp.
Une source de l’industrie a déclaré que Eni, Occidental et Total s’étaient rencontrés pour se coordonner sur le gaz algérien et savoir si une augmentation de la production était possible.
Eni n’a pas pu être joint pour un commentaire, tandis que Total Energy et Occidental ont refusé de commenter.
“Nous ne commentons pas les conversations que nous avons eues avec le gouvernement”, a déclaré mercredi à Reuters le PDG d’Equinor, Anders Obedal.
Le département d’État américain a déclaré qu’il “s’efforçait d’identifier des quantités supplémentaires de gaz naturel non russe provenant du Proche-Orient et de l’Afrique du Nord à destination de l’Asie et des États-Unis”, mais n’a pas confirmé l’existence de pourparlers avec des entreprises individuelles.
Un porte-parole de la société a déclaré qu’elle était en pourparlers avec “les principaux producteurs de gaz naturel dans le monde afin de comprendre leurs capacités et leur volonté d’augmenter temporairement la production de gaz naturel, et d’allouer ces quantités aux acheteurs européens”.
Nous travaillons également avec les principaux acheteurs et fournisseurs de GNL, a ajouté la source, pour “assurer la flexibilité des contrats existants, gérer le stockage et permettre le transfert vers l’Europe.”
Des sources ont déclaré au site Web Maghreb Arab News que les États-Unis ont discuté d’une série de situations d’urgence avec des entreprises de différentes régions, notamment de la possibilité d’augmenter les exportations de gaz ou de retarder la maintenance des champs.
Mais avec le resserrement de l’offre mondiale de gaz et les producteurs de GNL qui ont déjà fait le maximum, il n’y a pas grand-chose pour compenser les gros volumes en provenance de Russie.
L’Algérie, qui dispose de pipelines vers l’Espagne et l’Italie et d’un grand terminal GNL à Skikda, a augmenté sa production de pétrole et de gaz l’année dernière de 5 % pour atteindre 185,2 millions de tonnes d’équivalent pétrole. La production de GNL a augmenté de 14 %.
La hausse de la consommation intérieure et l’instabilité politique, notamment la fermeture d’un oléoduc vers l’Espagne en raison d’un différend avec le Maroc, ont limité les exportations. Mais l’industrie se remet de l’effondrement des prix du pétrole en 2014 qui a frappé les investissements.
“L’Algérie dispose d’importantes ressources gazières et il est probable qu’elles seront produites dans les années à venir”, a déclaré une source dans l’une des entreprises énergétiques opérant dans le pays.
Les exportations de gaz de l’Algérie vers l’Italie ont grimpé en flèche l’an dernier, bondissant de 76 % pour atteindre 21 milliards de mètres cubes, soit 28 % de la consommation totale et non loin des 29 milliards de mètres cubes du premier fournisseur russe. L’Espagne a obtenu 29 % de son gaz en provenance d’Algérie.
Lundi, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré que Bruxelles discutait avec les États-Unis et d’autres fournisseurs de l’augmentation des livraisons de gaz à l’Europe.
Le Japon a également décidé de détourner certaines expéditions de GNL vers l’Europe en réponse aux demandes des États-Unis et de l’Union européenne.
