La révolution algérienne pour se libérer de l’impérialisme français a été absolument centrale dans le paysage politique du vingtième siècle. Nous devons nous souvenir de son histoire héroïque et respecter son héritage aujourd’hui.
L’Algérie présente aujourd’hui au monde un visage fermé auquel il ne fait pas confiance. Bien que son État révolutionnaire ait survécu aux bouleversements tumultueux de la fin du XXe siècle, il a été en proie à des conflits frontaliers, à des insurrections islamistes et, plus récemment, à de vastes manifestations de jeunes. Cependant, l’héritage du peuple algérien et de son État libérateur est aussi dynamique, cosmopolite et courageux que n’importe quel autre dans le monde – il est fier d’égaler Cuba ou le Vietnam dans les tournois révolutionnaires.
Il y a un siècle, l’Algérie était au cœur de l’Empire français, aussi centrale pour le projet impérial français que l’Inde l’était pour les Britanniques. L’Algérie était en partie colonisée par des colons blancs, qui la considéraient comme leur patrie et ne se considéraient pas comme une classe d’administrateurs impériaux. La France a entretenu une fiction juridique selon laquelle l’Algérie faisait partie intégrante de la nation, tout comme n’importe quelle autre province locale, divisée de la métropole par la Méditerranée comme la division de Paris par la Seine.
La grande majorité de la population arabe était des sujets de seconde zone, et non des citoyens. Bien qu’une petite minorité ait été autorisée à “évoluer” vers une citoyenneté française à part entière en abandonnant la culture arabe, en particulier leur religion islamique, la majorité ne comptait pas pour les colons français. En tant que tels, ils étaient maintenus aussi isolés que possible et n’étaient ni vus ni entendus en dehors de leur utilité en tant que domestiques, ouvriers agricoles ou chair à canon en temps de guerre. Même la classe ouvrière industrielle de l’Algérie française était composée en grande majorité de colons blancs, ce qui permettait au mouvement ouvrier français actif de rester à l’écart de la pauvreté économique qui touchait la majorité de la population musulmane.
Les Algériens ont mené une longue et furieuse lutte anticoloniale au début des années 1830, mais à la fin des années 1800, toutes les traces de cette résistance avaient été effacées. Cependant, comme dans d’autres parties des anciens empires.
