L’Arabie saoudite ne peut plus “prétendre” que les choses sont sous contrôle et que tout se déroule comme prévu. En fait, il n’y a pas de plan ni d’horizon pour les Saoudiens.
La nouvelle vient de tomber du Yémen : le soi-disant président yéménite “légitime” Abd Rabbo Mansour Hadi (qui est largement considéré comme une marionnette saoudienne) a annoncé qu’il cédait le “pouvoir” à un nouveau “conseil présidentiel”. Il fait suite à la déclaration de Hadi selon laquelle le “conseil présidentiel” devra entamer des négociations avec d’autres parties au Yémen pour parvenir à un règlement politique. Cette étape importante intervient environ une semaine après que l’Arabie saoudite a annoncé la cessation de ses opérations militaires et l’assouplissement des restrictions et du siège des ports yéménites pour une période de deux mois.
Après sept longues années d’agression contre le Yémen, l’Arabie saoudite se rapproche d’une douloureuse compréhension de la vérité sur le terrain. Le projet saoudien au Yémen a lamentablement échoué dans tous les sens. La coalition dirigée par l’Arabie saoudite pour “restaurer la légitimité au Yémen”, la bannière sous laquelle l’Arabie saoudite a lancé sa guerre contre le Yémen en 2015, s’est estompée, et seuls les Émirats arabes unis y restent, bien que tièdes.Les importantes sommes d’argent que l’Arabie saoudite a investies dans les groupes d’espionnage yéménites sont allées à vau-l’eau, et il n’y a pas eu de véritable réalisation sur le terrain. Le gouvernement Hadi n’a pas de présence ou de contrôle significatif réel sur les terres yéménites, et le gouvernement Hadi est toujours stationné dans un hôtel de Riyad, laissant Ansar Allah aux commandes. . Yémen du Nord et de l’Ouest (où se concentre l’essentiel de la population), le Conseil transitoire séparatiste contrôle la plupart des régions du Sud et de l’Est du Yémen (avec une présence intermittente d’Al-Qaïda et d’ISIS). Après sept ans de guerre, Hadi et son gouvernement sont pratiquement impuissants et sans intérêt.
Mais ce qui est encore plus désastreux pour les Saoudiens, c’est la façon dont se déroulent les opérations militaires. La guerre qui a éclaté en 2015 se retourne aujourd’hui très mal. Aramco, le géant pétrolier saoudien, est devenu une cible régulière des attaques yéménites. Les missiles et drones yéménites frappent des cibles économiques et militaires stratégiques à l’intérieur de l’Arabie saoudite plus fréquemment que jamais. C’est une situation inimaginablement embarrassante à laquelle les Saoudiens ne s’attendaient pas.
Pour le dire en un mot : il s’agit clairement d’une défaite, pure et simple. L’Arabie saoudite ne peut plus “prétendre” que les choses sont sous contrôle et que tout se passe comme prévu. En fait, il n’y a pas de plan ni d’horizon pour les Saoudiens. Les faits sur le terrain doivent être reconnus, le plus possible. C’est dans ce contexte que s’inscrit le limogeage de Hadi. Les Saoudiens savent très bien que l’on ne peut pas confier à Hadi, en poste depuis dix ans, le soin de diriger une nouvelle phase au Yémen. Une toute nouvelle série de négociations sera nécessaire avec Ansar Allah et le gouvernement de Sanaa. Il convient de noter que l’adjoint de Hadi et le puissant commandant militaire Ali Mohsen al-Ahmar ont également été limogés.
Et la personne choisie pour remplacer Hadi à la tête du “conseil présidentiel” est Rashad Al-Alimi. Al-Alimi était connu dans les milieux yéménites comme l’une des personnalités les plus proches des États-Unis d’Amérique, et il a toujours appelé à un plus grand rôle américain au Yémen. La sélection d’Al-Alimi donne davantage d’indications que les négociations avec Ansar Allah seront une priorité absolue pour la nouvelle partie yéménite soutenue par l’Arabie saoudite. L’administration Biden préconise depuis longtemps un arrangement politique au Yémen qui inclurait Ansar Allah comme principal parti.
Quelle est la suite ?
Nous allons attendre et voir la réaction d’Ansar Allah au nouvel appel au dialogue yéménite avec le nouveau “Conseil présidentiel”. On sait qu’Ansar Allah a jusqu’à présent insisté pour négocier avec l’Arabie saoudite sur la base des relations entre les deux pays, c’est-à-dire les négociations yéméno-saoudiennes, refusant de donner à l’Arabie saoudite l’image d’un médiateur ou d’un parrain des pourparlers de paix entre les Yéménites.
Cependant, cette fois-ci, les choses semblent sérieuses. Il semble que l’Arabie saoudite soit désireuse de descendre de l’arbre et d’entamer de véritables négociations avec son adversaire au Yémen, Ansar Allah. Il y a un intérêt urgent pour les Saoudiens à prolonger le fragile cessez-le-feu qui existe actuellement et à essayer de le rendre permanent. Les Saoudiens ne veulent pas voir leurs installations pétrolières prendre feu de sitôt. Par conséquent, ils seront prêts à faire de réelles concessions. Il est possible que les Saoudiens aient à l’esprit une sorte de règlement négocié au Yémen qui verrait Ansar Allah occuper des postes clés au sein du gouvernement national yéménite.Ansar Allah, quant à lui, a toujours voulu la paix et la dignité au Yémen. Les Yéménites ont toujours voulu une paix qui préserve la souveraineté du Yémen, et si les Saoudiens sont prêts pour cela, Ansar Allah est là. Et n’oublions pas que les Saoudiens ont essayé de négocier avec l’Iran sur les questions du Yémen, lors de plusieurs rounds qui ont eu lieu en Irak, mais ils ont reçu une réponse ferme de la part des Iraniens que Sana’a, et seulement Sana’a, est la bonne adresse à cet effet.
Pour cet objectif supérieur, les formalités peuvent être négligées. Le gouvernement d’Ansar Allah et de Sana’a peut accepter les négociations de manière indirecte par le biais de son “conseil présidentiel”. Il ne fait aucun doute que les négociations seront très difficiles et compliquées, en raison d’un large éventail de questions épineuses telles que les cartes de sensibilité entre le sud et le nord, le rôle du parti Islah (les Frères musulmans) et le statut politique du Yémen dans la région. Mais le début en lui-même est une étape positive. Si les Saoudiens abandonnent l’idée de “victoire” et commencent à se préparer à reconnaître les réalités yéménites, ce sera un tremplin pour parvenir à la paix dans ce pays déchiré par la guerre.