Si les énormes installations pétrochimiques de l’Allemagne de l’Ouest sont contraintes de réduire, voire de cesser, leur production, les jours de la zone euro en tant que pôle de l’économie mondiale prendront probablement fin pour toujours.
La double crise de la guerre et de la maladie amplifie l’unipolarité américaine, mais au détriment de la stabilité mondiale.
La semaine dernière, le Parlement européen a accepté le principe d’une interdiction progressive des importations de pétrole russe d’ici la fin de l’année. Malgré l’opposition de la Hongrie et de la Slovaquie, dont la dépendance au pétrole russe est particulièrement aiguë, la réaction en chaîne du réalignement mondial initié par la guerre en Ukraine fait de l’embargo une question de temps, pas de si.
Si certains grands pays comme l’Inde ont sauté sur l’occasion pour profiter des bonus avec lesquels le pétrole russe est désormais exporté, la campagne de sanctions contre Moscou est si intense qu’elle pourrait bientôt être amenée à arrêter sa production par crainte d’un effondrement de ses infrastructures.
En raison de la baisse de la demande, les pipelines russes ont commencé à être subventionnés, ce qui a accru la possibilité de fermetures d’usines plus ou moins permanentes. D’un seul coup, quatre à cinq millions de barils par jour seront retirés du marché, ce qui pourrait constituer le choc énergétique le plus important et le plus rapide de l’histoire.
Personne ne peut deviner quelle sera l’évolution du prix du pétrole, mais ce qui est certain, c’est que tous les pays importateurs d’énergie subiront des pressions économiques sans précédent. De nombreuses économies pourraient cesser de fonctionner complètement et efficacement pour sortir de l’ordre mondial moderne.
Outre le Sud de la planète, ce choc affectera profondément l’Union européenne, qui est elle-même très dépendante des importations d’énergie. Ce qui est déconcertant, c’est que Bruxelles ne semble qu’à moitié satisfaite de mettre fin à ses importations de pétrole en provenance de Russie, soit environ 25 % de ses besoins totaux. Plus important encore, près de 40 % des importations énergétiques européennes en provenance de Russie sont constituées de gaz naturel, que Bruxelles, avec les encouragements enthousiastes de Washington, a annoncé son intention d’éliminer progressivement.
Le conflit russo-ukrainien se transformant en une longue guerre d’usure, les dirigeants de l’UE insistent davantage sur la nécessité de mettre fin immédiatement aux importations de gaz, ce qui couperait la principale source de revenus de Moscou.
Parmi les rares voix discordantes, on trouve l’eurodéputée irlandaise Claire Daly, qui a fait remarquer que de nouvelles sanctions entraîneraient non seulement de grandes privations pour les Russes ordinaires, mais alimenteraient également une inflation déjà galopante et une baisse historique du niveau de vie en Europe.
Que l’Union européenne impose une interdiction du gaz russe, que Moscou la devance en imposant son propre embargo à l’Europe, ou que les forces ukrainiennes commencent à cibler les pipelines russes qui traversent son territoire, l’avertissement de Claire Daly pourrait s’avérer trop prudent.
Rien que pour l’Allemagne, la perte totale de l’accès à l’énergie russe serait une crise comparable à l’hyperinflation des années 1920. Des plans d’urgence ont été activés pour se préparer au rationnement du carburant, ce qui indique le choix que Berlin devra bientôt faire entre chauffer et électrifier les maisons de ses citoyens et maintenir ses industries en vie.Si les énormes installations pétrochimiques de l’ouest de l’Allemagne, qui ont été le centre névralgique de l’économie du continent pendant plus de 150 ans, sont contraintes de réduire, voire d’arrêter leur production, l’époque où la zone euro était le pôle de l’économie mondiale risque de prendre fin pour toujours. Même si les conditions qui ont provoqué l’effondrement n’étaient que temporaires, la vieille démographie de l’Europe a déjà dépassé le point où elle pourra retrouver son ancienne stature économique. La vague de faillites souveraines, la sortie de la zone euro et la fin du projet européen lui-même semblent se précipiter.
la fin du siècle chinois ?
Si Pékin a essayé de rester en dehors de la guerre en Ukraine, elle n’en a pas été affectée du tout, d’autant plus qu’elle continue de se débattre avec le fardeau de la pandémie de coronavirus. Alors que la Chine était un modèle de sécurité en matière de santé publique en 2020 et 2021 alors que des millions d’Américains et d’Européens mouraient, la stratégie “zéro Covid” de Pékin a maintenant, ironiquement, laissé la plupart de ses citoyens sans exposition à la variante Omicron et à sa transmissibilité terrifiante qui échappera inévitablement même aux griffes du PCC. À cela s’ajoute le fait que les vaccins chinois ont montré une efficacité considérablement réduite contre les mutations ultérieures du virus Covid, et que le seul plan d’action disponible pour éviter des millions de morts est de continuer à fermer l’économie aussi étroitement que possible.
Pour un pays aussi dépendant du commerce international que la Chine, il s’agit d’une option étonnamment risquée, mais probablement la meilleure dont dispose un PCC. Le retour des verrouillages stricts dans le port le plus fréquenté du monde a une fois de plus jeté les chaînes d’approvisionnement mondiales dans le désarroi. Les États-Unis, après avoir subi la pire réponse du monde développé à l’épidémie, se traînent vers la phase endémique de la maladie.Et ce faisant, Washington supervise une reconfiguration historique de l’industrie manufacturière de pointe, une rupture profonde avec les quarante dernières années de mondialisation. Ce faisant, les États-Unis déracinent les fondements de l’économie politique de la Chine depuis l’époque de Deng Xiaoping. Si le président Xi Jinping obtient un troisième mandat, celui-ci sera déterminé par la recherche d’une nouvelle formule économique et d’un nouveau modèle de développement sur la base desquels le règne du Parti communiste chinois pourra être justifié.
Alors qu’il navigue dans ce labyrinthe géopolitique, Pékin devra simultanément trouver un moyen de répondre à ses besoins énergétiques, qui ont atteint des niveaux de crise à la fin de l’année dernière, laissant un tiers de ses provinces en panne d’électricité. Avec la disparition possible des exportations russes dans un avenir proche et un prix du pétrole supérieur à 100 dollars le baril dans un avenir prévisible, le maintien au pouvoir du Parti communiste chinois ne peut être considéré comme acquis.
Un nouveau siècle américain ?
Ce qui ne devrait surprendre personne, c’est le capital géopolitique sans précédent que les États-Unis récoltent de ces crises incessantes. Le régime de sanctions anti-russes a démontré la force durable de l’hégémonie du dollar. Si la zone euro et la Chine sont les prochains piliers du système mondial à s’effondrer, la monnaie américaine deviendra encore plus le dernier recours pour tous les détenteurs d’actifs dans l’économie mondiale.
Lorsque les entreprises américaines des secteurs de l’agriculture, de la pétrochimie, de l’énergie et de l’armement combleront le vide commercial laissé par la Russie, l’Ukraine et bientôt le reste de l’Europe, la Maison Blanche poussera inévitablement des cris de victoire semblables à ceux qui ont suivi la chute de l’Union soviétique en 1991.
Si l’hégémonie américaine peut sembler plus solide que jamais, c’est uniquement parce qu’elle deviendra bientôt le dernier pilier du monde. Pour forcer un peu plus la métaphore, on ne peut s’attendre à ce qu’une structure fixée par une seule colonne reste debout longtemps.
