Au moins 29 migrants sont morts après le naufrage, à quelques heures d’intervalle, d’au moins deux embarcations au large des côtes tunisiennes, selon les autorités.
Les migrants subsahariens tentaient de traverser la Méditerranée pour rejoindre l’Italie.
Il s’agit du dernier d’une série de chavirements de bateaux de migrants au large des côtes tunisiennes au cours des derniers jours, cinq autres ayant coulé au cours des quatre derniers jours.
Ces événements surviennent après que la Tunisie a lancé une campagne contre les migrants africains sans papiers.
Par ailleurs, les autorités italiennes de l’île de Lampedusa se disent débordées, après l’arrivée d’un nombre record de 2 500 migrants au cours des dernières 24 heures.
Le Premier ministre italien d’extrême droite, Giorgia Meloni, a prévenu l’Europe qu’elle risquait de voir arriver une énorme vague de réfugiés sur ses côtes.
La Tunisie est devenue une plaque tournante pour les migrants qui souhaitent se rendre en Europe. Les chiffres de l’ONU montrent qu’au moins 12 000 migrants qui ont débarqué sur les côtes italiennes cette année sont partis de Tunisie. Ce chiffre n’était que de 1 300 pour la même période l’année dernière.
Toutefois, les garde-côtes tunisiens affirment qu’ils prennent des mesures pour mettre un terme aux traversées de migrants, ayant arrêté environ 80 navires en direction de l’Europe au cours des quatre derniers jours, selon l’agence de presse Reuters. Ils affirment également avoir arrêté plus de 3 000 migrants, selon la même agence.
Dans un discours controversé prononcé le mois dernier, le président tunisien a accusé les migrants d’Afrique subsaharienne vivant dans le pays d’être à l’origine d’une vague de criminalité et les a décrits comme une menace démographique.
Les commentaires de Kais Saied ont été largement critiqués par l’Union africaine et dénoncés comme un “discours de haine raciste” par les groupes de défense des droits de l’homme.
Ces commentaires ont suscité la peur chez certains Africains subsahariens vivant en Tunisie, certains affirmant avoir constaté une augmentation des incidents racistes.
Cela a conduit certains pays, comme la Côte d’Ivoire et la Guinée, à rapatrier leurs ressortissants en raison de la montée du climat d’intolérance en Tunisie.
L’économie tunisienne est en mauvais état et fait face à une crise après l’échec des négociations avec le Fonds monétaire international (FMI).
Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a également averti que la Tunisie devait de toute urgence parvenir à un accord de renflouement avec le FMI.
