TUNIS (Reuters) – Le président tunisien Kais Saied a suscité “d’énormes inquiétudes” sur la direction que prend la Tunisie avec des mesures qui ont affaibli les contrôles et les équilibres démocratiques, a déclaré jeudi la secrétaire d’Etat adjointe américaine Barbara Leaf.
Après des années d’efforts pour construire une démocratie, “ce que nous avons vu depuis un an et demi, c’est que le gouvernement emmène la Tunisie dans une direction très différente”, a déclaré Leaf à Reuters, exprimant la critique la plus claire de Washington à l’égard de Saied à ce jour.
“Au cours de l’année écoulée, le président a pris un certain nombre de mesures qui ont franchement affaibli les principes fondamentaux de l’équilibre des pouvoirs”, a-t-elle déclaré.
Saied s’est emparé de la plupart des pouvoirs en 2021, en fermant le parlement avant d’adopter une nouvelle constitution qui lui confère une influence quasi totale.
M. Saied affirme que ses actions étaient légales et nécessaires pour sauver la Tunisie d’années de chaos, tout en accusant ses opposants d’être des criminels, des traîtres et des terroristes.
POUSSÉE DE LA LIBYE
Saied a rejeté les critiques précédentes en les qualifiant d’ingérence étrangère.
“Les amis parlent à leurs amis en toute honnêteté… Nous critiquerons lorsque la critique est méritée. Ce n’est pas de l’ingérence”, a déclaré Leaf.
Le sort des efforts de la Tunisie pour obtenir un prêt du FMI de 1,9 milliard de dollars afin de soutenir les réformes visant à éviter un effondrement de l’économie est entre les mains du gouvernement, a-t-elle déclaré.
“Il s’agit d’un ensemble de mesures qu’il (le gouvernement tunisien) a négocié, qu’il a proposé, et pour une raison ou une autre, il n’a toujours pas signé l’ensemble de mesures qu’il a négocié”, a-t-elle ajouté.
“La communauté internationale est prête à soutenir la Tunisie lorsque ses dirigeants prendront des décisions fondamentales quant à son orientation”, a-t-elle déclaré, ajoutant que tant que le gouvernement n’aura pas décidé de signer son propre programme de réformes, “nous aurons les mains liées”.
La décision de la Tunisie de mettre en œuvre les réformes qu’elle a suggérées au FMI est “une décision souveraine … et si elle décide de ne pas le faire, nous sommes impatients de savoir quel est le plan B ou le plan C”, a-t-elle ajouté.
Leaf s’est rendue en Libye cette semaine et a déclaré que la nouvelle impulsion politique donnée par l’envoyé de l’ONU Abdoulaye Bathily constituait “une excellente occasion” d’avancer vers des élections cette année.
Elle a rencontré les dirigeants libyens “pour leur faire part très franchement de nos attentes”.
Malgré le scepticisme suscité par des années d’efforts infructueux pour amener les dirigeants politiques libyens à accepter des élections susceptibles de mettre fin à leur pouvoir, elle a déclaré que M. Bathily avait “les yeux grands ouverts” sur les défis à relever.
Contrairement au passé, la communauté internationale est plus alignée sur la Libye, a-t-elle déclaré, et bien qu’il n’y ait pas encore de pression pour des sanctions contre les fauteurs de troubles, “cela pourrait finir par arriver”.
Des élections et un gouvernement libyen unifié jouissant d’une pleine souveraineté sont également le meilleur moyen d’éjecter le groupe russe Wagner, qui opère en Libye en alliance avec les forces de l’Est.
Ce groupe abuse de la souveraineté libyenne et déstabilise la région du Sahel, a déclaré M. Leaf, ajoutant qu’il se sert essentiellement de la Libye “comme d’une route pour se rendre en Afrique centrale et piller ses ressources”.
(Reportage d’Angus McDowall, édition de William Maclean)
Par Angus McDowall
