TUNIS, TUNISIE -En Tunisie, des agents de sécurité en civil ont arrêté un éminent critique du président Kais Saied aux premières heures de samedi, après une décision du tribunal militaire, a déclaré son avocat à l’Agence France-Presse.
Seifeddine Makhlouf avait été reconnu coupable d’avoir insulté la police lors d’un accrochage à l’aéroport de Tunis en mars 2021.
Makhlouf, chef du parti nationaliste islamiste Al-Karama, a crié “à bas le coup d’État” et “vive la Tunisie” avant d’être embarqué dans une voiture, selon une vidéo publiée sur Facebook par l’avocat.
Les groupes de défense des droits affirment que les procès militaires de civils sont devenus de plus en plus courants en Tunisie depuis la prise de pouvoir de Saied.
La cour d’appel militaire de Tunis a condamné vendredi Makhlouf à 14 mois de prison avec effet immédiat, a déclaré à l’AFP son avocate Ines Harrath.
Un tribunal l’avait initialement condamné à cinq mois de prison.
“Environ 25 officiers en civil ont encerclé sa maison à 23 heures”, a déclaré Me Harrath.
Après un face-à-face de deux heures, “ils sont entrés dans la maison et il est parti avec eux”.
Makhlouf a été un éminent critique de Saied, qui, en juillet 2021, a gelé le Parlement et s’est emparé de pouvoirs exécutifs étendus dans ce que les critiques ont appelé un “coup d’État” et une attaque contre la seule démocratie issue des soulèvements du Printemps arabe il y a plus de dix ans.
Saied a ensuite pris le contrôle du pouvoir judiciaire et fait adopter une nouvelle constitution donnant à son bureau des pouvoirs presque illimités.
En mars 2021, Makhlouf a conduit un groupe de députés d’Al-Karama à l’aéroport de Tunis pour tenter de forcer les autorités à lever l’interdiction de voyager d’une femme empêchée d’embarquer sur son vol, ce qui a déclenché un face-à-face largement diffusé sur Internet.
Vendredi, le tribunal a également condamné plusieurs autres membres d’Al-Karama et un avocat à des peines de prison plus courtes, mais ils n’ont pas été immédiatement placés en détention.
Le chef de l’alliance d’opposition du Front de salut national a déclaré aux journalistes samedi que les jugements reflétaient “une mentalité de vengeance”.
“Nous assistons à la mise à mort des libertés et à la destruction de la démocratie”, a déclaré Ahmed Nejib Chebbi. “Il y a une volonté de décapiter les dirigeants de l’opposition civile et politique”.
Un communiqué publié sur le Facebook de la présidence tard dans la journée de vendredi a appelé à des efforts pour “s’attaquer à tous les corrompus et à ceux qui se croient au-dessus de la loi.”
Makhlouf a également été condamné à un an de prison avec sursis en février dernier pour “atteinte à la dignité de l’armée” après avoir perdu son immunité parlementaire à la suite du coup de force de Saied.
Il lui a également été interdit d’exercer la profession d’avocat pendant cinq ans.
En juin, un tribunal militaire a confirmé la condamnation à un an de prison, mais son avocat a déclaré qu’il ferait appel.
“Faire juger des civils par des tribunaux militaires est une atteinte aux libertés”, a déclaré M. Harrath. “Cette affaire est liée aux positions des accusés sur Kais Saied”.
