Des centaines de milliers de pèlerins musulmans chiites ont convergé mardi vers la ville irakienne de Karbala pour commémorer l’Arbaeen, la fin de la période de deuil de 40 jours pour la mort de l’imam Hussein, petit-fils du prophète Mahomet. Les pèlerins se sont frappés la tête et la poitrine lors de rituels cérémoniels autour du sanctuaire emblématique de la ville, l’Imam Hussein. Les pèlerins sont arrivés à Karbala en provenance de Bagdad, de Bassora et d’autres régions du monde chiite, la plupart d’entre eux parcourant de longues distances à pied dans le cadre du pèlerinage. Ce festival est considéré comme l’un des plus grands rassemblements réguliers au monde, éclipsant tous les autres pèlerinages, y compris le Hajj. La mort de l’imam Hussein, au 7e siècle, a cimenté la division de l’islam entre les musulmans chiites et sunnites.