La journaliste d’Euronews Travel, Hannah Brown, s’est rendue en Algérie pour des vacances d’aventure dans le désert.
À l’approche de l’été, beaucoup d’entre nous se sentent revigorés et se fixent de nouveaux objectifs pour l’année. Peut-être voulez-vous courir un marathon ou visiter un nouveau pays.
Eh bien, que diriez-vous des deux?
J’adore courir et quand j’ai été invité dans le désert du Sahara pour le Treg Algeria Trail pour une semaine d’ultramarathons et de visites, je n’ai pas pu résister à un voyage pour voir de quoi il s’agissait.
Qu’est-ce que le Treg Algérie Trail ?
Treg organise des séjours de trail et de marathon dans le désert à travers le monde. Ce sont des courses de plusieurs jours et de plusieurs distances où les coureurs doivent se guider avec un GPS tout en transportant tout ce dont ils ont besoin – y compris de l’eau, de la nourriture et des couches supplémentaires.
Bien que le terrain varie d’un pays à l’autre, l’entreprise est fière de ses emplacements uniques et à couper le souffle. J’ai participé à leur nouvelle édition qui voit des coureurs parcourir les paysages désertiques de Timimoun en Algérie.
Les coureurs avaient le choix entre un parcours de 45 km, 90 km ou 180 km – qui les conduisait tous à travers des dunes, des oasis, des plateaux et des montagnes.
Le voyage d’une semaine comprenait deux jours de visites, un au début et un à la fin, une journée de préparation et de contrôle de sécurité et trois jours pour parcourir la distance choisie.
La course a commencé tôt un mardi matin au cœur de Timimoun. Il y avait une bonne ambiance sur la ligne de départ avec des chanteurs et des musiciens locaux qui ont fait vibrer tout le monde. Cela ressemblait presque à un festival.
À partir de là, la première partie de la course jusqu’au point de contrôle 1 était le même parcours pour tout le monde, quelle que soit la distance parcourue.
C’est à ce stade que je dois admettre que je n’ai parcouru que cette première section de 20 km et non l’intégralité du parcours. J’adore courir mais je n’avais que sept semaines pour me préparer et je suis loin d’être assez en forme pour courir un marathon, encore moins un dans le désert.
Heureusement pour moi, il y avait une belle brise fraîche pour lutter contre la chaleur le premier jour de la course.
Pourtant, c’était ma première fois dans le Sahara et j’ai été complètement époustouflé par le paysage alors que je rejoignais le reste des coureurs pour la première partie de leur aventure.
Est-ce qu’un marathon du désert est fait pour moi ?
J’ai passé mon temps à courir et à randonner aux côtés de toutes sortes de personnes au départ de la course. Pendant un moment, j’ai marché avec une équipe de gardiennes de prison algériennes.
Je leur ai demandé pourquoi ils avaient décidé de venir faire cette course.
“La vie est courte, pourquoi ne pas partir à l’aventure ?” un a répondu.
Pendant ma semaine en Algérie, j’ai rencontré tellement d’autres personnes intéressantes, et franchement, inspirantes aussi.
Si vous êtes tenté par des vacances d’aventure comme celle-ci, mais que vous n’avez pas d’amis aussi investis que vous dans la course à pied de longues distances dans le désert, n’ayez crainte.
Tout le monde était très sympathique et le groupe s’est senti comme une grande famille à la fin, ce qui en fait une excellente option pour les voyageurs en solo.
L’âge moyen des épreuves d’ultra-distance a tendance à être un peu plus élevé car il faut du temps pour développer votre endurance. Néanmoins, les âges variaient d’environ 30 ans au milieu des années 70 et il attire une répartition assez égale d’hommes et de femmes.
J’ai rencontré un homme de 71 ans qui a parcouru la distance de 180 km. Il prévoyait alors de passer les prochains mois à pied à Nantes dans l’ouest de la France depuis Alger, la capitale de l’Algérie.
Était-il fou ? Peut être. Était-il incroyable ? Absolument.
Est-il facile de visiter l’Algérie ?
Afin de relancer le tourisme, le gouvernement algérien a annoncé un assouplissement des visas touristiques. Alors qu’auparavant, les visiteurs devaient obtenir un visa à l’avance, ceux qui visitent ses provinces du sud moins connues mais magnifiques peuvent obtenir un visa à leur arrivée dans le pays.
Timimoun est une ville et un district du centre de l’Algérie, à environ deux heures de vol au sud d’Alger. Il est connu comme une oasis rouge en raison de son style architectural époustouflant.
Selon Toufik Boudraa, le propriétaire de l’hôtel Djenane Malek où nous avons tous séjourné, la meilleure période pour visiter se situe entre octobre et fin avril.
Vous éviterez les températures torrides de l’été tout en profitant de journées chaudes et ensoleillées. Mais assurez-vous d’emporter un pull et une veste car il fait frais le soir.
Est-il sûr de visiter l’Algérie ?
Le UK FCDO déconseille de visiter des endroits à moins de 30 km des frontières avec la Tunisie, la Libye, la Mauritanie, le Mali et le Niger, mais le reste du pays est toujours agréable à visiter.
L’Algérie était auparavant un pays assez fermé mais fait maintenant des efforts pour s’ouvrir et accueillir le tourisme.
Les contrôles à l’aéroport sont très minutieux – je pense que j’ai fait vérifier mon sac trois fois avant de monter dans l’avion. Bien que cela puisse sembler excessif, cela pourrait être considéré comme un signe rassurant de leur engagement envers la sécurité.
L’Algérie est un pays musulman, mais il n’y a aucune obligation pour les femmes de se couvrir les cheveux ou le visage. J’ai quand même apporté une écharpe, juste au cas où je voudrais visiter des édifices religieux.
En ce qui concerne la course, des procédures strictes ont été mises en place pour assurer la sécurité de tous. Chaque coureur était équipé d’un tracker, portait un téléphone portable et pouvait envoyer un signal de détresse depuis son appareil GPS.
Sur toute la distance de 180 km, il y avait huit points de contrôle, chacun avec un médecin, où les coureurs pouvaient se reposer, remplir leur approvisionnement en eau et consulter un médecin.
Il y avait aussi un soutien militaire avec des véhicules et des hélicoptères pour surveiller la zone au cas où quelqu’un se perdrait. Heureusement, personne ne l’a fait.
Le prochain Treg Algeria Trail se déroulera à Timimoun du 25 novembre au 2 décembre 2023. Les tarifs démarrent à partir de 2200€ selon les options de voyage.
Hannah Brown était l’invitée de l’ANEP (Agence nationale algérienne de l’édition et de la publicité).
