Rabat – L’US Army Southern European Task Force in Africa (SETAF-AF) a confirmé que le Maroc sera l’un des pays hôtes de l’African Lion 2023, le plus grand exercice militaire du continent.
Le site web de l’armée a confirmé le 17 octobre que le Lion d’Afrique est prévu du 15 mai au 18 juillet au Maroc, à Djibouti, au Ghana, au Sénégal et en Tunisie.
“L’exercice annuel offre des possibilités inégalées de participation et de coopération sur le continent africain. Alors que le Maroc est le point d’ancrage de l’exercice, les autres nations, connues sous le nom de rayons, continuent d’augmenter leur taille et leur contribution à l’exercice global”, ajoute le site web militaire.
Avant l’exercice, les responsables militaires se réuniront à plusieurs reprises dans les différents pays hôtes pour planifier les exercices militaires de l’année prochaine.
Le chef de la branche African Lion de la SETAF-AF, le lieutenant-colonel Paul Hilsaki, a déclaré que la planification et la coordination avec les forces conjointes des États-Unis et des nations partenaires est un “projet à long terme réparti sur toute l’année pour s’assurer que lorsque l’exercice commence, African Lion est un événement bien coordonné et exécuté de main de maître”.
La confirmation de la SETAF-AF brise les tentatives de lobbying du sénateur républicain américain James Inhofe.
Le partisan du Polisario a tenté de convaincre l’administration américaine de chercher un autre lieu pour accueillir l’exercice militaire African Lion.
“J’ai poussé [le Pentagone] à chercher d’autres lieux pour l’exercice militaire annuel African Lion, qui se déroulait jusqu’à présent au Maroc”, a récemment déclaré M. Inhofe lors d’une audition de confirmation au Sénat en juillet, selon le site d’information Defense News.
Malgré les tentatives de lobbying, une source autorisée qui a parlé à MWN sous couvert d’anonymat a confirmé que l’exercice militaire aura lieu au Maroc.
La décision a été annoncée lors de la visite au Maroc du chef du commandement américain pour l’Afrique (AFRICOM), le général Michael Langley du corps des Marines.
Langley a visité le Maroc du 17 au 18 octobre, où il a rencontré de hauts responsables. Cette visite a marqué son premier voyage dans ce pays d’Afrique du Nord en sa qualité de commandant de l’AFRICOM.
M. Langley s’est dit satisfait de la coopération entre le Maroc et les États-Unis, la décrivant comme “plus forte que jamais”.
Le Maroc accueille l’exercice d’entraînement militaire africain depuis 18 ans.
L’ancien commandant de l’AFRICOM, le général américain Stephen Townsend, a récemment souligné la difficulté de trouver un hôte alternatif pour cet exercice aussi “fantastique” que le Maroc.
“Ils ont une énorme capacité à le faire”, a déclaré Townsend, rappelant l’infrastructure du Maroc, notamment les champs d’entraînement.
