Rabat – Un tribunal saoudien a condamné Nourah bint Saeed al-Qahtani à 45 ans de prison pour avoir “violé l’ordre public” et porté atteinte à l’image du pays par son activité sur les médias sociaux, a rapporté mardi l’organisation de défense des droits de l’homme Democracy for the Arab World Now (DAWN).
Selon les documents judiciaires obtenus par DAWN, le tribunal pénal spécialisé saoudien a reconnu Nourah bint Saeed al-Qahtani coupable d'”utilisation d’Internet pour déchirer le tissu social” en Arabie saoudite et de “production et stockage de documents portant atteinte à l’ordre public et aux valeurs religieuses”.
“Quelques semaines seulement après la condamnation choquante de Salma al-Shehab à 34 ans de prison ce mois-ci, la condamnation de Nourah al-Qahtani à 45 ans de prison, apparemment pour avoir simplement tweeté ses opinions, montre à quel point les autorités saoudiennes se sentent enhardies pour punir la moindre critique de leurs citoyens”, a déclaré Abdullah Alaoudh, directeur de recherche pour la région du Golfe à DAWN.
Bien que peu de choses restent inconnues au sujet de Nourah al-Qahtani et de ce qu’elle a posté en ligne, DAWN a déclaré qu’elle enquêtera davantage sur son cas pour obtenir plus d’informations.
DAWN a critiqué les lois “vagues” sur le contre-terrorisme et la cybercriminalité, par lesquelles le tribunal pénal spécialisé exerce “sa compétence sur les affaires de terrorisme et de sécurité”.
Ces deux lois ont fait l’objet d’immenses critiques de la part des organisations de défense des droits de l’homme et des organes des Nations unies, car elles “permettent au gouvernement de réprimer les citoyens saoudiens et de porter atteinte aux droits de l’homme”, ajoute DAWN.
L’incident survient deux semaines après qu’un tribunal saoudien a condamné la militante des droits des femmes Salma al-Shehab à 34 ans de prison, le plus long verdict jamais prononcé contre un défenseur des droits des femmes dans le pays.
Salma al-Shehab, 34 ans, est une doctorante de l’université de Leeds, en Angleterre, et mère de deux enfants. Elle a été reconnue coupable et condamnée après être retournée dans son pays d’origine – l’Arabie saoudite – pour des vacances. Le cas de Shehab a déclenché un tollé international, plusieurs militants et organisations de défense des droits de l’homme ayant condamné sa condamnation.
Alaoudh a déclaré que “dans les affaires al-Shebab et al-Qahtani, les autorités saoudiennes ont utilisé des lois abusives pour cibler et punir des citoyens saoudiens pour avoir critiqué le gouvernement sur Twitter.”
Le département d’État américain a déclaré qu’il suivait le cas d’al-Shehab “de très près”.
Le porte-parole du département d’État, Ned Price, a déclaré aux journalistes au début du mois : “L’exercice de la liberté d’expression pour défendre les droits des femmes ne devrait pas être criminalisé, il ne devrait jamais l’être.”