La souffrance des réfugiés ukrainiens blancs a été humanisée par les États-Unis et l’Europe, tandis que l’Occident faisait preuve de racisme et de deux poids deux mesures lorsqu’il s’agissait d’accueillir des réfugiés du Sud qui fuyaient principalement des guerres financées par l’Occident.
La crise ukrainienne a provoqué l’une des migrations de réfugiés les plus importantes et les plus rapides en Europe depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Un nombre considérable de personnes ont fui vers les pays voisins. Selon le Haut Commissariat des Nations unies pour les réfugiés, jusqu’à quatre millions de personnes pourraient évacuer le pays dans les semaines à venir. L’Union européenne estime qu’il y aura sept millions de réfugiés d’ici la fin de l’année.
Elle a révélé des disparités importantes dans le traitement des migrants et des réfugiés du Moyen-Orient et d’Afrique, notamment des Syriens arrivés en 2015. Cependant, les réponses radicalement différentes de l’Europe à ces deux crises présentent une leçon de prudence pour ceux qui cherchent une Europe plus humaine et plus digne. Ces différences expliquent également pourquoi certains fuyant l’Ukraine, notamment les Africains, les Asiatiques et les habitants du Moyen-Orient, ne reçoivent pas le même traitement fastueux que les citoyens ukrainiens (Thèbes, 2022).
Cependant, nous sommes conscients que ce n’est pas ainsi que fonctionne le système de protection internationale en Europe, notamment dans les pays qui accueillent actuellement les réfugiés ukrainiens. Les propos racistes et xénophobes à l’égard des réfugiés et des migrants, en particulier des pays du Moyen-Orient, sont répandus dans le discours public en Pologne, en Hongrie, en Slovaquie et en Roumanie, et des mesures hostiles telles que le refoulement des frontières et des mesures de détention sévères ont été prises par le passé.
Notamment, depuis la crise des réfugiés de 2015, la Hongrie a refusé d’accepter des réfugiés provenant de pays hors de l’Union européenne. Les réfugiés non européens sont, selon le Premier ministre Viktor Orban, des “envahisseurs musulmans” et les immigrants sont du “poison”, et la Hongrie ne devrait pas accueillir de réfugiés de diverses cultures et religions pour maintenir son unité culturelle et ethnique.
Plus récemment, à la fin de l’année 2021, le traitement brutal des réfugiés et des demandeurs d’asile bloqués aux frontières du Belarus avec la Pologne et la Lituanie, pour la plupart originaires d’Irak et d’Afghanistan, a suscité l’indignation de toute l’Europe. La Biélorussie a été accusée de transformer le malheur de ces personnes en arme en les attirant au Bélarus pour qu’elles se rendent dans les pays de l’UE en représailles aux sanctions de l’UE.
Alors que des centaines de milliers d’immigrants ukrainiens affluent vers les pays voisins, tenant leurs enfants dans un bras et leurs objets de valeur. Ils ont été reçus par des dirigeants de pays tels que la Pologne, la Hongrie, la Slovaquie, la Bulgarie, la Moldavie et la Roumanie.
Si l’hospitalité a été louée, elle a également entraîné d’importantes disparités dans le traitement des migrants et des réfugiés du Moyen-Orient, notamment des Syriens arrivés en 2015. Certains affirment que le langage utilisé par les politiciens qui accueillent actuellement les réfugiés est agaçant et dur.
Selon le Premier ministre bulgare Kirill Petkov, “Ce ne sont pas les réfugiés que nous connaissons. Ce sont des Européens. Ce sont des gens intelligents. Ce sont des personnes bien éduquées. Ce n’est pas le genre de flux de réfugiés que nous avons vu auparavant, avec des personnes dont nous ignorions l’identité, des personnes au passé mystérieux, voire des terroristes.”
Cependant, lorsque plus d’un million de personnes sont entrées en Europe en 2015, il y a d’abord eu beaucoup de soutien pour les réfugiés fuyant les crises en Syrie, en Irak et en Afghanistan. Il y a également eu des cas d’hostilité, comme lorsqu’une femme photographe hongroise a été surprise en train de donner des coups de pied à un appareil photo et peut-être de déclencher des migrants près de la frontière serbe du pays. (CNC, 2022).
Les guerres en Afghanistan et en Irak et les soulèvements arabes de 2011 ont augmenté le nombre de réfugiés qui tentent d’entrer en Europe. Même la Turquie, qui accueille déjà plus de 4 millions de migrants et de demandeurs d’asile, dont 3,6 millions de Syriens, n’a pas été en mesure de les absorber efficacement. Or, l’accueil de ces réfugiés issus des minorités dans les pays européens a été très défavorable.
En 2021, des centaines de demandeurs d’asile afghans, syriens, irakiens et autres se sont retrouvés bloqués dans des forêts et des marécages en Pologne et au Belarus, sans abri, sans nourriture ni eau par des températures inférieures à zéro et confrontés aux assauts constants des autorités frontalières polonaises et bélarussiennes. Au moins 12 personnes ont été tuées, dont des enfants. L’Union européenne a toutefois refusé d’ouvrir les frontières.
Fait remarquable, bien que les murs soient un moyen insuffisant pour faire face aux mouvements de réfugiés et de migrants, leur construction s’est multipliée dans la région depuis les années 1990. Le continent européen a alors célébré la chute du mur de Berlin. Selon une analyse de 2018 du Transnational Institute, ces murs ont pour objectif premier de dissuader les réfugiés et les demandeurs d’asile du Sud global.
La Grèce a terminé la construction d’un mur le long de sa frontière avec la Turquie en 2021 pour empêcher les réfugiés ou demandeurs d’asile afghans d’entrer. Le gouvernement espagnol a maintenant l’intention de construire le mur le plus haut du monde dans le nord du Maroc, où il prétend pouvoir empêcher les migrants d’atteindre l’Espagne, qui n’est qu’à 250 miles.
La Lituanie construit depuis 2021 une clôture en acier de 11 pieds de haut avec des fils barbelés de 2 pouces d’épaisseur à sa frontière avec le Bélarus pour empêcher les migrants du Moyen-Orient et d’Afrique du Nord d’entrer dans le pays. Les pays de l’Union européenne ont accepté d’accueillir les réfugiés ukrainiens pour une durée maximale de trois ans sans leur demander l’asile. La Pologne a déclaré qu’elle absorberait un million d’Ukrainiens. La Lituanie, la Hongrie, la Lettonie, la Roumanie, la Moldavie, la Grèce, l’Allemagne et l’Espagne font partie des pays qui ont déjà ouvert leurs frontières.
Malheureusement, ce double standard s’est manifesté dans l’attitude des non-Ukrainiens qui quittent le conflit en Ukraine. Des étudiants et des réfugiés du Moyen-Orient ont été victimes d’abus racistes, d’obstruction et de violence alors qu’ils tentaient de quitter l’Ukraine en nombre croissant. Beaucoup d’autres ont dit qu’on les empêchait de monter dans les trains et les bus dans les villes ukrainiennes parce que les citoyens ukrainiens avaient la priorité ; d’autres ont dit qu’ils étaient écartés violemment et arrêtés par les gardes-frontières ukrainiens alors qu’ils essayaient de passer dans les pays voisins.
Il existe des récits de communautés de réfugiés non blancs qui n’ont pas été enregistrés ou publiés. Malgré leur nombre et les batailles angoissantes qu’ils ont dû mener à travers les pays et les continents, des millions de réfugiés syriens restent anonymes et sont dépeints en blanc dans les médias. Alors qu’ils faisaient la queue à la frontière et qu’ils cherchaient à obtenir des faveurs importantes, un certain nombre de personnes de couleur non ukrainiennes, notamment des Africains, des Afghans et des Yéménites, ont été victimes de préjugés.
Cette étonnante politique de deux poids, deux mesures a pris tout son sens à la suite de la crise ukrainienne et des premières étapes du conflit qui a suivi. La souffrance des réfugiés ukrainiens blancs a été humanisée par les États-Unis et l’Europe, ainsi que par leur spectre politique différent. Lorsque les réfugiés étaient arabes ou musulmans, noirs ou bruns, ils sont restés profondément divisés.
En outre, les autorités polonaises ont détenu des personnes et leur ont refusé l’entrée dans le pays. La crise des réfugiés en Ukraine offre non seulement à l’Europe une occasion importante de démontrer sa générosité, ses valeurs humaines et son engagement envers le système mondial de protection des réfugiés, mais aussi une occasion cruciale de réfléchir : les peuples d’Europe peuvent-ils surmonter le racisme et la haine généralisés et embrasser l’esprit universel de la Convention de 1951 sur les réfugiés ? Tous les États membres appliquent les dispositions de la présente Convention aux réfugiés sans distinction de race, de religion ou de pays d’origine.