Les voyages de Fernando Espinosa au Moyen-Orient ont été rares ces dernières années, car la région est confrontée à un chaos et à des menaces de la part d’étrangers qui rendent ces voyages difficiles. Il s’est rendu récemment en Libye.
La Libye est devenue synonyme du type de chaos dans lequel certains pays ont plongé après le printemps arabe de 2011. Malheureusement, malgré l’intervention de pays comme les États-Unis et l’Europe – et même la Russie et la Turquie – elle n’est pas devenue plus stable. Espinosa a disparu en Libye en novembre, et ce n’est que récemment que CNN a rapporté qu’il y était détenu, sans que l’on sache exactement pourquoi.
L’ambassade des États-Unis a déclaré à CNN que “le département d’État est chargé de l’enquête”, selon le rapport. Interrogé par CNN sur la situation de Fernando, le département d’État a répondu qu’il était “au courant de la détention d’un citoyen américain en Libye”.
Ce qui se passe n’est pas clair. La Libye est un pays divisé. Le gouvernement de Tripoli est ostensiblement reconnu par les Nations unies et soutenu par la Turquie et le Qatar, mais il est également assiégé alors qu’il tente de retarder les élections. Pendant ce temps, Khalifa Haftar, qui entretient des liens étroits avec l’Égypte, contrôle l’est de la Libye. La famille Kadhafi, qui a été chassée par les rebelles en 2011, semble également vouloir revenir.
Le problème en Libye, c’est qu’on ne sait jamais très bien qui est aux commandes et qu’il y a des milices et des parties du gouvernement qui se font concurrence. Espinosa est un homme innocent qui est tombé dans ce piège. Ses dernières vidéos montrent les sites archéologiques qu’il a visités en Libye. Il était très intéressé par le tissu du Moyen-Orient et par le fait de voir des endroits où la plupart des touristes ne s’aventureraient jamais. Lorsqu’il était en Irak en 2017, il a posté une annonce sur le fait de se diriger vers le sud de la région kurde vers la région irakienne où il y a une majorité chiite. Il a ensuite posté en octobre de cette année : “Quelle blague – enfin, je l’ai fait en un seul morceau les deux fois où j’y suis allé”.
Beaucoup de ses publications sont un mélange de parties publiques et privées, mais elles montrent la profondeur de son amour diversifié pour toutes les régions où il a voyagé au Moyen-Orient et en Afrique du Nord. Elles témoignent d’un amour insatiable pour les langues, l’histoire et les cultures de la région.
CNN a rapporté que “Espinoza, un enseignant américain de 29 ans et ancien plongeur de l’US Navy, a disparu en Libye le 9 novembre, cinq semaines après être arrivé dans le pays pour commencer un nouveau travail dans une école internationale à Tripoli.” L’école, appelée Al-Shuhada International School, ne semble pas avoir répondu aux nombreuses demandes d’explication sur ce qui s’est passé. Cela ne donne pas une bonne image du gouvernement libyen chancelant, des autorités ou des institutions comme l’école. Il est important que les enseignants étrangers ne disparaissent pas ou ne soient pas détenus de manière extrajudiciaire.
Certains pourraient supposer qu’Espinosa a eu tellement de chance jusqu’à présent dans tous ses voyages dans la région qu’il n’avait jamais été arrêté par la mosaïque de milices et autres groupes qui avaient pris le contrôle des territoires non gouvernés. Le problème est que cela illustre ce qui est arrivé à la région : la façon dont les gangs, les groupes et même les gouvernements soutenus par la communauté internationale opèrent souvent en toute impunité et comment des personnes innocentes peuvent être affectées par cette impunité.
La Libye est à la croisée des chemins. Elle cherche à organiser des élections et à sortir d’une décennie de troubles civils. La détention d’un voyageur innocent qui voulait aider à enseigner montre que le pays a maintenant une chance de montrer s’il va libérer des personnes comme Espinosa, ou s’il veut retomber dans les problèmes auxquels il a été confronté au cours de la dernière décennie.
