هشام الكروج، بطل تاريخي، وأسطورة عالمية في ألعاب القوى، لا يذكر اسمه إلا مقترنا بالإنجازات والأرقام القياسية، خاصة في سباقات 1500 متر التي يعد أحد ملوكها على مر العصور.
ويحظى الكروج باحترام وتقدير كبيرين في المغرب والعالم، حيث رفع راية بلاده في الأولمبياد بذهبيتين، ويعتبره الخبراء أفضل عداء مر على منافسات مسافة 1500 متر.
ولد هشام الكروج ببركان سنة 1974، وبدأ مشواره الرياضي في عالم كرة القدم كحارس مرمى، قبل أن يتحول لرياضة ألعاب القوى، وعمل بنصيحة والدته التي لفت انتباهها مواهب الابن في هذه الرياضة.
حقق الكروج على مدار تاريخه الرياضي كعداء العديد من الإنجازات في مجال ألعاب القوى ، كما حقق العديد من الأرقام القياسية التي سجلت باسمه ، وحصد الكثير من الميداليات وهو الأمر الذي بذل الكروج في سبيله مجهود ضخم ، نذكر من هذه الإنجازات التي قام بتحقيقها: فوزه ببطولة العالم أربع مرات في سباق 1500م ، وفي الألعاب الأولمبية حصل على فضية سباق1500م في “سيدني 2000” ، وذهبيتين 1500م ، 5000م في العاصمة اليونانية “أثينا 2004” وهو الإنجاز الساحق الذي حققه الكروج ، وفي بطولة العالم داخل قاعة: حقق المركز الأول في كل من عام 1995 في برشلونة ، وعام 1997م في باريس وذلك في سباق 1500م ، والمركز الأول أيضاً في 3000م في لشبونة 2001 ، وبالنسبة لبطولة العالم في الهواء الطلق: حصل على المركز الثاني عام 1995 في جوتبورج ، والمركز الأول في عدد من الأعوام هم: عام 1997 في أثينا ، وعام 1999 في أشبيلية بأسبانيا ، وعام 2001 في إدمونتون بكندا ، وعام 2003 في باريس بفرنسا ، وحصل على المركز الثاني في سباق 5000م في باريس عام 2003 ، وفي بطولة العالم للشباب حصل على المركز الثالث عام 1992م في سول بكوريا في سباق 5000م.
حافظ الكروج على الرقم القياسي في مسافة 1500 داخل القاعة منذ سنة 1997، لنحو 22 سنة، قبل أن يكسره الإثيوبي تيفيرا العام الماضي (3 دقائق و31 ثانية و4 في المئة من الثانية).
قامت صحيفة “ليكيب” الرياضية الفرنسية المتخصصة بعمل استفتاء لاختيار بطل الأبطال ، وجاءت نتيجة الاستفتاء الذي شارك فيه قرابة المائتين شخص من صحفيين ومراسلين وغيرهم من العاملين بصحيفة “ليكيب” أنه تم اختيار الكروج بطل لأبطال الرياضة في عام 2004 م ، نظراً لإنجازاته الرائعة في المجال الرياضي ، حيث أتى في المركز الأول متقدماً على لاعب التنس السويسري روجيه فيدرر المصنف الأول عالمياً بفرق ثمان نقاط ، وغيره من أبطال الرياضة العالميين في مختلف المجالات الرياضية ، ومن المعروف أن الألماني مايكل شوماخر بطل العالم في سباقات سيارات الفورميلا قد فاز بهذه الجائزة ثلاث مرات متتالية.
تم اختياره عام 2002م من قبل الاتحاد الدولي لألعاب القوى كأفضل لاعب في حفل ضخم تم أقامته في موناكو ، وهي المرة الثانية على التوالي التي حصل فيها على هذا اللقب وكانت المرة الأولى في عام 2001 ، ثم حصل على هذا اللقب للمرة الثالثة عام 2003.
فاز هشام الكروج وهو المصنف كأكبر عداء في المسافات المتوسطة في تاريخ ألعاب القوى بالجائزة الكبرى عام 1998 ، وبجائزة ألعاب القوى العالمية عام 2003 ، وجائزة العصبة الذهبية ثلاث مرات وذلك في السنوات التالية 1998 ، 2001 ، 2002 ، ونال جائزة أفضل إنجاز عالمي سنة 2004.
كما نال الكروج عدد من الجوائز الأخرى منها: جائزة “أمير أستورياس” في أسبانيا ، والتي تعد من أرفع الجوائز في البلاد ، وجائزة الأكاديمية الفرنسية للرياضة ، وجائزة مجلة “تراك أند فيلد نيوز” الأمريكية ، وجائزة عبدو ضيوف (الرئيس السنغالي السابق) “رياضة وفضيلة”.
هذا بالإضافة لحصوله على جائزة “المسار الرياضي المتميز” التي يمنحها الاتحاد الدولي لألعاب القوى ، وذلك بحفل كبير بمونت كارلو ، تحت رعاية الأمير ألبير.
