شهدت أسواق الغاز الطبيعي رحلة برية في عام 2021 بسبب مزيج من العوامل الجيوسياسية المتقلبة والطقس القاسي وخطط انتقال الطاقة الخضراء سيئة التصميم. ويلوح الكثير من نفس الأفق في عام 2022. على الرغم من أن الولايات المتحدة هي منتج ومصدر رئيسي للغاز الطبيعي ، إلا أن ارتفاع أسعار السلع الأساسية يظهر في فواتير التدفئة ، والتي تغذي التضخم – الذي بلغ 7.5 في المائة في يناير ، وهو أعلى مستوى في اربعون عاما. إن مخاطر نشوب حرب بين روسيا وأوكرانيا ، والصراع المحتمل بين الجزائر (مورد رئيسي للغاز الطبيعي إلى أوروبا) والمغرب ، وانخفاض الاستثمار في عمليات التنقيب الجديدة وتطوير البنية التحتية الرئيسية ، كلها تترك الباب مفتوحًا لعام آخر متقلب يحدده ضيق الغاز الطبيعي. العرض وارتفاع الأسعار. في حين أن عام 2021 ترك صانعي السياسات الاقتصادية والشركات يتدافعون ، سيكون عام 2022 هو العام الذي تكون فيه أحزمة الأمان إلزامية.
احتل الغاز الطبيعي مكانة مركزية على خريطة الطاقة العالمية. إنه مصدر وقود انتقالي رئيسي للعديد من البلدان ؛ إنه أنظف من الفحم والنفط وسيساعد في التحول إلى الطاقة الخضراء. كما هو الحال ، يعد الغاز الطبيعي جزءًا أساسيًا من صورة الطاقة الأمريكية ، حيث يوفر ما يزيد قليلاً عن 40 في المائة من الوقود لتوليد إمدادات الكهرباء في الولايات المتحدة ، متقدمًا على الفحم والنفط والطاقة النووية والبدائل. وفقًا لوكالة الطاقة الدولية (IEA) ، يمثل الغاز الطبيعي حوالي ربع توليد الكهرباء في العالم ، والذي يذهب إلى إنتاج الطاقة للتدفئة المنزلية والتصنيع والإضاءة البلدية. تشير وكالة الطاقة الدولية إلى أن “قابليتها للتخزين ، وقدرتها على التسليم عبر خطوط الأنابيب ، أو تسييلها وإرسالها بواسطة السفن ، فضلاً عن قدرة محطات الطاقة التي تعمل بالغاز على التشغيل والإيقاف بسرعة ، تسمح للغاز الطبيعي بالاستجابة لكل من المواسم و تقلبات الطلب على المدى القصير ولتوفير دعم للاستخدام المتزايد لمصادر الطاقة المتجددة المتغيرة مثل طاقة الرياح والطاقة الشمسية “.
يتمثل أحد التحولات الرئيسية في كيفية تحول أسواق الغاز الطبيعي ، التي كانت تهيمن عليها في الماضي علاقات تعاقدية طويلة الأجل ، إلى سوق معولم. كان هذا مدفوعًا بتوافر الغاز الصخري وزيادة الإمدادات من الغاز الطبيعي المسال القابل للتداول. كما لاحظت وكالة الطاقة الدولية: “أدى نمو تجارة الغاز ، بالإضافة إلى التحول عن العقود طويلة الأجل نحو التسعير الفوري في العديد من الأسواق ، إلى زيادة الترابط بين الأسواق مع صدمات الطلب أو العرض في منطقة واحدة لها الآن آثار عالمية ، على أسعار الغاز والكهرباء “. وبالتالي ، فإن التطورات الرئيسية في أحد الأسواق يتم الشعور بها بسرعة في الأسواق الأخرى.
يتم إنشاء سوق الغاز الطبيعي العالمي حول مجموعة أساسية من المنتجين ومصدري الغاز الطبيعي المسال ومستخدمي الطاقة الجائعين ، وبالتحديد أوروبا وآسيا. نظرًا لكون الصين والهند مستوردين صافين للغاز الطبيعي ، تلوح آسيا في الأفق كمستخدم ، حيث بلغت 345.4 مليار متر مكعب في عام 2020 ، واحتلت أوروبا المرتبة الثانية بـ 114.8 مليار متر مكعب. أكبر ثلاثة مستوردين في العالم هم ألمانيا واليابان والصين.
كان العامان الماضيان يمثلان تحديًا لسوق الغاز الطبيعي. انخفضت أسعار الغاز في عام 2020 (إلى أدنى مستوياتها التاريخية) بسبب مجموعة من العوامل ، بما في ذلك Covid-19 واضطرابات سلسلة التوريد ، وزيادة الترابط بين أسواق الغاز الطبيعي ، وعلامات تقلب أسعار الطاقة أثناء انتقال الطاقة بعيدًا عن الوقود الأحفوري. تغير ذلك في عام 2021 بسبب الانتعاش القوي في الطلب. ولكن مع اندفاع الانتعاش الاقتصادي في الولايات المتحدة والصين ، أدى تجدد الطلب إلى توتر أسواق الوقود الأحفوري للنفط والغاز ، وحتى الفحم. كما أشارت دراسة أجراها معهد بروكينغز في عام 2021 ، “ترتفع الأسعار بشكل كبير حيث يلاحق الطلب إمدادات الوقود التي لم تتعافى بعد من الانخفاض الوبائي”.
في عام 2022 ، تضيف التوترات الجيوسياسية ضغوطًا على أسواق الغاز الطبيعي. نقطة الضغط الرئيسية هي الحشد الكبير للقوات الروسية على الحدود مع أوكرانيا. القلق هو أنه إذا شنت موسكو تدخلاً عسكريًا في أوكرانيا ، فإن مثل هذا الإجراء من شأنه أن يعطل تدفق الغاز الطبيعي من روسيا إلى أوروبا. بالنظر إلى أن الغاز الطبيعي الروسي يشكل ما يقرب من 40 في المائة من احتياجات الطاقة في أوروبا ، فإن أي مواجهة عسكرية كبيرة لن تؤدي إلى استقرار العرض والأسعار. كما أنه سيضع أوروبا في أزمة طاقة ، خاصة في ألمانيا التي تعتمد بشكل كبير على الغاز الطبيعي الروسي (فكر في خط أنابيب نورد ستريم 1 والموافقة التنظيمية نورد ستريم 2).
هناك جدل كبير حول ما إذا كانت روسيا ستغلق خطوط أنابيب الغاز الطبيعي إلى أوروبا في حالة نشوب حرب مع أوكرانيا. بينما تعتمد أوروبا على روسيا في الغاز الطبيعي (والنفط) ، تلقت منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية في أوروبا 72 بالمائة من صادرات الغاز الطبيعي الروسي في عام 2020 (وفقًا لإدارة معلومات الطاقة). شكلت آسيا 11 في المائة فقط من صادرات الغاز الطبيعي الروسي التي بلغت الصين 5 في المائة منها (رغم أنه من المتوقع أن يرتفع هذا الرقم). ألمانيا هي الوجهة الرئيسية.
في النهاية ، ما مقدار الألم الاقتصادي الذي يمكن أن تتحمله روسيا؟ إن خسارة السوق الألمانية على المدى الطويل سيكون بمثابة ضربة كبيرة للاقتصاد الروسي. من بعض النواحي ، يمر حل مشكلة الجغرافيا السياسية اللزجة في أوروبا الشرقية وأسعار الغاز الطبيعي في برلين. الحرب في الشرق هي أسوأ كابوس لألمانيا ، وهو ما يفسر جزئيًا إحجام برلين عن تقديم المساعدة العسكرية لأوكرانيا والتحذير بشأن الإجراءات التي يمكن اتخاذها ضد روسيا. تأمل موسكو أن تلعب ألمانيا دورًا سلبيًا وتفاعليًا يسعى إلى حماية مصالحها الوطنية (مثل التجارة والغاز الطبيعي الروسي الذي يمثل 55 في المائة من الغاز المستورد).
تتمثل أهداف روسيا في إعادة تأسيس عمق استراتيجي في مواجهة الغرب بمنطقة من الدول العازلة التابعة لأوروبا الشرقية. قد يعني هذا تراجعًا عن الوجود العسكري لحلف الناتو ، واعترافًا من الولايات المتحدة وأوروبا بأن بعض دول أوروبا الشرقية أصبحت الآن في مدار روسي وأن موسكو لها الحق في إملاء السياسات الخارجية والعسكرية لتلك الدول الواقعة تحت نفوذها. . بالنظر إلى أن استخدام القوة العسكرية كان ناجحًا في متابعة المصالح الوطنية الروسية (جورجيا في عام 2008 وشبه جزيرة القرم في عام 2014) ، فإن التهديد بمثل هذا العمل ضد أوكرانيا لمنعها من الانضمام إلى الغرب (إما كجزء من الناتو أو الاتحاد الأوروبي) قد رفعت التوترات الجيوسياسية إلى مستويات الحرب الباردة القديمة وأبرزت الاحتمال الحقيقي للحرب المسلحة في الشرق.
المصادر الثلاثة الرئيسية للغاز الطبيعي في أوروبا هي روسيا والنرويج والجزائر. بينما تتمتع كل من النرويج والجزائر بقدرة إضافية ، إلا أنهما لا تستطيعان تعويض الفارق الكامل عن خسارة الإمدادات الروسية. علاوة على ذلك ، هناك درجة من عدم اليقين السياسي تحيط بالجزائر. هناك خلاف كبير بين الجزائر والمغرب (الذي يمر من خلاله خط أنابيب غاز طبيعي واحد) بسبب قرب الرباط المتزايد من إسرائيل ، الأمر الذي يساعد في تحديث قواتها المسلحة. أثار هذا انزعاج الجزائر. وفي نفس الوقت تدعم الجزائر جبهة البوليساريو التي تخوض حرب تحرير من المغرب في الصحراء الغربية.
في نوفمبر 2021 ، أغلقت الجزائر خط أنابيب غاز طبيعي رئيسي ينفد من حقول الغاز عبر المغرب وإسبانيا والبرتغال. لا تزال الجزائر تحتفظ بتدفق الغاز الطبيعي عبر خط أنابيب آخر يربطها بإيطاليا ولديها مصنعان للغاز الطبيعي المسال يشحنان الطاقة إلى أوروبا أيضًا. الوضع السياسي الداخلي في الجزائر مستقر حاليًا ، لكن التوترات ليست بعيدة جدًا عن السطح. علاوة على ذلك ، هناك طلب محلي متزايد على الغاز الطبيعي الجزائري.
في عام 2022 ، قد تجد أوروبا نفسها في مواجهة أزمة طاقة قد تضر بالانتعاش الاقتصادي العالمي. جزء من المشكلة هو أن المصادر الأخرى للغاز الطبيعي ليست متاحة بسهولة. وفقًا لـ Standard & Poor’s (يناير 2022) ، فإن القراءة السريعة لمنتجي الغاز الطبيعي الرئيسيين الآخرين لا ترسم مستقبلًا ورديًا إذا أوقفت روسيا حنفية الغاز إلى أوروبا:
ليبيا ، التي تكافح بالفعل لتزويد العملاء بخدماتها وتعانيها من عدم الاستقرار السياسي والمشاكل الأمنية ، “ليس لديها قدرة إضافية لتصدير الغاز.”
مصر ، التي حققت على مدى السنوات العديدة الماضية بعض الاكتشافات الرئيسية للغاز في الخارج ، “تجاوزت حجم صادراتها من الغاز الطبيعي المسال”.
قطر ، الواقعة في الخليج الفارسي ، تقلصت إلى حد كبير جميع أحجامها بالفعل ، “على الرغم من أن المصادر تشير إلى أنه يمكن تحويل بعض الشحنات إلى أوروبا إذا كان العملاء الآسيويون قابلين للتكيف ، الأمر الذي يتطلب بعض المفاوضات الذكية.”
وبالمثل مع عملاء LNG في الولايات المتحدة ، التي تقوم بالفعل بشحن شحنات قياسية إلى أوروبا.
يُعتقد أن أستراليا ، أكبر مصدر للغاز الطبيعي المسال في العالم ، والتي سجلت رقمًا قياسيًا في عام 2021 بصادرات الغاز الطبيعي المسال ، قريبة من ذروة الإنتاج ، في حين أن مبيعاتها محصورة إلى حد كبير في دول في آسيا ، وهي اليابان والهند والصين وكوريا الجنوبية وفيتنام. وباكستان وتايلاند وبنغلاديش.
يمكن القول أن الغاز الطبيعي أصبح ضحية لنجاحه. كوقود انتقالي رئيسي ، هناك طلب كبير عليه. المشكلة هي أن العرض يتباطأ الآن في الطلب ؛ إذا تم تفعيل التطلعات الجيوسياسية لبعض البلدان يمكن أن تتفاقم. بينما أصبح الأمريكيون يأخذون إمدادات الغاز الطبيعي كأمر مسلم به ، لا ينبغي لهم ذلك. من الصعب بشكل متزايد العثور على الغاز الطبيعي الرخيص والمتوفر بسهولة في القائمة. في عصر تصاعد التوترات الجيوسياسية ، يمكن أن يكون لمشاكل الأسواق العالمية تأثير في الداخل ، في حين أن الهجمات الإلكترونية والطقس القاسي (مثل Storm Uri التي ضربت تكساس في فبراير 2021) يمكن أن تؤدي إلى اضطرابات في إمدادات الطاقة. من الحكمة أن يتذكر صانعو السياسة في الولايات المتحدة وأوروبا كلمات بنجامين فرانكلين ، “من خلال الفشل في الاستعداد ، فأنت تستعد للفشل”.
