في النهاية ، كانت نتائج الإنتخابات المحلية مخيبة للآمال لكلا الحزبين الرئيسيين. كانوا فقراء جدًا بالنسبة للحكومة ، لكنهم كانوا بالكاد انتصارًا للمعارضة أيضًا.
يقولون إن الأسبوع وقت طويل في السياسة. ليلة واحدة يمكن أن تبدو أطول.
ربما شعرت ليلة الخميس الماضية بالتأكيد بأنها لا تنتهي بالنسبة للكثيرين في حزب المحافظين البريطاني. كان من الممكن أن يجلسوا خلال الساعات الأولى من صباح الجمعة على أطراف مقاعدهم. بحلول نهاية الفرز ، بدا أن سمعة حزبهم وآفاقه قد تعرضت لخطر كبير ، فيما وصفه زعيمهم نفسه بأنه “ليلة صعبة”. فقد حزب المحافظين حوالي 500 مقعدًا – تنازع حوالي ربع مقاعد المجلس على أنه كان يشغلها سابقًا.
وشهد يوم الخميس إجراء مجموعة من الانتخابات المحلية في جميع أنحاء المملكة المتحدة. وشملت هذه انتخابات المجالس المحلية في مناطق إنجلترا واسكتلندا وويلز ، بما في ذلك المدن الكبرى مثل لندن ، ليدز ، برمنغهام ، مانشستر ، غلاسكو ، إدنبرة ، وكارديف. في غضون ذلك ، صوتت أيرلندا الشمالية لمجلسها الإقليمي وحكومتها.
في أيرلندا الشمالية ، كان شين فين (الجناح السياسي للجيش الجمهوري الأيرلندي سابقًا) قد قلل بشكل غير معهود من طموحاتهم في أيرلندا الموحدة خلال الحملة الانتخابية. حصدت هذه الإستراتيجية ثمارها ، حيث قفزوا لأول مرة نحو الهيمنة في Stormont. قد يُعزى النمو في مصداقيتها إلى حد ما إلى عدم الكفاءة والاقتتال الداخلي بين أقرب منافسيهم ، الحزب الاتحادي الديمقراطي ، وعداء هذا الحزب تجاه البروتوكول المتفق عليه مع الاتحاد الأوروبي من أجل الحفاظ على حدود سهلة الاختراق في جزيرة أيرلندا. وفاز الجمهوريون بنسبة 29 في المائة من أصوات التفضيل الأول ؛ استغرق DUP 21 في المائة فقط.
سيكون هذا التطور قد دق ناقوس الخطر بين أولئك العازمين على الحفاظ على اتحاد أربع دول تمثل المملكة المتحدة. في الوقت نفسه ، فإن الجاذبية المستمرة للقوميين الاسكتلنديين – الذين حافظوا على الحجم الصاخب لدعواتهم لإجراء استفتاء ثان على استقلال بلادهم عن بريطانيا – قد تستمر في إثارة القلق لدى البعض في وستمنستر. سيطر الحزب الوطني الاسكتلندي على استطلاعات الرأي بـ 453 مقعدًا. أخذ المحافظون والعمل 496 فقط بينهم.
عكست الشعبية المتزايدة للقومية الأيرلندية والاسكتلندية في السنوات الأخيرة استياءً متزايدًا من الهياكل والتقاليد والمؤسسات السياسية الراسخة. كان هذا واضحًا في استفتاء خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي في عام 2016 ، تمامًا كما حدث في الولايات المتحدة بانتخاب دونالد ترامب في نفس العام ، وفي فرنسا الشهر الماضي من خلال انتخابات رئاسية مع نسبة مشاركة منخفضة بشكل ملحوظ حيث بلغ عدد الناخبين أكثر من أربعين شخصًا. أدلى المائة من الناخبين بأصواتهم لصالح مرشح قومي يميني متطرف.
على مدى العامين الماضيين ، تفاقم انعدام الثقة العام في سياسيي وستمنستر بسبب الكشف عن مثل تلك المتعلقة بالتربح الذي حدث خلال الأشهر الأولى من أزمة كوفيد ، حيث منح أعضاء الحكومة عقودًا لشركاء الأعمال الذين ثبت أنهم غير قادرين على الإنجاز. نوعية وكمية المعدات والخدمات المطلوبة. وفي الوقت نفسه ، فإن الوجود الراسخ على ما يبدو لرئيس وزراء غريب الأطوار ومتقلب معروف بتاريخ طويل من السلوك غير النزيه وغير الشرف – من الخيانات الزوجية إلى المخالفات في الإبلاغ عن شؤونه المالية – بالكاد ساعد في تعزيز الثقة في مؤسسات الحكومة.
على الرغم من الخدع المخزية في قلب الحكومة ، فشل زعيم معارضة جلالة الملكة في إحداث أي تأثير كبير على مشاعر الناخبين. يبدو أن هذا ناتج عن حقيقة أنه على الرغم من اعتباره على نطاق واسع رجلًا ذكيًا ومحترمًا ، إلا أنه لم يُظهر القوة الخطابية والعاطفة المتوقعة من القيادة الكاريزمية ، ولا الشجاعة للالتزام بمواقف سياسية جوهرية. إنه ، باختصار ، غير مثير وغير ملهم – شيء من نيد فلاندرز لرئيس الوزراء هومر سيمبسون ، فيرجيل تريسي لأبيه بيغ.
لذلك ، بدا أن الديمقراطية السائدة في بريطانيا العظمى في حالة ركود لفترة طويلة. في الأشهر والأسابيع الأخيرة ، ساءت الأمور.
في نهاية أبريل ، ظهرت سلسلة من التقارير غير المسبوقة حول انتشار التحرش الجنسي وسوء السلوك الجنسي داخل البرلمان نفسه. اتهم أعضاء مجلس العموم الذكور من كلا الحزبين الرئيسيين بسلوكيات شوفينية غير عادية. بل اتضح أن إحدى نائبات حزب المحافظين قد شاهدتها وزيرة تشاهد المواد الإباحية على هاتفه المحمول. ادعى السياسي المعني في البداية ، إلى حد كبير تسلية وشكوك الأمة بأكملها ، أنه قد تعثر ، في البداية ، عن طريق الخطأ عبر موقع الويب الإباحي أثناء بحثه عبر الإنترنت في صفحة عن الجرارات (نعم ، تراكتور) ، قبل العودة لاحقًا إلى الموقع المخالف بنية فورية أثناء الانتظار في الغرفة للتصويت. (خدمته لدائرة ريفية أوضحت بلا شك مدى إلحاح اهتمامه بالآلات الزراعية).
بل إن بعض التقارير الأخيرة أشارت إلى أن مزاعم سوء السلوك الجنسي قد أثيرت ضد أكثر من خمسين برلمانيًا. في الشهر الماضي ، تم تعليق عضوية رئيس مجلس العموم السابق عن عضويته في حزب العمال بعد أن أيد تحقيق أكثر من عشرين شكوى ضده بالتنمر. أعلن المتحدث الحالي الأسبوع الماضي أن هناك حاجة ماسة لتغيير الثقافة بالجملة. في الوقت نفسه ، حذر تقرير برلماني من “ضغوط غير لائقة” على أعضاء البرلمان من قبل قوى أجنبية.
هذا الإحساس المتزايد باتساع نطاق الفساد في جميع أنحاء البرلمان قد أزال بعض الضغط عن حزب المحافظين ، من خلال تعزيز الشعور بأن هؤلاء السياسيين ، بغض النظر عن ميولهم الأيديولوجية ، كلهم سيئون مثل بعضهم البعض. لكنها بالكاد عززت ثقة الجمهور في عمليات الديمقراطية نفسها.
وفي الوقت نفسه ، تم أيضًا اتهام كبار السياسيين من المحافظين والعمل (بما في ذلك قادة الحزبين) بخرق قواعد إغلاق Covid. قبل ستة أيام من هذه الانتخابات المحلية ، ذكرت الصفحة الأولى لصحيفة ديلي ميل اليمينية المؤثرة قراءها أن زعيم حزب العمال ، كير ستارمر ، قد تم تصويره وهو يحمل زجاجة بيرة في حدث عمل خلال فترة إغلاق في الربيع الماضي. واتضح كذلك أنه ، على الرغم من النفي السابق ، كان نائب زعيم حزب العمال حاضراً أيضاً في نفس الحدث. وهناك من يؤيدون الحكومة الذين طالبوا الشرطة بإعادة النظر في قرارها الأولي بعدم التحقيق في ذلك التجمع.
في الواقع ، في اليوم التالي ، واصلت صحيفة The Mail هجومها قبل الانتخابات على مصداقية المعارضة مع عنوان في الصفحة الأولى يصرخ أن الشرطة قد “طُلب منها الآن التحقيق في أكاذيب حزب العمال”. قبل ثلاثة أيام من الانتخابات ، استمرت مطالبة زعيم حزب العمل “بإظهار الدليل لنا” على أنه لم يخالف قواعد الإغلاق. لكنها لم تقدم أي دليل على أنه كان بحوزته. قبل أربع وعشرين ساعة من قيام الناخبين بالإدلاء بأصواتهم ، أدانت الصفحة الأولى لصحيفة Mail السير كير بأنه “رجل لا يستطيع الإجابة على سؤال مباشر”. بعد ذلك ، في يوم الاقتراع نفسه ، تم الإعلان عن الأخبار التي تفيد بأن السيد ستارمر لم يشرب زجاجة من الجعة في تلك الليلة المصيرية في نهاية أبريل 2021: يمكن الآن الكشف عن أنه تناول أيضًا وجبة كاري جاهزة. استمر الجدل حول ما إذا كانت هذه وجبة عمل أم تجمعًا اجتماعيًا. يوم الجمعة ، مع تدفق نتائج الانتخابات ، أعلنت الشرطة أنها ستفتح تحقيقًا مع زعيم حزب العمال.
حملة ديلي ميل لتشويه سمعة السير كير ستارمر كانت وقحة حتى بمعاييرها الخاصة. على النقيض من ذلك ، مع ذلك ، حاولت الصحيفة في الوقت نفسه التقليل من خطورة مزاعم الانتهاكات المتعددة لقيود كوفيد التي فرضتها إدارته من قبل رئيس الوزراء نفسه. حدثت هذه الانتهاكات في سلسلة من الحفلات التي وقعت في قلب الحكومة – في رقم 10 داونينج ستريت – خلال فترات الإغلاق الوطني. وقد أدى أحد تلك الحوادث بالفعل إلى فرض غرامة من قبل الشرطة على السيد جونسون. ومع ذلك ، رددت الورقة حجة بوريس جونسون بأن الوقت قد حان للتغلب على المخاوف من أنه انتهك قوانين حكومته وضلل مجلس العموم مرارًا وتكرارًا فيما يتعلق بهذه الأمور – على الرغم من الشروع مؤخراً في تحقيق برلماني في سلوكه.
السيد جونسون هو أول رئيس وزراء بريطاني عوقب بسبب أفعال غير قانونية أثناء وجوده في منصبه. كما أنه أول رئيس وزراء يتم التحقيق معه رسميًا بتهمة الكذب على البرلمان.
أعلنت شرطة العاصمة في لندن أنه خلال فترة ما يسمى البردا مباشرة قبل الانتخابات (التي تمنع خلالها سابقة المسؤولين العموميين من إصدار إعلانات سياسية) ، لن تقوم بنشر معلومات عن أي غرامات أخرى. ومع ذلك ، فإن داونينج ستريت نفسها لم تظهر مثل هذا التخوف واستولت على زمام المبادرة بإعلانها أن رئيس الوزراء لم يكن خاضعًا لأي مزيد من هذه العقوبات. ربما كان هذا قد أعطى بوريس جونسون شيئًا من ميزة العلاقات العامة.
لكن كما اتضح ، على الرغم من مستويات الدعم الذي استمر في تلقيه من أقوى صحيفة في البلاد ، كان العديد من الناخبين البريطانيين قد اتخذوا قراراتهم بشأن شعورهم حيال قرار السيد جونسون بالحضور واستضافة سلسلة من الصحف. التجمعات الاجتماعية حتى عندما كان الجمهور أنفسهم ، باتباع القواعد الصارمة التي أصدرتها حكومة جونسون ، غير قادرين على زيارة أفراد الأسرة المقربين والمرضى والمحتضرين في المستشفيات ودور الرعاية سيئة التجهيز.
اشتد الغضب العام من تصرفات رئيس الوزراء بعد صدور حكم للمحكمة العليا ، في نهاية نيسان (أبريل) ، يقضي بأن سياسة الحكومة المتمثلة في إبراء الذمة من المسؤولية كان إدخال المرضى من المستشفيات دون اختبار Covid غير قانوني. ساهمت هذه الممارسة بلا شك في حصيلة الوفيات ، بسبب الفيروس ، لما يقرب من 20000 من سكان دور الرعاية خلال الموجة الأولى من الجائحة وحدها.
كانت استراتيجية الاتصالات الأساسية للحكومة وداعميها في الصحافة خلال الأسبوعين الماضيين هي الإشارة إلى أنه على الرغم من أن سلوكهم كان واضحًا إلى حد ما ، إلا أن سلوك خصومهم السياسيين لم يكن في الواقع أفضل بكثير.
شهدت الأيام التي سبقت هذه الانتخابات المحلية مباشرة ، على الرغم من بروتوكولات البردا ، سلسلة من الإعلانات الحكومية والحزبية التي تهدف إلى تعزيز دعم حزب المحافظين في محاولة اللحظة الأخيرة للرد على التهديد بالإذلال الانتخابي. والأهم من ذلك ، أن خطة لمنح مستأجري جمعية الإسكان الحق في شراء عقاراتهم المؤجرة سعت بوضوح إلى تكرار تأثير السياسة الرئيسية المثيرة للجدل التي أطلقتها مارغريت تاتشر في الثمانينيات. وقد بشرت صحيفة ديلي إكسبريس اليمينية بالاقتراح على أنه “الفائز في التصويت” قبل ثلاثة أيام من توجه الناس إلى صناديق الاقتراع.
في اليوم السابق لافتتاح تلك الاقتراع ، اشتكى وزير النقل المحافظ من أن عمدة لندن العمالي انتهك قواعد البردا “بشكل ساخر” بإعلانه أنه في وقت لاحق من هذا الشهر ، سيتم تشغيل خط قطار جديد عبر لندن ، الجائزة الأكثر تنافسًا في هذه الانتخابات. بدا الوزير منزعجًا إلى حد ما من سرقة رعده. ولم يذكر أي من الجانبين أن استكمال خط السكة الحديد هذا قد تأخر أربع سنوات الآن.
كما ندد الديمقراطيون الليبراليون بتوقيت قرار رئيس الوزراء بمخاطبة البرلمان الأوكراني عبر رابط الفيديو الثلاثاء الماضي ووصفه بأنه محاولة “ساخرة” لتعزيز الآمال الانتخابية لحزبه. في نفس اليوم ، تعهد جونسون بأن هناك المزيد الذي يمكن القيام به للتخفيف من أزمة تكلفة المعيشة في البلاد ، لكنه أهمل أن يقول ما اقترح فعله حيال ذلك.
في ذلك اليوم ، عندما واجهه أحد المحاورين التلفزيونيين بقصة سيدة عجوز ، غير قادرة على تحمل تكاليف تدفئة منزلها ، والتي أمضت أيامها في السفر في جميع أنحاء المدينة في رحلات حافلات لا نهاية لها من أجل الدفء ، تسبب رئيس الوزراء في ارتباك شديد. في جميع أنحاء البلاد (وفي حزبه) عندما حاول الحصول على الفضل لمنحها تصريح السفر الذي استخدمته لرحلاتها المجانية غير المحدودة بالحافلة. في صباح اليوم التالي ، عشية الانتخابات ، ذكرت صحيفة الجارديان أن هذه الزلة الأخيرة أثارت غضب نوابها وأغضبتهم ، في حين أعلنت صحيفة ديلي ستار أن رئيس الوزراء “المخادع” هو “مهرج وقح”.
في ذلك الصباح ، نصح وزير البيئة والأغذية والشؤون الريفية ، جورج يوستيس ، أن المستهلكين الذين يعانون من ضائقة مالية يمكنهم إدارة ميزانيات أسرهم بنجاح عن طريق الشراء من نطاقات “القيمة” الأرخص ثمناً من المتاجر الكبرى بدلاً من المنتجات ذات العلامات التجارية الأكثر تكلفة. نظرًا لارتفاع أسعار البقالة بأسرع معدل له منذ أكثر من عقد من الزمان ، تم السخرية تمامًا من السخرية من المدير التنفيذي السابق للعلاقات العامة المتعلم بشكل خاص في التنازل غير المستنير. وهو محق في تسميته “جورج يوزلس” حتى من قبل زملائه من المحافظين.
بعد ذلك ، في يوم الانتخابات ، نشرت مؤسسة نيو إيكونوميكس وهي مؤسسة فكرية للعدالة الاجتماعية تقريرًا أظهر أن 2.2 مليون بريطاني آخر – أناس عاديون من ذوي الدخل المتوسط - سوف يُدفعون إلى براثن الفقر ، غير قادرين على تحمل تكاليف أساسيات المعيشة ، خلال مسار هذا العام. في ذلك اليوم أيضًا ، توقع بنك إنجلترا أن تصل معدلات التضخم إلى أرقام مضاعفة ، وتوقع أن ينكمش الاقتصاد البريطاني هذا العام والعام المقبل.
ومع ذلك ، لم تكن كل الأخبار السيئة للحكومة في ذلك الأسبوع. كانت الاستقالة السريعة لعضو البرلمان المحافظ الذي تم القبض عليه وهو يشاهد المواد الإباحية في البرلمان مصدر ارتياح كبير لرؤساء الأحزاب – كما كان قرار نائب حزب المحافظين الآخر (الذي حاول التشكيك في الإدانة الأخيرة لزميله الذي يمارس الجنس مع الأطفال. ) على التقاعد في نهاية هذه الدورة البرلمانية. في الوقت نفسه ، اعتذر توري آخر رفيع المستوى عن دفاعه الشهر الماضي عن ثقافة الحزب التي انتهكت إغلاق داونينج ستريت على أساس أنه ، كما افترض ، كان كل من الممرضات والمعلمين يفعلون نفس الشيء بالضبط.
في هذه الأثناء ، ادعاء المحافظين بأن المصدر الأصلي لتعليق شوفيني معروف عن نائب زعيم حزب العمال لم يكن عضوًا في البرلمان من حزب المحافظين (كما ورد في التقارير الأولية) ولكنه كان في الواقع أن نائبة الزعيم نفسها تم رفضها بشدة بالطبع من قبل المعارضة. من المفهوم أن نفت حزب العمل أنها أكدت أن مهاراتها في المناظرة كانت أدنى من مهارات رئيس الوزراء لدرجة أنها سعت إلى خداعه في القاعة من خلال إلقاء نظرة على ساقيها. ومع ذلك ، كان هناك من أشار إلى أن هذه الملاحظة قد انعكست بشكل أسوأ على رئيس الوزراء ، وهو فرد معروف بفترة انتباهه القصيرة وقدرته الخارقة على التثبيت الجنسي.
في النهاية ، كانت نتائج الانتخابات المحلية مخيبة للآمال لكلا الطرفين الرئيسيين. كانوا فقراء جدًا بالنسبة للحكومة ، لكنهم كانوا بالكاد انتصارًا للمعارضة أيضًا.
لاحظ النائب المحافظ عن مقعد ويمبلدون بلندن أن فضيحة “الحزب” جعلت “المحافظين الغاضبين” يخرجون ضد الحكومة ، والتي ، كما قال ، يجب أن تركز بدلاً من ذلك على معالجة أزمة تكلفة المعيشة. في أسفل الساحل الجنوبي ، اقترح زعيم حزب المحافظين في بورتسموث أن على رئيس الوزراء “إلقاء نظرة قوية جيدة في المرآة”. في شمال إنجلترا ، كان زعيم حزب المحافظين المنتهية ولايته لمجلس كارلايل أكثر وضوحًا في انتقاده لبوريس جونسون ، قائلاً إنه لم يعد يعتقد أن الناخبين يمكن أن يكونوا واثقين من “أنه يمكن الاعتماد على رئيس الوزراء لقول الحقيقة”.
كما أشار المحرر السياسي في بي بي سي ، كانت هذه “مجموعة من النتائج غير المريحة للغاية” والتي تراجعت نحو “النهاية الأسوأ لتوقعات النقاد”. لقد أظهر ، كما قال خبير الاستطلاعات البروفيسور السير جون كيرتس ، أن بوريس جونسون “مميت انتخابيًا”.
وشهدت صباح السبت الصفحة الأولى لصحيفة التايمز تعلن أن المحافظين قد “عوقبوا” في جنوب إنجلترا ، بينما ذكرت صحيفة الجارديان أن رئيس الوزراء “متهم بالمشاكل الانتخابية لحزب المحافظين”.
كانت إحدى قطع العزاء للسيد جونسون أنه ، على الرغم من أن حزبه كان سيئًا للغاية ، إلا أن حزب العمال لم يفعل ذلك بشكل رائع كما كان يأمل. مع إعلان النتائج ، أصبح من الواضح أن كير ستارمر لا يزال لديه جبل ليتسلقه. دعا عمدة سالفورد من حزب العمل حزبه إلى تطوير “وضوح حقيقي” بشأن السياسة الوطنية. اعترف أحد قادة مجلس العمل القادم في لندن بأن مكاسب حزبه ، كما كانت ، لم تكن نتيجة “كونها رائعة” بقدر ما هي “اغتراب” الناخبين من إدارة جونسون.
كان أداء العمل جيدًا بشكل خاص في العاصمة. وقد عكس ذلك شعبية رئيس البلدية الحالي وقاعدة القوة الحضرية الجنوبية لزعيمها. لكنها فشلت بشكل واضح في تحقيق مثل هذه الإنجازات الكبرى في استعادة المقاعد الحاسمة في شمال إنجلترا ، معقلها التاريخي الذي خسر دعمه في السنوات الأخيرة أمام اليمينيين من أنصار البريكست. بشكل عام ، كان أداؤها غير مدهش بشكل ملحوظ. لقد أثبتت بالكاد هذا الازدهار الواضح للزخم الضروري لاجتياح السيد ستارمر إلى داونينج ستريت في الانتخابات الوطنية المقبلة.
الفائزون الحقيقيون في جميع أنحاء إنجلترا هم الأحزاب الصغيرة ، الديموقراطيون الليبراليون وحزب الخضر ، الذين كسبوا أكثر بكثير من حزب العمال من خسائر حزب المحافظين. بدا الاستياء العام من اللاعبين الرئيسيين في سياسة وستمنستر واضحًا مرة أخرى. حصل حزب العمال على ضعف عدد المقاعد التي حصل عليها حزب المحافظين – أكثر من 2200 – لكنه حصل على ما يزيد قليلاً عن 50 مقعدًا. حصل حزب الخضر على 60 مقعدًا ، أي أكثر من ضعف عددهم. زاد الديموقراطيون الليبراليون من عدد مقاعدهم بأكثر من 35 في المائة ، وحصلوا على ما يقرب من 200.
ستظهر الأيام والأسابيع القليلة المقبلة ما إذا كان حزب المحافظين ، بعد الخسارة التي تلقاها في هذه الانتخابات ، سيستمر في التسامح مع الوجود السام لزعيمه المخزي. على المدى القصير على الأقل ، قد تفعل ذلك بشكل جيد.
في هذه الأثناء ، حتى يحين الوقت الذي يبدأ فيه زعيم الحزب في إظهار قيمته كأصل انتخابي (أو ما لم تفرض فضيحة “بيرجيت” رحيله) ، هناك الكثير في حزب العمل الذين سيفعلون ذلك – على الرغم من كل دعواتهم لرئيس الوزراء للاستقالة – تأمل سرا أن يستمر إثبات استحالة تغيير أكبر مسؤولية انتخابية لحزب المحافظين ، السيد جونسون نفسه.
الآراء الواردة في هذا المقال لا تعبر بالضرورة عن رأي موقع المغرب العربي الإخباري بل تعبر عن رأي كاتبها حصرياً.
